CONSEIL PRATIQUE
Seul, sans amie et sans famille,
Un vieux veuf mariait sa fille
Et cherchait d'habiles détours
Pour éviter certain discours
Qu'une mère, en cette occurence,
Sans effaroucher l'innocence.
Doit dire à sa fille au moment
De consommer le sacrement.
« Que voyez-vous de difficile ?
« Cette simple formalité
« Vous fait faire beaucoup de bile,
— Dit son médecin consulté —
« Si vous craignez les phrases. . . lestes ;
« Ne dites rien... faites les gestes... «
1902. D' GOKNARD.
É tudcs psychologiques
ÉDUGATIONPSYCHOLOGIQUE D'UN PRESTIDIGITATEUR
par Robert HouDiN.
A ce domino j'en joignis un autre, le quatre-trois. Cela fait seize, répondit-il sans hésiter.
Je m'arrêtai là pour une première leçon. Le lendemain, nous réussîmes à additionner d'un coup d'œil trois et quatre dés ; le surlendemain cinq, et, en ajoutant chaque jour de nouveaux progrès à ceux de la veille, nous parvînmes à donner instantanément le produit de douze dominos.
Ce résultat obtenu, nous nous occupâmes d'un travail bien autrement difficile et auquel nous nous livrâmes pendant plus d'un mois.
Nous passions, mon fils et moi, assez rapidement devant an magasin de jouets d'enfants ou tout autre, qui était garni de marchandises variées, et nous y jetions un regard attentif.
A quelques pas de là, nous tirions de notre poche un crayon et du papier, et nous luttions séparément à qui décrirait le plus grand nombre d'objets que nous avions pu saisir au passage. Je dois l'avouer, à cet exercice, mon fils devint d'une force à laquelle je ne pus jamais atteindre. Il lui arrivait souvent d'inscrire une quarantaine d'objets, quand j'atteignais à peine le nombre trente. Un peu piqué de cette défaite, je retournais faire une vérification devant la boutique, et il était rare qu'il eût commis une erreur.
Mes lecteurs pourront sans doute comprendre la possibilité d'un tel travail, mais à coup sûr ils le trouveront difficile. Quant à mes lectrices, je suis assuré d'avance qu'elles n'auront pas la même opinion attendu qu'elles font chaque jour des appréciations au moins aussi extraordinaires.
Ainsi, par exemple, je mets en fait qu'une femme, voyant passer une autre femme dans un équipage lancé à fond de train, aura eu le temps d'analyser toute la toilette de la voyageuse depuis le chapeau jusqu'à la chaussure inclusivement, et qu'elle pourra désigner ensuite non seulement la forme de l'habillement, la nature et la qualité des étoffes, mais encore dire si les points d'Angleterre, d'Alençon ou de Malines ne sont pas simulés par des tulles illusion. J'ai vu des femmes de cette force-là.
Cette faculté, naturelle ou factice chez les dames, mais que nous avions acquise mon fils et moi par un long travail, me fut d'une grande utilité pour mes séances, car tandis que j'exécutais mes expériences, je voyais encore tout ce qui se passait autour de moi et je pouvais ainsi me préparer à déjouer toutes les difficultés qu'on me présenterait. Cet exercice m'avait donné pour ainsi dire la possibilité de poursuivre simultanément deux idées, et rien
