CHAPITRE XIX

Virus en général.

pr

Sous le titre générique de virus, nous comprenons , outre les virus proprement appelés galeux , scrophuleux, cancéreux, vénériens et autres, tous les produits de la dépravation des humeurs auxquels Pespèce humaine est redevable des affections de tou tes espèces qui l’affligent, comme elles étonnent les plus ardens observateurs et les hommes les plus réfléchis. En décrivant la cause générale de toutes les maladies du corps humain , dérivant de la corruption des humeurs , ainsi qu’il a plu au Créateur de Pétablir pour lPaccomplissement de ses desseins, nous avons fait connaître , sous la dénomination de sérosité ou fluxion , une partie délétaire qui est la seule cause efficiente de tout ce qui est douleur ou souffrance ; et relativement à sa malignité , la cause des maladies contagieuses , pestilentielles , aiguës ; épidémiques , et de tous les accidens graves qui, malgré les doctrines les plus sublimes , et les théories les mieux appuyées en apparence sur des lunuères certaines , foudroyent les malades au moment

où l'on s’en défie le moins ; théories indubitablement

(273) fausses, puisqu'elles laissent les malades en proie à des infirmités de tous caractères : l’épilepsie dans les uns , la folie dans les autres ; et, dans le plus grand nombre , des douleurs , des ulcères et toutes sortes d’affections , au moins périodiques si elles ne sont pas fixes. Nous indiquons franchement des moyens certains dans leurs effets , vérifiés par

la pratique , reposant sur des faits notoires et

avérés : sils ne sont pas constamment infaillibles 9 P ;

cest parce qu'il ne peut y en avoir qui le soient toujours.

On reconnaît par la pratique et par l'observation, qu'il west sorte de substance ou nature de substance, que les humeurs ne puissent produire par la corruption qu’elles sont suscepübles d'acquérir. Nous en avons fait les remarques en différens points de cet ouvrage ; mais que ne peut-on pas remarquer encore ? car plus les humeurs sont gâtées ou pourries , plus elles sont meurtrières et plus aussi la sérosité qui en émane peut produire de ces choses nouvelles etrares que l’on appelle des phénomènes. Des curieux qui cultivent les sciences , les accueillent avec empressement ; mais engoués de nouveautés et en général de tout ce qui est superficiel, ils négligent le fond ; et tout est ordinairement en pure perte pour lutilité réelle ou la guérison des malades. Si on y regarde de près, ou si l’on réfléchit sur notre pensée, on verra que nous ne nous écaritons point de la vérité. c Quels que soient le genre ou l'espèce de la mala-

die, tout malade a besoin d’une guérison radicale ,

C274) et qui ne lui laisse ni reliquat , ni la crainte June rechute. Mais certainement il est loin de trouver ces avantages dans les traitemens qui ne sont basés que sur le superficiel de la chose. Or il ne peut y avoir

que superficialité , si on n’a pas reconnu la cause in-

terne des maladies. Quoi de plus superficiel que ces:

compositions pharmaceutiques , fruit d'analyses chimiques , qui sont plutôt pour les savans un objet de curiosité qu'un but d'utilité réelle pour Îles rnalades:

Il a été posé en principe que les nialadies pou-

vaient être détruites par un contraire. Pour abréger,

nous ne citerons qu'un cas parmi le grand nombre ,.

où ce principe reçoit son application : par exemple, si le malade renferme en soi une chaleur excessive où brûlante, on doit , dit-on, Ie rafraîchir à force, lé refroidir,mêème en le mettant dans une région glaciale : Ce principe est de toute fausseté ; car cette excessive chaleur estune matière : ce sont les humeurs plus où moins corrompues qui la produisent ; c’est la sérosité qui dans Ce cas, est elle-même cette chaleur, contre laquelle l’on emploiera vainement les réfrigératifs ; cat ils n’empêehéront pas que lhumeur consomptive ne

reste au corps, et ne le détruise en même téms qué fa

chaleur naturelle de l'individu. Sil s’agissait d’une cha--

leur résultante de la circulation accélérée des fluides,

et du frottement des globules dont ils se composent,

comme il arrive à la suite d’un grand exercice du corps , ou par la respiration d’un air chaud, ou par Pusage intérieur de parties salines ou acrimonieuses, ce principe pourrait recevoir une juste application ; mais 11 est abusif de confondre dés causes qui sont

( 279 ) aussi distinctes , et dont les effets sont toujours différens. Cette méprise , ni les conséquences funestes qui en résultent n’auraient pas lieu , si la cause des maladies n’était ignorée , où au moins trop souvent

méconnue.

Pour guérir , il faut de préférence à ces futihtés

du jour , employer les moyens que la Nature indique

ellemème. Il faut pratiquer l'évacuation des humeurs, qui ne produisent de virus ou de sérosité virulente , qu'en raison de leur dégré de putridité ou de corruption. Il faut préférer ce moyen à tout autre procédé, puisque la corruption, qui déjoue toutes les combinaisons de la chimie , ne peut être

arrêtée dans ses effets et ses progres , qu'autant que

la parte säine où La moins corruptible en est déli--

vrée au moyen de la purgation.

Les purgatifs dont nous avons parlé, subtilisent

tous les genres de sérosité , et en délivrent sûre-

ment les malades , lorsque ceux-ci y ont recours à

Pépoque où les humeurs et la fluxion n’ont point

encore acquis un caractère de ténacité de nature à

ne pouvoir être évacuées. Il est des humeurs s1 in--

vétérées et si profondément incrusiées , qu’elles résistent ayec une sorie-d’opiñiätreté extrèmement difficile à vaincre. Dans ce cas la cure traîne en longueur sans pour cela ôter Pespoir d’une guérison certaine. Une pratique soutenue ei couronnée par de nombreux succès exclut tout doute à cet égard.

Nous le répetons , et nôus ne nous lasserons point de le faire , on ne guérira jamais que par la sépa-

ration de la partie corrompue de celle qui ne Pest

(276) pas encore , et en expulsant la première par la pur- ; gation ; autrement lune et l’autre subiront le même 4% sort, et la vie en sera prématurément détruite. De même il en sera toutes les fois que le traitement de cette méthode aura été trop tardivement appelé. Nous ne pouvons non plus trop recommander aux malades qui suivront le traitement de cette méthode, pour cause de maladies virulentes , anciennes ou généralement réputées incurables , ou qui ont résisté aux traitemens étrangers à celui-ci, de se tenir sur la défiance , lors même qu’ils se croiront guéris :, de peur qu’un reste de levain ne se developpe dans la suite. [ls pareront sûrement à cet inconvénient, et Féviteront en se purgeant plusieurs fois de suite , de distance en distance , lors même qu’ils n’en reconaitraient pas le besoin , puisqu’en supposant que ce fût mutilement qu'ils le feraient , ils n’en pourraient recevoir ni dommage ni préjudice.