LES SANG-SUES

Les sang-sues remplacent la saignée ; et beaucoup

(1) On a été autrefois dans la ferme persuasion que le pus était formé par le sang, ou ce qui revient au même, on croyait que le sang de ceux qui avaient des abcès, des plaies ou ulcères, se tournait en pus. Puisque lon est bien revenu de cette erreur, il faut espérer que toutes les

erreurs préjudiciables à l’art comme aux malades disparaitront également.

(2) Fâcheuse nouvelle à annoncer aux riverains des étangs fangeux où se fait cette sorte de pêche. Une branche de commerce, qui ne laisse pas d’être extrêmement productive, se trouve coupée par la découverte que vient de faire l'inventeur d’un certain instrument nommé BDE- LOMÈTRE , qui vaudra incontestablement à son auteur un brevet d'invention. Au moyen d’une pompe armée de piquants, nos malades, ou valétudinaires , ne seront plus elrayés par laspect de ces hidenx reptiles; ïls n'auront plus l'incertitude de savoir si telle sangsue est venimeuse ou non. Le Bäélomètre suppléera à tout. Quelle économie pour nos hospices d'humanité! combien de millions vont rester dans les caisses de nos administrations hospitalières ! Maïs le Bdélomètre n’en tuera pas moins ies pauvres malades.

de gens les croient moins meurtrières que la Îancette. Au dire de certains praticiens , elles sucent le mauvais sang. Plaisante assertion !..,. Qui leur a fait cette confidence ? Qui a pu leur prouver que les sang-sues avaient le goût dépravé , au point de s’abreuver , de préférence , de ce sang mauvais qu’ils admettent , ou du sang caillé ou corrompu , quand il existe en quelques parties ? N'est-ce pas débiter des imepties ? et quel homme de bon sens , et tant soit peu réfléchit, ne fait pas prompte justice de ces risibles assertions ? Ne vaudrait-il pas mieux convemir franchement que l’usage des sang-sues est la plus pernicieuse de toutes les inventions. Est-ce donc un léger Imconvénient d’avoir mis dans les mains de tous, un instrument d'autant plus meurtrier que chacun en use sans discernement ni mesure , ainsi qu'on en remarque tous les jours les plus désastreux effets (1). :

Non-seulement l’effet des sang-sues est le même que celui de la saignée , par rapport à l'évacuation du sang qui occasione toujours une perte de substance extrêmement préjudiciable. Les fréquens exemples qu'on pourrait citer à cette occasion , ne laissent pas subsister le plus léger doute à ce sujet ; mais ce à quoi on fait malheureusement le moins d'attention,

c’est qu’elles fixent sûrement la fluxion, quelles

(1) Cestune vraie désolation pour l’homme qui refléchit, de voir cette malhemreuse portion du peuple s’exterminer avec les sangsues, tout en croyant bien faire. Et on s'étonne de la mort prématurée et de l’état langoureux de ceux qui éprouvent! Quand réfléchira-t-on ?

(34) attirent des parties éloignées , sur la partie affectée ; et ainsi elles rendent la maladie presque toujours incurable. Combien dulcères de différens genres ont succédé à la piqüre de la sang-sue. On dira peutêtre que cette sang-sue était venimeuse. Admettons pour un instant la vérité de la supposition. Il y a donc des sang-sues venimeuses ; mais à quel signe , à quel caractère les reconnaître et les distinguer , autres que ceux d’après lesquels on se tient en garde contre ces sortes de sang-sues ? On aime mieux dire des absurdités que de rester court, et avouer ingénuement que les accidens divers sont le résultat naturel de la lésion faite à la partie du corps qui a sub: la morsure.

Cette sorte de lésion doit être comparée à celles qui résultent de toutes causes externes , telles que coups , chûtes , blessures quelconques , puisque dans ces cas on voit la fluxion humorale se porter sur la partie qui a souffert, ainsi que nous en avons rendu compte au chapitre HIT, aux maladies dites externes.

Il y a des circonstances où le sang d’un individu, surchargé d’humeurs corrompues, s’en décharge sur une partie quelconque ; de mème il en est où ül saisit l’occasion d’une issue dans le tissu des chairs pour expulser la surabondance de ces matières. La Nature établit donc un ruisseau, à la faveur du débouché qu’on lui donne, de même qu’elle peut faire dépôt sur la partie blessée ou lésée. Pour tarir cette espèce de ruisseau, et pour éviter les acci-

dens que sa source peut causer dans les parues où

C55) elle est située, comme pour prévenir dans Pautre cas toutes suites fâcheuses , il faut employer les moyens curatifs que nous indiquons au chapitre des

tumeurs , dépôts et ulcères.

ErrusioN Du SANG EN CAS DE BLESSURES.

Par suite de ce qui précède, nous dirons qu'à Voccasion des chütes , coups, blessures de toutes espèces, où l’on pratique l’évacuation du sang, soi par la lancette, soit avec des sang-sues , en vue de remédier à ces accidens, ou d’en éviter de subséquens , l’on n’est pas plus fondé en ‘raison d’en agir ainsi, que de répandre le même fluide dans

les cas de maladies internes ; car tuer pour faire vi-

vre , cela ne se peut : donc par une suite de cette

vérité, on ne doit pas admettre qu'il y ait des circonstances où 1l soit possible de prolonger la vie en en affaiblissant le moteur. Il y aura toujours contradiction et danger ; et plus particulièrement au moment où l'existence du malade est déja menacée par ces mêmes accidens de cause externe.

On objectera peut-être que la saignée a fait reve mir à la connaissance celui qui lavait perdue par une forte impression de cette cause externe , et qu’elle modère les douleurs qui en résultent. Pour remplacer ce procédé, et pour obtenir de meilleurs effets , on peut, pour le premier cas, employer les alkalis ou les acides en aspiration; ils produisent ,

comme on le sait, de bons effets. Quelques liqno-

reux-Spiritucux, donnés intérieurement , relèvent la

( 36) circulation de son abattement, Le blessé où l’évanouï , mis chandement dans un lit, éprouve un rétablissement de transpiration, ou une transudation accélérée, qui, en désemplissant les vaisseaux, fa-

vorise le rétablissement d’une libre circulation. Fous

ces moyens , où autres analogues , employés ensemble , produisent l’effet désiré. Dans le second cas, la même transpiration , par les mêmes moyens , .dégage la circulation gènée , et soulage en diminuant la tension des parties membraneuses ou nerveuses. S1 les déjections journalières sont en retard , il est bon de les proSodnar NRC des lavemens émolliens. La purgation, & insi que nous la prescriv ons dans ordre du traitement, peut être nécessaire pour expulser les humeurs plus où moins corrompues , qu, ébranlées et déplacées par Paction de la cause externe , sont souvent la cause inflammation, d’accroissement de douleurs, de redoublemens , ou auires accidens plus ou moins graves.

On dira que le vide opéré dans les vaisseaux, au moyen du sang que lon a tiré,soit par la lancette, soit avec des sangsues , favorise la circulation interceptée par laction de la même cause externe. On sait bien que ce qui a donné faveur à Peffusion du sang , et ce quila maintient,contre touie justesse deraisonnement, c’a été, et c’est encore le grand vide que la saignée peut faire dans instant, qui favorise le rapprochement des parties trop distendues. Mais l’effet le plus bé d'après l'évacuation du sang, c’est que Île fluide humoral, ou la sérosité, plus ou moins acrimomieuse ou mordicante , dont les cavités se déchar-

gent alors , vont remplir le vide des vaisseaux : et voilà comme le sang, de pur qu'il était, se trouve gâté. Certes , lhomme serait trop malheureux s’il ne pouvait obtenir de soulagement qu'aux dépens de sa propre existence , et s’il n’éprouvait de calme dans ses douleurs , qu’en perdant la faculté de les ressentir.

Beaucoup de personnes croyent que les saignées délivrent du sang meurtri ou caillé. Qu'on veuille bien ouvrir les yeux, et l’on verra que sur ce pomt, ’erreur est portée à son plus haut degré. Il est sûr que c’est le meilleur sang qui sort par Pouverture , et que le mauvais , si mauvais il y a, reste dans les vaisseaux. Il est également certain que Paffaiblissement de la circulation , opéré par la saignée , s’op« pose à ce que le mouvement circulaire raréfie ce même Sang , et lexpulse par les voies des excrétions. Une tasse de bon vin vieux , coupé avec une petite partie d’eau , dans laquelle on a fait bowullir un peu de canelle avec quantité suflisante de sucre, est un breuvage qui donne du ton ou de Paction aux vaisseaux , et produit sûrement des excrétions , à la faveur desquelles le sang se dépure : autrement il peut être forcé de déposer (1).

(1) Si le blessé a la fièvre , la purgation pour l'évacuer, est sans doute à préférer à ce breuvage tonique, qui ne peut convenir qu'après cessation de l'accès. Il y a beaucoup de cas, autres que ceux dont on vient de parler ( telssont les cas généraux des maladies purement internes} où re mième breuvage est recommandé, pour relever les farecs de l’abatiement causé par k raaladie , ou la violence d’une

On est persuadé que louverture de la veine, ou lusage des sang-sues, sont un préservatif contre tQus engorgemens ou dépôts à l’intérieur , qui dans la suite , auraient lieu sans ceite précaution , si Von s’en rapporte à l'opinion de presque tous les praciens. Mais le gros bon sens indique que pour prévenir un dépôt, il faut évacuer d'avance les matières qui peuvent être employées à le former ; or , la saignée m’ayant point ce pouvoir, puisquelle peut au contraire le favoriser, c’est donc dans ce cas, comme dans tous les autres, par erreur quon la pratique , et qu’on la remplace par les sangs-sues.

L’évacuation du sang est indubitablement un fleau introduit par la médecine ancienne et moderne (1), et rien n’annonce la fin de son règne sur la malheureuse espèce humaine ; il en est encore plusieurs autres qui ne sont guères moins à redouter.

crise quelconque; donné à petite dose, à des distances

rapprochées, selon que l'intelligence peut en régler facilement l'usage.

(1) Combien de victimes de l’effusion du sang ne se sont pas offertes à nos regards, et en nous contristant, n'ont-elles pas excité notre pitié. Les vaisseaux vides de sang , etremplis de la corruption infiltrée au für et à mesure que les veines ouvertes ont versé le principe de la vie; l'enveloppe du corps imprégnée de bile corrompue, et autres fluides non moins débilitans, et ne présentant plus qu’une livide couleur ; les lèvres pâles ; les yeux mourans ; l'affaiblissement total; une fin prochaine. Comment à l'aspect d'un tel désastre, celui qui en connaît bien {a cause, et qui l'indique si charitablement , pourrait-il se oontenir, et ne pas traiter de barbares jusqu’à ceux-là mêmes qui, par leur insousciance, s’en rendent tous Îles

. jours encore, à peu de chose près les complices...