FONCTIONS NATURELLES

On sait, et nous l'avons dit, que le Créateur à assujéti tous les êtres à prendre des alimens pour l'entretien de leur existence , faute desquels ils périraient de faim ou d’inanition. +

La bouche et les dents font le travail de 11 mastication (mâcher). La langue, le pharynx et Fæsophage {conduit de la bouche à Pestomac), opèrent la déglutition (avaler). L’estomac reçoit les alimens par l’œsophage , pour en faire la digestion. Préparés ainsi qu’ils le sont par ce ventricule , pour servir à la nutrition (action de nourrir), les alimens descendent dans les intestins ; par son orifice inférienr nommé pylore.

Les intestins, au nombre de six, appelés aussi boyaux, naissent à la suite de cet orifice. Les trois premiers sont les grêles, et ont reçu cette dénominaton parce qu’ils sont plus petits que les autres. Le premier des grêles, contigu au pylore , est nommé duodenum ; le second, jejunum; et le troisième, ilcum. Le premier des gros boyaux s’appelle cœcum ;. le deuxième , colon ; et le troisième, rectun. À ce dernier est adjoint un muscle nommé sphincter , destiné à fermer et ouvrir l'anus, à l’effet de retenir et laisser sortir, par sa dilatation, les déjections journalières. Les intestins font dans l'abdomen ca bas-ventre, qui les renferme ,nombre de plis et replis sur eux-mêmes. [ls sont contenus par des attaches, des membranes et des viscères.

Le nom de tube ou canal intestinal à aussi été

(66) donné aux intestins. Plusieurs auteurs ont même fait consister ce canal dans toute cette parte des entrailles qui s'étend depuis la bouche jusqu'a Panus. Quelles qu’en soient les divisions et dénominations, ses fonctions n’eh peuvent éprouver de changement Dans un instant nous en parlerons.

Ici nous comparerons le canal intestmal au fleuve qui porte sa surabondanee dans les régions qui l’avoisinent , et produit de bienfaisans arrosemens par les canaux que la Nature, et méme fart ont pratiqués. De même le canal intestinal, pourvu des principes alimenteux, distribue à toute l’économie animale le réparateur des forces, le remplacement des déperditions, Enfin c’est un pourvoyeur attentif et surveillant, qui distribue ainsi que nous. allons dire comment, la vie à toutes les parties, qui, sans sa prévoyance , périraient d’épuisement et d’inanition.