DOULEURS RHUMATISMALES

Ün état de souffrance qui se fait souvent sentir sans fièvre ni perte d’apétit , OÙ sans dérangement dans les fonctions naturelles , est ordinairement désigné sous le nom générique de douleurs. Ces affections sont très-communes , et généralement répandues. I1 y à des climats et des contrées qui en occasionnent plus que d’autres. Mais nulle part ces affections ne différent de cause efliciénte ou interne. On distingue les douleurs par leur caractère , en périodiques , fixes et ambulantes ; sauf ensuite les aoms qu'on est convenu de leur donner.

Le caractère de la douleur ambulante se reconnaît eñ ce qu’elle change souvent de place, Cest-a-dire, lors que la sérosité , qui ne s’est pas encore arrêtée , ne fait en quelque sorte , qu’éfléurer les parties. Elle se porte tantot dans une jambe , uné cuisse , une épaule ; dans un bras , au col (torticolis) ; et successivement dans toutes les parties charnues du: corps. On est convenu de donner à cette douleur le: om de raumatisme.

( 204 ) La douleur périodique est celle qui après avoir cessé de se faire sentir , ne se renouvelle qu'à des époques indéterminées , et qui , lorsqu? elle se reproduit ; se porte diet he sur la partie qu’elle a déjà sobres OU sur une autre.

La douleur fixe ou continue , provient inconteslablement de ce que la matière qui a produit la douleur légère | ambulante ou périodique , n’a point été évacuée en temps utile. Par les effets progressifs de la dépravation des humeurs , il s’est formé une plus grande quantité de sérosité , ainsi que cette fluxion 4 augmenté en principes acrimonieux ou mor dicans , ensorte que le sang est forcé de la déposer € et ‘de la fixer,

Les praticiens qui n’ont point encore reconnu Îa cause des maladies , consultés sur ces genres d’infirmités , Se croient souvent quittes envers leurs ma-

lades , lorsqu'ils leur ont répondu qu'ilr’y a rien &

faire. Cette réponse leur est suggérée par l'état ex-

térieur , où on ne voit ni gonflement , m1 tumeur , m1 inflammation. Ce défaut dexpérience compromet la santé des malades , en ne les déhvrant point de leurs souffrances. On croit avoir dénoué le nœud de la difficulté , lorsqu'on s’est servi du mot vague de fraicheur , qui w’exprime tout au plus qu'une cause occasionnelle. Que d’erreurs à la suite l’une de l'autre , et qu’on ne doit attribuer qu’au défaut de connaissance de la véritable cause des douleurs et des maladies en général , quelle que soit leur dénomination. À défaut de bonnes raisons on en donne de mauvaises. Ainsi il n’est rien de plus commun:

( 205 ) que d'entendre attribuer aux variations de l’atmosphère la cause des douleurs. Les observations les. plus minutieuses sur lespèce et la quantité des alimens ne tiennent pas la dernière place , et sont ré- Putés tre d’un grand poids. Il n’est pas jusqu'aux phâses de la lune dont on ne üire profit auprès d’un malade plein de docilité et de confiance. Tout est cause ; à ce que l’on croit , excepté la véritable , à laquelle l'être qui souffre ést bien loin de songer. C’est ainsi qu’on se Complait à confondre les causes occasionnelles avec la cause efficiente , ou la cause Propre et véritable. TI n’est personne quine connaisse les variations qui ont lieu dans le tube ou tuyau d’un baromeitre , à l'approche de la pluie où du beau temps. Ces changements divers sont l’image de cé qui arrive aux personnes qu attribuent leurs douleurs aux variations atmosphériques. Il est bien évi- “ent que si leur Corps ne contenait pas des matières spécialement propres à les faire souffrir ; elles n’éi prouver&ent.rien d’extraordinaire à l’occasion des changemens de température. La preuve en est sen sible. Si les changemens de temps , comme tout ce Qu a rapport aux habitudes et à la maxiere d’être de chaque individu, pouvaient être assignés comme cause ‘fficiente , il est physiquement démontré que tous subiraient les effets de la même cause dont ils éprouveraient Pinévitalle influence. Or l'expérience prouve tous les jours le contraire. I] ÿ a donc dans ces Corps sOuffrans une matière susceptible de varia: tion , de dilatation ou de condensation : et voilà la

yraie cause efficiente » Subordonnée à l’action ou à

l'influence des causes occasionnelles. La simple rai-

son windique-t-elle pas qu’il faut évacuer la première,

éu au moins de ne faire à la seconde que a part

qui peut lui appartenir ?

Dès-lors que la matière qui peut faire ressentir les

douleurs en général est formée , elles sont presque

toujours ambulantes ou périodiques , et il est rarë

qu’elles débutent par le caractère de fixité ; ce west

que dans la suite qu’elles deviennent continues , où awelles se fixent. Si on en évacuait la cause , dès sa première manifestation , on éviterait de grandi maux pour Pavenir. Si on pratique l'évacuation de la cause des douleurs , dès leurs premières atteintes’, onensera délivré en observant l’article deux de Pordré

du traitement ; et même larticle premier suflit pour

l'ordinaire. Si la douleur est très - violente , om sera plutôt soulagé' et plus promptement guéri , en suivant

l'article trois. Sil s’agit de douleurs chroniques , on°

conduitles évacuations d’après Partiele quatre. Bien

entendu que si la douleur est dans un-bras , dans

une main, aux doigts, ou autres parties dépendantes

de la circonscription des premières voies’, le vomi-

purgatif peut y être nécessaire ; souvent mêmeil est

indispensable qu'il soit pris au commencement dû:

traitement , alternativement avec le purgatif.

Il est reconnu par une longue pratique , que toute douleur qui change souvent de place est sans dan-" ger , en quelque lreu* qu’on l’éprouve. Elle change parce que la matière qui la fait ressentir est ambn* jante. Elle est sans danger parce qu’elle na pas le! temps d’endommager la partie sur laquelle elle ne

( 207 ) ait pour ainsi dire que passer. Cette douleurest pres

que toujours aisée à détruire , par la raison que la

/ matière qui la fait éprouver, étanten mouvement, est facile à évacuer. Mais celle qui ne varie plus , et que pour cela on appelle douleur fixe , peut être dange: reuse ; elle l’est , notamment si la partie affectée est délicate , parce que le séjour de la sérosité peut léser

| éette même partie , et la détruire. Gette même douleur peut aussi être très - difficile à faire disparaître , vu que la fluxion rassemblée ou rejettée par le sang, a beaucoup plus de peine à rentrer dans la circulation qu'avant d'etre fixée ; et c’est: pour cela qu’elle est toujours plus difficile à évacuer , que si la douleur était ambulante.

Dans Pintervalle du temps où Pacüon de la dduleur est suspendue; la sérosité, unique cause de cette même douleur , rentre dans les voies générales de la. etrculation, et se mêle avec là masse des fluides, jus-

qu'à ce qu’elle s’arrète de nouveau pour se fixer sur quelque partie nouvelle. Voilà la cause qui produit Fabsence de toute douleur périodique ; mais la cause efliciente n'existe pas moins dans l'individu qui en est atteint. La même pratique nous a fait remarquer que; si pendant Paction des purgatifs , la douleur cesse , ou devient moins aiguë , c’est parce que la cause en est évacuée en tout ouen partie , ou qu’elle est au moins déplacée. Lorsque les évacuans font cesser les souf frances pendant qu’ils opèrent, c’est parée qu’ils en. déplacent la cause , et l'attirent à eux.; ceci est un. signe certain de guérison, qui paraît mémeprochaine,. gar cette même cause est alors en bonne voie d'évaz.

tation. Quand après la cessation des éffets d’une dos évacuante, ces souffrances se reproduisent, c’est w signe que la fluxion , qui n’est plus maîtrisée par Paction de cette dose , se porte comme de coutume à la partie affectée. Cette remarque dit explicitement qu’il faut donner suite aux évacuations , C'est-à-dire , réitérer la purgation autant de fois qu’il en est nécessaire pour lentière expulsion de la cawse de la douleur. Certes , cette même remarque s’applique également à toute espèce de maladie contre laquelle tout malade suit le traitement de cette méthode.

Il est sensibble que si un effet contraire arrive ; si

la douleur est plus forte ou la maladie plus grave pen-

dant ou après l’action des doses purgatives , 1l en faut conclure qu’elles en ont excité la cause , ce qui n’est. pes surprenant puisqu'elles doivent Pévacuer ; alors, il faut persévérer le plus long-temps possible dans la purgation auparavant de la suspendre, pour la reprendre après quelques jours de repos , à l’effet d’attemdre et expulser cette cause de douleurs.

On ne peut méconnaître que toutes les maladies ne soient des douleurs de la nature de celles dont on vient de parler , et dont la:eause matérielle est toujours la même, soit qu'on les ressente aux exirémités du corps , soit qu’on les éprouve dans les cavités; car ce quiest souffrance est douleur , et toute maladie fait souffrir.

La source du mal , quel que soit son caractère , soit douleur, soit tumeur , soit ulcère ; soit dépôt quelconque , n’est point où on ressent ce mal ; ce

qui fait souffrir est toujours une émanation de cette

( 209 ) source ; l’une et l’autre sont indiquées dans le cha. Pitre premier de cette méthode. D’après cette vérité, les règles de notre langue devraient permettre qu'on püt dire : Les êtres animés meurent par dedans , e£ nul rest malade et ne meurt par dehors , puisque la cause des maladies est toute interne. Ilest donc inu-

tile de traiter seulement par-dehors. (i) SCIATIQUE.

La douleur sciatique est une douleur fixe. Elle a presque toujours été précédée des douleurs périodiques ou ambulantes dont on vient de parler. Elle est causée par la fluxion qui circulait dans les vaisseaux sans prendre de siége , et que le sang a enfin déposée dans les muscles d’une des extrémités inférieures. Cette douleur occupe souvent depuis la hanche jusqu'au bout du pied , où elle cause presque toujours les souffrances les plus difficiles à endurer ; et c’est à cause du siége qu’elle occupe, qu’elle porte le nom

RL GR D se RON NT L VA

(1) En tous cas, il faut prendre garde qu'un topique ne produise ün mauvais effet, au point de faire telle ment épancher l'humeur, qu’on ne puisse plus l’évacuer dans la suite. Les eataplasmes émolliens sont presque toujours dangereux , lorsqu'on ne veut pas amener à supu— ration la partie affectée par dépôt ou autrement, vu qu'ils relächent souvent trop, et qu'ils peuvent provoquer l’épanchement de la matière » et amener la mortification de cette partie. Des cempresses trempées dans un liquide indiqué par le caractère où le genre de dépôt, ne présentent pas les mêmes inconveniens. est incontestable que les purgatifs sont les seuls moyens qui existent contre les affections de cause interne et les douleurs en général,

( sr0 ) qui lui à été donné. Les saignées , les sang-sues, les bains ordinaires ou spiritueux , ainsi que les topiques, n’en peuvent faire qu’une infirmité incurable.

La goutte-sciatique , si elle est très-aigué , exige la purgation d’après l’article trois de l’ordre du traitement, autrement on la combat d’après Particle deux. Si elle est chronique , ou si elle succède à de précédentes douleurs, on agit selon l’article quatre. Le +omi-purgatif n’est prescrit que quand il y a plénitude dans l'estomac.