PETITE VÉROLE

La petite vérole est une crise plus par Hehte à à l'enfance qu’à un autre âge de la vie : ; Cependant tous les humains sont exposés , à tout âge, à la subir, même sous sa forme érupüve. La cause de cette maladie consiste en une porüon de glaires qui s’est filtrée dans la circulation , où elle a été > Avec une parüe de phlegme, convertie en pus par la chaleur de la sérosité. Ce sont ces matières qui causent le frisson, la fièvre, Passoupissement, les lassitudes, les FR parce quelles gênent et dérèglent la circulation du sang. Ces symptômes sont ceux du premier temps de cette maladie.

Le sang , qui dans cette circonstance comme dans toutes celles de la vie , tend à sa dépuration, milite contre ces matières ; il les porte à l’extrémité des

Yaissaux capillaires, pour les expulser et pour faire

( 244 ) éruption. Alors la peau se couvre successivement de pustules purulentes, en plus ou moins grande quantité; ce qui fait que la fièvre se calme, et que bientôt ee cesse entièrement. Tel est le second temps de la maladie.

Après environune douzaine de jours, les pustules se dessèchent et tombent en poussière; c’estle troisième temps de la maladie.

La petite vérole est meurtrière , ou par la malignité de sa contagion, ou d’après la mauvaise nature des humeurs du malade. Si le sujet se portait mal avant d’être attaqué de cette maladie , ou si les humeurs étaient corrompues depuis plus ou moins de temps, il est infiniment plus exposé que s’il jouissait d’une parfaite santé ; il lest encore davantage, si la contagion est maligne. Si la malignité porte le caractère de pourpre ou de putridité , elle peut empèêcher que la crise s’accomplisse. En résistant aux efforts de la Nature, les matières peuvent trèspromptement causer la\mort, en gangrenant les viscères , ou en arrêtant le mouvement du sang, par la compression que la sérosité, dans ce cas excessivement brûlante , exerce sur les vaisseaux.

Pourempêcher que cette maladie ne cause la mort, et pour prévenir tous autres accidens, 1l est ure précaution préservative et facile à prendre. Quand il est reconnu que cette contagion a pénétré dans la contrée ou dans la ville que Pon habite, c’est un avertissement pour s’endéfier, et pour prendre garde de ne point confondre ses avant-coureurs avec une

incoimodité passagère. Dans tous les cas on est

mieux averti par les signes du premier temps dont il vient d’être purié. Pour ne point se méprendre à cet égard, dès qu'un individu perd la santé, il faut sans différer, provoquer les évacuations réitérées avec le vomi-purgatif et le purgatif, comme si on voulait détruire la cause d’une fièvre ordinaire, ou de toute autre affection; on se conduit d’après l’article 2 de l’ordre du traitement , et même d'après le troisieme, jusqu’à ce que la violence du mal ait cédé. En supposant que ce ne fût pas la petite vérole dont le malade dût être atteint , il sera, par ces évacuations , guéri de la maladie qui Pa attaqué ; et le but, quant à Sa santé , sera également rempli.

Lorsque la fièvre continue, et si la situation du malade laisse encore des inquiétudes pour sa vie, 1l faut donner suite aux évacuations , quoique l’éruption variolhique ait lieu, afin de prévenir tout engorgement ou dépôt dans l’intérieur. Par ce procédé, Ja crise s'effectue, soit que les matières soient légèrement corrompues, soit qw’elles soient fortement dépravées ; la vie du malade est également à Pabri du danger , si toutefois dans le cas.de nouvelle douleur ou menace daccident, on répète la purgation dans Pintervalle du dessèchement des pustules. Ce qui est également sûr, c’est qu’en évacuant ainsi la sérostté corrosive qui fait des cavités à la peau et cause des démangeaisons excessives, l’éruption ne laissera aucune trace sur la peau; et le malaile ainsi traité, n'éprouvera aucun reliquat capabie de produire daus la suite ces incommodités qu'on a de si fré quentes

occasions de remarquer.

On a connu et pratiqué autrefois l’inoculation de la petite vérole. Ce système a éprouvé le sort de beaucoup d’autres ; il devait mourir plutôt, puisque fa saine raison la toujours repoussé. Un autre a pris sa place, et jouit aujourd’hui d’une grande faveur ; ©’est Vopération de la vaccine , qui. a réuni tous les suffrages. L'objet de linoculation était de communiquer la petite vérole, et on espérait par ce moyen rendre cette maladie moins funeste (vaine espérance, 1illusion trompeuse ); mais celui de la vaccine est de la faire totalement disparaître (1).

La vaccine est l'opération, et le vaccin est la matüère que l’on insinue dans le corps poreux de la peau. Cette matière a été originairement tirée d’une pustule trouvée au pis d’une vache anglaise ou écossaise. Cette découverte ayant été accueillie, l'enfant vacciné a fourni du vaccin pour tous les autres ; ainsi se transmet cette matière , comme se transmettait le virus variolique du temps de l’inoculation. On regarde comme avéré que la vaccine éteindra la pete vérole , tellement qu’on ne verra point cette maladie tant que la vaccine sera pratiquée. Nous ne voulons point élever de doute à cet égard ; mais doiton croire que la cause matérielle de la petite vérole ne subsiste plus? Pour cela il faudrait qu'il n’y eût plus de cause pour produire les maladies. Or s’ilwy avait plus de cause de maladie , il s’en suivrait qu'il

w y aurait aucun malade, puisque la cause de La petite

tte mn

(1) Voyez, au sujet de l'inoculation et de la vaccine, le Charlatanisme démasqué, troisième édition ; il vous fournira d’importans renseignemens.

(347) vérole est la même que celle qui est attachée à l'éxis: tence de tous Les êtres , et qui fait éprouver tout état de maladie.

Telles nous paraissent les conséquences qui doivent dériver de ce principe: la petite vérole étant une crise par son caractère, et ayant la même cause et le même objet que les crises en général, on doit reconnaître que la classe malade , que l’on croit bien affranchie de la petite vérole au moyende la vaccine, ne gagnerait point assez à cette découverte, si Part ne veuait ultérieurement à son secours. On ne peut pas contester que les malades vaccinés, comme ceux qui ne lont point été, peuvent également perdre la vie, soit à défaut, soitpar insuffisance de crises essentiellement protectrices. L’observation démontre que Pexistence leur estsouventredevable de sa durée, dans nombre de cas où la malignité de laputréfaetion des hu< meurs n’est pas telle que la Nature n’en puisse faire lx crise ou provoquer l’évacuation.Si un père est redevable à Ja vaccine de ee que ses enfans ne seront point attaqués de la petite vérole, qui les lui enlèverait peut-être , ce chef de famille doit être bien content de ce système préservatif. Mais si ces mêmes enfans après avoir éprouvé les différentes crises qu’on remarque, soit par des dévoiemens, soit sous les ditférentes formes éruptives à la peau; ou bien par quelque dépôt, quelque fièvre éphémère ou autreinent , deviennent tellement malades que la mort les: enlève à la tendresse paternelle , soit par inflamma tion, gangrène, pourriture des entrailles , soit par

Pelfet de toutes autres lésions ; alors il est démontré

( 248 ) que cet accident n’a d'autre cause que Pimpuissance où s’esttrouvée la Nature d’évacuer les matières puiréfiées qui ont ocasionné ces ravages. Et si après avoir en temps utile , appelé lart au secours de $es enfans, ce bon père néanmoins vient à les perdre, quoiqu'il ait pris toutes sages précautions pour les Conserver, ’est-1l pas indubitable que leur mort résulte du défaut d'évacuation de ces matières ? El est constant que l'art, jusqu’à présent , n’a point secondé la Nature par une purgaton analogue à ses besoins, eu égard aux humeurs dépravées qui causent toutes maladies; et qu'à défaut de possibilité de la part de la Naiure de s’en délivrer, ces niatières corrompues , ceusent la mort, quon peut nommer justement mort prématurée , parce qu’elle arrive à toute époque où la cessation de la vie n’est pas la conséquence de son

assez longue durée.