XI, 97. — XX, 483-84. — IV

26 ÉTUDES d'âRCHÉOLOGIK médicale sur HOMÈRE.

''Efxêpuov. — Voy. ppé^oç.

"EvSiva. — Voy. iyxoLTOL, "Evrepa. — Voy. I^xara.

'E'7uiVÊ<pp(5ioç. — Voy, xv((y^.

TEicuntuviov. — Ce mot n'est employé qu'une seule fois dans Homère (i) à propos d'un lion qui abaisse ri7ci<jxuviov et s'en voile les yeux. Or^ on sait, par le témoignage des auteurs subséquents^ que ce mot désigne presque toujours les rides du front, lesquelles sont très-marquées et proéminentes chez le lion, où elles se meuvent avec le sourcil.

''HTrap. — Le sens d'^Tcap n'est pas douteux; c'est le foie qu'il désigne aussi bien chez l'homme que chez les animaux (2); mais les difficultés commencent quand le poëte indique la situation de ce viscère. L'auteur de la Batrachomyomachie (3) lé place dans le ventre {xnzk yntniçoL). Pour être très-vague, cette désignation n'en est pas moins très-juste, et on n'a sur ce texte aucune hésitation; mais quand la détermination est plus précise, elle devient aussitôt plus embarrassante ou du moins elle réclame plus d'explications: des blessures ont lieu soit au foie sous les prapides (4)^ soit à la poitrine, là où les pArèn^ tiennent au viscèk-e (8). Qu'est-ce que cqs prapides f Cherchons d'abord la réponse dans Homère.

Dans neuf passages (6) ^rpaicfôeç est pris au sens psychologique de esprit, cœur^ sentiment, passion^ habileté et chagrin avec angoisse à la région précordiale. Or on sait que les très-anciens auteurs, poëtes, philosophes ou physiologues^ mettaient dans la poitrine^ aux régions précordiale et épigastriquCy ou plus positivement dans le sœur, les sentiments, les passions et par suite l'intelligence, attendu que c'est en ces parties que retentissent surtout les émotions par suite des mouvements du cœur, et des battements ou

(1) XVn, 136.

(2) XVII, 340; XX, 469-70; XXIV, 212; Orf. XI, 578; Batr., 220.

(3) Vers 206.

(4) Owà icpoTcCÔwv, XI, 570; XIU, 412; XVII, 840.

(5) Od, IX, 301 : icpàc avtfioç, 60i çpévec ^au^ Ixoutriv. Poar des personnes qui ne sont point anatomistes, le foie peut paraître logé aussi b.en dans la poitrine que dans le Yontre puisqu'il est placé sous les fausses côtes. Mais ce n'est pas le cas dans ce passage de VOdyssée^ où l'on voit, au contraire, très-nettement la séparation de la poitrine d'avec le ventre par le diaphragme.

(6) 1, 608; XVIII, 380,(482 ; XX, 12 ; XXII, 43 (imà icp. àxoç) ; XXIV, 514 ; Od. VII, 02; VIII, 547 ; In Merc. 49. — Voy. aussi les N6<rrot d'Âugias^ fragm. 2 ; Mélanippide^ fr. 7, éd. Bergk; Gritias, fr. 2, vers 12 (ibid.); Empédocle, vers 387, éd. Moilaeh.

de la constriction épigastriqaes. Par conséquent les prapid^^, dans le sens anatomique, doivent représenter quelques parties de ces régions intermédiaires entre la poitrine et le ventre; d'un autre côté, les phrènes sont pris si souvent dans Homère comme synonymes de prapides, au sens psychologique, ou comme désignant, mais trèsvaguement^ le siège des passions^ des sentiments^ de Vintelligence^ du courage^ qu'ils peuvent être considérés comme synonymes de ce même mot dans le langage analomique (1) : ainsi le passage précité de l'Odyssée me paraît concorder avec ceux de Y Iliade^ et je crois que les prapides ou phrènes signifient le diaphragme auquel le foie est, en effet, suspendu et comme appliqué par sa face supérieure. Or le diaphragme est une partie dont la connaissance n'a pas pu échapper dès les premiers âges, pour peu qu'on ait ouvert des animaux, et la relation que le poëte établit entre le foie et cette cloison musculo-membraneuse qui sépare la poitrine du ventre, ne me semble laisser aucun doute sur le sens anatomique ^des deux mots dont il s'agit.

Il est impossible de savoir lequel des deux a précédé l'autre, du sens anatomique, rapporté soit à une région soit à une partie, ou du sens psychologique ; les textes nous font trop défaut, et Tétymologie est trop incertaine (2). On peut supposer seulement par les habitudes populaires de langage que le sens le plus général ou le plus vague a conduit peu à peu au sens technique.

Mais je reviens au foie pour signaler une notion anatomique assez avancée et qui se trouve dans la Batrachomyomachie (3), où il est parlé des foies à la tunique blanche : XeuxoxfTwva ^iizoltol. Il est évident que par cette expression, les foies revêtus de la tuniqus blanche, l'auteur a voulu parler de l'enveloppe péritonéale du foie (ce qu'on nomme encore vulgairement la coiffé)^ et qui reste attachée au viscère quand on Tenlève, car elle en constitue le principal moyen de suspension, en même temps qu'elle le revêt en partie.

^HTop. — Voy, xapSiT).

0£vap. — Voy, xapiroç.

'Iyvuy) — Comme ce mot ne se trouve qu'une seule fois et sans explication dans Homère (4), à propos d'une blessure, il faut pour en

(1) Voy. plus loin l'article çpifiv.

(2) Je tâcherai de résoudre dans un autre travail la question de savoir si le mot 9PEVITIC (phrénitis) vient de ce que les plus anciens médecins ont considéré cette maladie comme ayant son siège dans les phrènes, ou si ç pTJv, par analogie, a servi èk désigner soit les membranes en général^ soit celles du cerveau en particulier.

(3) Vers 37. — (4) XIII. 212. Voy. VHymne à Merc. 152 (forme : l-p^ç).

28 ÉTUDES d'archéologie médicale sur hohère.

déterminer le sens s'en rapporler à Tusage ordinaire de la iangae grecque technique, où \y^ signifie toujours le jarret. ^ Dans les jeux funèbres célébrés autour du bûcher de Patrocle, Ulysse, ne pouvant triompher d'Ajax qu'il voulait terrasser, lui passe la jambe (qu'on me permette cette expression vulgaire qui rend très-bien l'idée homérique) et le frappant du talon au jarret lui fait perdre l'équilibre, à la grande admiration des Grecs rassemblés (1). Mais ici le poëte ne se sert pas du mot t^vw); il dit: miy fetôev xwXïiTua Tu^oiv, ce qui paraît se rapporter non pas à la cheville, comme le prétendent certains scoliastes, mais bien au jarret.

■^Iveç. — On lit au vers 191 du XXIII* livre de Vlliade: « Le soleil dessèche la peau, les Tveç et les membres; » et au vers 219 du XP livre de V Odyssée : « Une fois qu'on est mort, lesTveç ne maintiennent plus ni les chairs, ni les os (2) : b

Ov Y^p ^'Ti ordepxaç te xa\ à^ioL Iveç l^oucrtv.

Il semble bien, dans le premier passage, qu'il s'agit des tendons raidis, tendons qu'on a appelés aussi nerfs^ et qu'on a confondus avec les nerfs proprement dits; ce sens me paraît encore plus évident dans le second. Il n'est pas question de fibres, dans l'acception générale du mot, mais de parties déterminées servant à lier ou à mouvoir, de cordons^ de liens^ et peut-être des ligaments articulaires et des aponévroses musculaires, en un mot de tout le genre nerveux. C'est plus tard, dans Hippocrate par exemple, que ïve; prend ce sens plus général de fibres. Il est clair enfin que dans un autre passage (3), où le poëte compare la mort d'Arétus à celle d'un bœuf dont la hache en tombant sur la partie postérieure et inférieure de la tête, divise entièrement la fibre (Tva), cette fibre^ c'est le tendon ou plutôt les tendons du cou dont il est question plus bas. — {Voy. l'article veupov.) ''Iç signifie à la fois force et fibre tendineuse^ laquelle est en effet le symbole de la vigueur. Je laisse à de mieux informés que moi le soin de décider lequel des deux sens a précédé l'autre.

NEupov ^ au sens anatomique ne signifie pas autre chose, dans les temps les plus anciens, que partie tendineuse ou fibreuse (4) analogue

(1) XXin, 726.

(2) On ne saurait mieux exprimer l'ensemble de ce qae le vulgaire appelle la charpente humaine,

(â) XVII, 522 : d>c 5'&rav tva Tà(iip 5ià nâtrav.

4) XVI, 316 (veûpa àwr)(i<r^), en pariant des tendons du jarret ou réyion poplitée^

a une corde, et jamais nerf. Homère n'avait aucune idée du genre nerveux. {Yoy. p. 28, note.) Neîlpov et t^vwv sont, sous ce rapport, complètement synonymes. Nous trouvons tIvwv employé pour désigner le fameux tendon d'Achille, celui, dit le poëte, qui longe les chevilles et se fixe au talon (Ix xrépviriç (i) ; les tendons ou, peut-être, les fibres aponèvrotiques qui se trouvent au cuude (2); ceux qui attachent la cuisse au bassin (3); enfin la double saillie longitudinale des muscles extenseurs du cou, saillie plus prononcée et plus résistante chez certains animaux que chez Thomme, et qui a reçu dans Homère et conservé dans l'antiquité le nom de Tevovreç (4).

lv(ov — est un mot rare dans Homère, car il ne s'y rencontré que deux fois (8). Dans un des passages, le fer pénétre sous le sourcil, au-dessus du globe de Tœil, et sort à travers rivfov; dans l'autre, le coup est reçu à la tête, au niveau de l'Wov. Un chirurgien et un anatomiste peuvent reconnaître qu'il s'agit de la limite du col et de la tête; c'est en effet celte partie que désigne le mot Ivtov dans tes autres auteurs et particulièrement dans les médecins (6) ; et c'est elle que nOiS appelons le chignon en langage vulgaire, et la nuque en langage technique.

'^U et tv^ov seraient-ils de môme famille grammaticale^ comme il

et dont les plus saillants viennent des muscles de la cuisse; IV, 122 : nerfs de bœufs, veûpa ^eia. — \\ s'agit sans doute ici du nerf sciatique du bœuf dont on se servait pour les cordes d'arc, ce qui n'autorise pas à croire qu*Homère avait distingué les veûpa des Tevovreç. Ce nerf sciatique n*était en réalité, pour lui, qu'un cordon de même nature et ayant mêmes fonctions que les tendons. La même confusion se retrouve, plus ou moins complète, chez tous les anatomistes de l'antiquité. Galien [Dogm, Hipp, et Plat. 1, 10, t. V, p. 209) estime qu'Homère a très-bien reconnu les tendons ; il serait plus exact de dire qu'il a distingué tout le genre fibreux dans lequel il a fait rentrer le peu de nerfs qu'il a vus.

(1) IV, 521 : &{&90Tépo) ôc tévovre xai ôoréa Xota; àvatSi^ç ^XP'î àiwiXoCri<7ev. — (Ce duel, Tevovre, est ici et plus bas pour la banche, fort embarrassant ; équivaut-il simplement à un pluriel indéterminé comme XVII, 290, ou s'agit-il du tendon d'Achille proprement dit et de celui du plantaire-grêle — ce serait une distinction bien délicate pour Homère — ou du tendon d'Achille et de celui qui passe en avant, sous le ligament annulaire du tarse?) — XVII, 290 (napà a^up^v àjtçl Tévovxac) ; et surtout XXII, 396-97, où le poète dit en parlant du traitement qu'Achille fait subir au cadavre d'Hector : àjtçorépoïv (isTOTCiaOE icoSôôv Téxprivs lévovre èç açupàv èx 7rr£p/Y]ç. — Cf. Ba^ trach, 236.

(2) XX, 478-79 (tva xe Çuvéxouffi Tevovre; àYxûvo;) .

(3) V, 307 : àjiçu) fîjÇe Tévovre.

(4) X, 456; XIV, 466; XVI, 587 ; Orf. UI, 449-50.