IX, 408-400; XVI

(iO) Od. XV, 304 ; àviTj xal woXOç vhvqç.

ichoreux^ car un tel sang est propre aux dieux bienheureux, qai nv, mangent point de pain et ne boivent pas le vin noir (i). i Certes on ne saurait mieux exprimer les conditions de la nutrition et le rôle des aliments pour la formation du sang rutilant (hématose).

Les plaies (2) peuvent être divisées en deux classes: les plaies proprement dites, superficielles ou pénétrantes^ faites avec l'épée, la lance ou le javelot (3) ; et les plaies contondantes qui résultent généralement de coups de pierres, genre de projectile dont les héros se servaient volontiers quand ils étaient désarmés. La pierre était lancée le plus ordinairement avec la main, quelquefois avec une fronde (4). Notons aussi qu'Ulysse^ impatienté de la faconde immodérée et railleuse de Thersite, et n'ayant sous la main que son sceptre, l'en frappe rudement dans le dos et sur les épaules (5). Le poëte remarque qu'à la suite de cette violence, il se produisit sur ces parties une forte ecchymose avec tuméfaction (6) ; ce résultat n'a rien qui doive nous étonner si le sceptre d'Ulysse éialt, comme celui d'Achille, tout garni de clous d'or (7). De tels sceptres devaient remplir l'office de massue. A cette seconde classe de blessures appartiennent aussi les chocs violents qui, sans entamer les tissus, causent néanmoins de graves désordres. Nous

(1) V^ 339-341 : ^és, â*d({i.êpoTOv al{JLa Oeoio lxcî>p... ou yàp <riTOV £6oua', où icCvoua' atOoTca oivov.— Daeline (Med. homer., p. lO] signale^ il est vrai^ ce passage, mais seulement pour montrer que les dieux, n'ayant pas de sang^ ne sont pas exposés aux maladies ; ce n*est pas là l'enseignement qui en ressort.

(2) g>xoc désigne comme notre mot p/ate, tantôt, et c'est le plus souvent, une blessure au moment où elle est reçue (voy. par ex. XIV, 130 ; XV, 303), tantôt une blessure ou, si l'on veut, une plaie déjà ancienne (voy. par ex. VIII, 405 et 419; XIX, 49), même une blessure en voie de cicatrisation (XXIV, 420 : SXxea navra (jiéjiuxev), enfin un ulcère (voy. p. 74, VObserv, de Philoctète), Les épithètes des plaies sont très-vagues et n'expriment que la gravi t<^ (^^^TP^t àpyaXéa, xapxepà). Le mot <i>xeiXy) est employé dans le sens exclusif de blessure (voy. par ex. V, 870; XI, 266; XVII, 862; Od, XXIV, 189).

(3) Le vieux Nestor (VII, 136. sqq.) remarque comme une chose extraordinaire qu'Ereuthalion combattait autrefois avec une massue de fer.

(4) On peut le conjecturer d'après un passage du livre XIII de V Iliade, v. 599- 600, où il est dit qu'Agénor se servit de sa fronde de laine pour bander la plaie de son ami.