ET D*APRÈS LE CYCLE HOMÉRIQUE

Dès la plus haute antiquité, jusqu'aux premiers siècles de l'ère chrétienne (pour rester dans le domaine de Tarchéologie), VIliade, VOdyssée et les poèmes homériques, ont fourni de nombreux sujets aux artistes peintres ou sculpteurs, et parmi ces sujets on en rencontre plusieurs qui représentent des scènes chirurgicales (3). Welcker (4) en a signalé brièvement quelques-uns; je vais compléter ses renseignements, et ajouter de nouvelles indications.

Le plus ancien de ces monuments est une coupe dite Coupe de Sosias^ du nom de l'artiste qui l'a décorée; découverte, il y a environ quarante ans, dans un tombeau étrusque à Yolci, elle appartient maintenant au Musée de Berlin. C'est une des plus fines peintures de vases que l'on connaisse; les détails, surtout ceux qui nous inté-

(1) XI, 62& sqq. — Au commencement du livre XIV, Nestor quitte Machaon pour rentrer dans la mêlée, et il lui recommande de boire du vin noir (vers 5 : aïOoTca otvov): je ne sais si ce vin est un supplément au breuvage d'Hécamède, ou si c*est du même breuvage qu'il s*agit. Du reste, Nestor buvait à la môme coupe. — On remarquera de plus que le breuvage préparé par Gircé pour les compagnons d'Ulysse (Od, X, 234-36; 290, 316) est, sauf lesognons qui manquent et les drogues pernicieuses qu'elle ajoute, le même que celui d'Hécamède, d'où l'on peut conclure que c'était tout simplement un des raffrcAchissements usités de ce temps. C'est le Cycéon (XI, (^24 et 6al) dont la composition a beaucoup varié depuis. — M. M algaigne (/. /. p. 306) rapproche d'un peu loin le breuvage d'Hécamède de la potion vineuse de Larrey. De tout temps on a administré des cordiaux aux blessés avec plus ou moins de discernement, mais dans Homère ce breuvage est d'un usage plus général. On le donne aussi aux voyageurs et à sf>s botes. Cf. Platon, Resp. p. kOS a.

(2) Voy. plus haut p. 7, note 4, et p. 79, note 1.

(3) Zu den Alterthûmer der Heilkunde bei den Griechen (tiré de ses Kieine Schriften). Bonn, 1850, p. 29 et 31. — Cf. Pausanias, X, 25, Z-U, où Ton voit que le peintre Polygnote, s'inspirant des récits de la Petite Iliade^ avait représenté diverses espèces de blessures.

(4) J'ai négligé, bitn entendu, tous les monuments où ne figurent que les blessures; la précision de l'artiste n'ajouterait rien à la précision du poète, et parfois même l'art est inférieur à la poésie.

82 ÉTUDES n'ARGHÉOLQOIE IIÉDIGALE SUR HOMÈRE.

ressent, &onl traités avec une rare perfection ; cette coupe ne peut pas être postérieure au iv siècle avant Jésus*Christ; le fonds (c'est la seule partie dont nous ayons à nous occuper) représente Achille mettant un bandage autour du bras de Patrocle blessé au coude.

Ainsi que Ta fait remarquer M. le duc de Luynes (1), on ne trouve dans V Iliade aucune allusion à une blessure reçue par Patrocle et pansée par Achille; l'artiste a donc suivi quelque tradition de Rhapsodes dont les poëmes-ne nous ont pas été conservés; du reste on sait par Homère lui-môme (2) qu'Achille était un élève de Chiron. M. le duc de Luynes ajoute : c Patrocle a été frappé au bras gauche par la flèche ennemie, son bouclier a dû ôlre traversé, puisqu'il le portait de ce côté, la pointe du trait a été tordue par la résistance qu'il a éprouvée dans sa course. Le bandage qu'Achille applique sur la blessure de son ami montre la dextérité du héros, et surtout celle des chirurgiens contemporains de l'artiste; il est tel qu'on les emploie encore aujourd'hui. » C'est, en effet, un bandage en 8 de chiffre^ analogue à celui qu'on fait après la saignée; il est appliqué avec beaucoup de soia^ non pas» précisément d'après les règles actuelles, mais en partie d'après celles qu'on Ut dans Hippocrate; on voit qu'Achille ne s'est pas servi dune bande roulée, qu'il a commencé la déligalion par le milieu de la bande et qu'il a croisé successivement les deux chefs l'un sur l'autre. Nous avons fait représenter cette scène (voy. notre pi. n** 1) d'après Gerhard : Coy{)es du musée de Berlin, pi. YI. Le dessin en est beaucoup plus pur que dans la pi. XXY, des Monuments inéd. de l'Instit. archéologique.

Une autre coupe également trouvée dans un tombeau étrusque à Yolci (3), n'est pas moins précieuse pour nous, quoique le travail en soit moins parfait, et que le pansement soit moins compliqué, car il ne s'agit que d'un bandage roulé dei plus simples. Le dessin représente UH combat livré autour du corps d'Acbille; derrière le groupe de ces combattants, Diomède, armé de pied en cap, se fait panser l'index de la main droite par son ami Sthélénus. Sthélénus a déposé son casque et son bouclier pour n'être point gêné dans Topération de chirurgie qui l'occupe. Ici encore l'artiste a suivi u^ne tradition dont nous ne rencontrons aucune trace dans Homère, qui ne parle jamais de blessure aux doigts et qui mentionne seulement pou-r Dio-

(1) Armali del Imiit, di correspond, archcologicnj t. II, 1830, p. 330. Aitkte : Achille et Patrocle, — (2) Voy. plus haut, p. 7.

(3) Mxmuments inédits de VInstit. archéol, pi. Ll. V03'. aassi Karticlo de Birt dans Annali, ecc,, t. V, 1833, p. 22& siiiv.

chiuurgie:. 83

mède une blessure à Tépaule droite et une au pied (1). Après la première blessure, c'est Sthélénus qui arrache le fer, d*où Ton voit que notre artiste est resté en partie fidèle aux données homériques.

Nous relevons encore dans le Bulletin de rinstitut de correspondance archéologique (2) la mention d'une pâte de verre qui représente Machaon pansant Ménélas blessé légèrement au flanc ou à raine (3). Ce petit monument, qui appartient à la belle époque, a été reproduit par T. Cades dans ses Impronte gemmarie (4).

La légende de Philoclète (S) a fourni aux artistes l'occasion de représenter diverses circonstances relatives à sa blessure; nous signalerons, en particulier, un miroir étrusque (6) d'une grande importance pour Thistoire de la chirurgie. Ce monument, d'un travail fort délicat, appartient à une très-bonne époque; malheureusement il est mutilé. Le bandage roulé qui entoure le pied de Philoctète est posé avec un art que ne désavoueraient pas nos chirurgiens modernes. On remarquera aussi que la jambe malade est suspendue et que la table supporte deux vases dont l'un était sans doute rempli de médicaments, et dont l'autre pourrait bien n'être autre chosB qu'une vessie surmontée d'un tube et destinée à faire des injections. — Le fragment de bas-relief, reproduit par Inghirami dans la pi. XL IX (7), nous présente encore un bandage fort bien appliqué. Le personnage placé en face de Philoctète, mais que nous avons supprimé faute de place, est l'artificieux Ulysse, que la légende fait venir à Lemnos pour fléchir la colère du héros traîtreusement abandonné dans l'île, et le ramener au camp des Grecs.

Le catalogue Pourtalès (8) renferme le dessin d'une anse de vase ornée du haut par une tôle de bélier, et du bas par un petit basrelief, représentant un homme qui met un bandage à son pied. On croit généralement qu'il s'agit de Philoctète. On trouvera aussi d'autres scènes qui se rapportent à la blessure de Philoctète dans le

{i} Voy. plus haut, p. 67 et p. 74. — (2) Année 1830, p. 62. -r- (3) Voy. plus haut, p. 70. — Notre fig. A, tirée d'Ioghirami, Galleria omericOy t. I, pi. 65, et p. 133 du texte, représente le pensement de Ménélas par Machaon, mais aussi peu exactement que le ms. d*Hoinère (Voy. plus loin p. 8&, lig. 10). — (h) Cent., V, n» 37, dans le Builet. de l'inst. archéol.^ année 1839; Cf. sur le même sajet; Cent., I, n<» 83, année 1831. — Voy. aussi années 183 i et 1839, Cent., III, n»» ûO, 78, et Cent., V, n« 41 (Achille blessé retirant la flèche). — (5) Voy. plus haut, p. 74. — (6) Inghirami, t. I, pi. 50, et p. 106 du texte. — Voy. le n» 2 de notre planche. — (7) Voy. n» 3 de notre planche. — (8) Objets d'arts^ 1865, p. 108. — Panofka, Bilder antiken Lebens, pi. VII, fig. 8, reproduit un petit monument sur lequel un médecin s'apprête à panser un jeune homme blessé au pied par un serpent.

84 ÉTUDES d'archéologie médicale sur HOMÈRE.

Voyage en ftècôcleChoiseii1-Gouffler(l. II, pi. XVI), dans la Galerie mythologique de Millin (pi. CXV, n«- 603-604), dans la Gazette arcltéologigue de Gerhard, 1846, n*" 42, et pi. XXXV de Tannée 1845(1).

Nous devons signaler aussi toute une galerie homérique dans un manuscrit grec en lettre."^ onciales dont les mignatures ont été publiées par le cardinal Mai (2). Bien que ces monumenls n'aient ni la même importance ni la même autorité que ceux que nous venons d'étudier, il est bon de les rappeler pour bien marquer la tradition. Les scènes médicale*;: qui nous intéressent surtout dans le manuscrit de Milan se trouvent sous les n«- XV, XIX, XXXVII. — La pi. XV représente, entre autres objets. Machaon pansant Ménélas blessé par Pandarus, seulement l'artiste a placé la blessure au-dessus du genou, tandis que, d'après le texte d'Homère, elle a dû avoir lieu vers la région des flancs ou de l'aine (3) ; un jeune homme, placé du côté de Ménélas, tient un vase. — Le sujet de la fig. XIX est Vénus montrant sa main blessée à Jupiter ; ce qui est encore une inexactitude, car c'est à Dionée que la mère d'Énée donne sa main à panser (4). — Enfin, sur la fig. XXXVII, onjoit d'un côté Machaon blessé et Nestor qui boivent la liqueur préparée par Hécamède, et de l'autre, Patrocle pansant son ami Eurypyle blessé au-dessus du genou. Le sang qui s'échappe de la plaiç est reçu dans un vase (5).

L'opinion la plus générale, c'est que les origines de la médecine interne se confondent avec les origines de la médecine externe ou chirurgie, et que l'une et l'aulre branche de Tart de guérir sont restées intimement unies jusqu'à une époque comparativement récente. Quand on s'en tient aux données de l'histoire positive et

(1) Voy. encore les Impronte gemmarie de Cades, année 1834; Cent., m, tfi» 32 (Phil. traité par un médecin, 83 ; c'est le sujet très-bieo reproduit par Choiseul-Gouffler, /. /. t. II, pI.XVI) ; année 1839^ Cent., V, n» &8 (Phil. avec an bandage au pied). -— On lira aussi avec fruit la Dissert, de Winckelmann dans ses Monumenti anticM ined., t. II| p. 159 et suivantes.

(2) Homeri Iliados picturœ antiquœ ex cod. MedioL [éd. Maius]; Romao, 1835.

(3) Voy. plus liaut, p. 70. — (A) Voy. plus haut, p. 72.

(5) Voy. plus haut, p. 80, et p. 73. — La scène de Machaon et de Nestor se voit aussi sur une terre cuite du Musée du Louvre et sur d'autres monuments. Cf. Winckelmann, Monumenti antichi ineditiy 1. 1, pi. n» 127, et texte t. II, p. 169, et Panofka, Bilder, u. s, w., pi. VII, fig. 3.

qu'on ne dépasse pas, dans ces recherches, les poëmes homériques, on reconnaît que la chirurgie prédomine dans Homère, mais on y trouve également au moins une trace non équivoque de la médecine interne. M. Malgaigne (1) est, au contraire, d'avis c qu'Homère ne connaissait ni la médecine interne ni les médecins, » et il ajoute, ce qui est encore plus hardi : c Non-seulement il n'y avait pas de médecine interne, mais il ne pouvait pas y en avbir» » attendu que l'on attribuait les maladies, non à des causes naturelles, mais à l'intervenlion des dieux, et que par conséquent on n'admettait pas qu'un homme pût les guérir. Je pense que ni Tune ni l'autre de ces propositions n'est fondée'.

Il est certain que dans VIliade on ne rencontre aucune allusion à la thérapeutique médicale, car le breuvage que prend Machaon ne saurait passer pour un médicament interne ; d'ailleurs Machaon est un blessé et non pas un malade (2). Mais Homère n'est pas un poëte didactique chargé de nous instruire sur l'histoire primitive des sciences, et en particulier des sciences médicales (3); VIliade n'est pas une clinique^ mais le récit d'une lutte acharnée entre deux nations rivales; chaque page est marquée par des combats sanglants; en décrivant les coups furieux que se portent les héros de la Grèce et de Troie, Homère, observateur attentif et scrupuleux, poëte réaliste dans le vrai sens de ce mot, nous a fourni toutes sortes de notions anatomiques et chirurgicales; il aurait pu les omettre pour la plupart sans que son œuvre en souffrit; c'est un témoin que le hasard nous fournit et qui n'est tenu en aucune façon de satisfaire notre curiosité sur tous les points de la cause que nous instruisons; son silence sur telle ou telle question n'infirme en rien les conclusions qu'on peut tirer d'autres témoignages (4). Homère a parlé des médecins et du traitement des blessés; s'il ne l'eût pas fail, nous ne serions pas en droit d'en conclure que les héros et les soldats étaient aban^

(1) Etudes sur Vanatomie et la phyxiologie d'Homère, p. 25-30, et Organisation de la chirurgie et de la médecine grecques avant Hippocrate^ p. 304.

(2) Voy. p. 80. — L«s breuvages dont il est question dans l'Of/^^^^e (IV, 210suiv. «t X, 326), sont des charmes ou plutôt des stupéfiants et non des remèdes.

(3) Voy. Platon, A«5pu6/.,X, p. 590 c.

(A) Si nous n*avions, par exemple, sur Torganisation du service de santé militaire, durant les guerres de TEmpire, que l'ouvrage de M. Thiers, nous ne serions pas suffisamment renseignés. Oe môme quand Hérodote écri\ ait, la Grèce était remplie de médecins : les armées en avaient comme les villes; cependant l'historien n*y fait que de très-rares et très-vagues allusions, et i se tait là où Tintervention médicale parait la plus urgente. Comparant des époques différentes, j'aurais précisément les mêmes remarques à faire touchant {'Histoire de saint Louis par Joiiivil'e.

8G ÉTUDES d'archéologie médicale sur HOMÈRE.

donnés sur le champ de bataille. De tels détails ne font point partie intégrante d'une composition épique; à plus forte raison le tableau d'un malade dans son lit, entouré de médecins et buvai^ des potions, n'entraient guère dans le plan de V Iliade; les héros ne prennent pas le temps d'attendre une fluxion de poitrine ou d'avoir la colique. Une grande peste, à la bonne heure! cela fait excellente figure dans un poëme, et de toutUemps les pestes ont eu le privilège (excepté dans Lucrèce) de nous venir en droite ligne du ciel et non de la terre. U est bien question quelque part d'une maladie longue, cruelle et qui cause l'épuisement (vouaoi; oruyepi^) ; mais il n'y avait pas lieu de parler du traitement, puisqu^Ëuchénor, riche et noble habitant de Corinthe, en est seulement menacé et qu*il s'expose volontairement à une mort violente pour échapper à une mort lente et pleine d'angoisses (1). Supposons que le hasard nous ait laissé comme premier monument de nos origines médicales, non pas un poëme épique, mais une comédie, un mystère^ il est probable que si nos confrères y avaient joué un rôle^ ce serait plutôt comme médecins que comme chirurgiens. Que pourrions-nous en conclure contre la chirurgie? Hésiode, presque aussi vieux qu'Homère, a écrit un poëme intitulé : Les Œu-' vres et les Jours ; c'était le cas de parler des médecins et de la médecine, de la chirurgie et des chirurgiens; ces mots ne s'y trouvent même pas ! Si nous n'avions pas un témoin antérieur, Homère, faudrait-il admettre que les Grecs au temps d'Hésiode vivaient et mouraient sans être assistés par des hommes du métier dans leurs maladies ou, au moins, dans leurs accidents? Ne demandons aux témoins que ce qu'ils peuvent ou doivent nous donner; mais ne tirons pas non plus de leur silence des conclusions précipitées et que démentiraient d'autres sources d'informations.

(1) liiad., XHT, 663-672. — Ces mots voûdoç axvyepri ne paraissent pas se rap> portera une maladie déterminée, mais à quelque affection aiguë ou chronique; et ron peut même conclure de ce passage que les héros d*Homëre, comme les héros germains et comme les peuples primitifs de race essentiellement guerrière, préféraient do beaucoup une mort glorieuse et prompte à la maladie qui vous détruit peu à peu, anéantit toute la puissance virile et laisse dans une cruelle incertitude sur les chances de salut. LTuyepQ; désigne toujours dans V Iliade et dans VOdyssée soit quelque chone ou quelque être dangereux, horrible, odieux, repoussant, soit la crainte, ou Tatigoisse, uu l'inconnu qui cause la terreur; par ex. : les furies (IX, 454), le sort (XXIII, 70 j, les ttmc^bres (V, 47; XIII, 672), Jupiter (XIV, 158), un génie {Od, V, 369). — Cf. aussi 0'/. XV, 408, où voijffo; orufspTQ semble désiguer une maladie e'pidétnique ; ibid. V, 395, meuiion d'une maladie douloureuse; ibid. XI, 200-201, où il s'agit de quelque affection chronique entraînant une sorte du consomption; ibid., 171-72, 5o)\yi^ voÛTo;, maladie ienle. Tout cela prouve certaines habitudes médicales.

La médecine îQlerne ne figure pas dans VIliade; affirmons le fai(« mais jusqu'à plus ample informé, n'affirmons rien d'absolu contre l'existence de cette médecine dans les temps homériques. M. Mal* gaigne est chirurgien, c'est un habile historien de la chirurgie; sa préoccupation est uaturelle;«}e- voudrais être moins prévenu et plus impartial.

c Non-seulement, continue M. Malgaigne, il n'y a pas de médecine interne dans Homère» mais il ne pouvait pas y en avoir puisque les maladies y sont attribuées à la vengeance divine (1).» A cela on peut répondre d'abord que la seule maladie qui soit décrite avec quelques détails chez Homère, et encore c'est dans Vliiade^ est une peste, et que de tout temps les pestes ont été attribuées à la colère divine par le vulgaire et souvent par les médecins les plus illustres; en second lieu qu'après Homère, à une époque où la médecine et la chirurgie étaient également florissantes, un auteur hippocratique croyait au divin dans les maladies, tandis qu'un autre écrivain de la même école ne reconnaissait que des causes naturelles. Il n'y aurait donc rien d'étonnant qu'un poëte ami du merveilleux, que le chantre de la guerre de Troie et que le narrateur complaisant des malheurs d'Ulysse aient attribué toutes les maladies aux dieux; les autres poëtés épi* ques (Virgile, par exemple, pour tous ses blessés) déchargent leur responsabilité médicale sur les habitants de l'Olympe; cependant Virgile écrivait en un siècle où les médecins et les chirurgiens de la Grèce s'étaient donné rendez-vous à Rome. De plus, il y a contre Topinion de M. Malgaigne un argument considérable, car il serait précisément de même nature contre la chirurgie que celui qy'il

(1) Celse est exactement du même sentiment : « Homère, dit-il {De medic. Proœm« init.)} ne donne pas à Macliaon et à Podalire le pouvoir de combattre les affections pestilentielles et les diverses espèces de maladies, mais il nous les représente appliqués seulement à traiter les blessures par le fer et par les médicaments. Il suit de là que cette branche de la médecine était seule Tobjet de leurs recherches et qu'elle est dès lors la plus ancienue. » (Trad. de Des Étangs.) Quelque grave que soitropioion de Celse, elle ue saurait prévaloir, puisqu'elle ne repose pas sur une exacte informa^ tien. — Galien dit aussi (Utrum inedicinae sit an Gymn, hygien,, § 32 et 33, t. V^ p. 869) qu'on trouve dans Homère deux des trois parties en lesquelles se divise la médecine : ia pharmaceutique, la chirurgie, mais non pas la diététique ou traitement des maladies internes. On voit que Galien se contente d'affirmer un fait sans en tirer une conclusion aussi absolue que Celse. On peut même constater une espèce de contradiction entre ce passage de Galien et cet autre (//t Htpp. Progn,^ I, 4, t. XVIII 6, p. 8) où il veut presque nous faire croire qu'Homère a le premier imaginé le pronostic par l'emploi des mots caractéristiques icpovoYJaai et icpov6Ti<7av. Mais ces mots n'ont pas ici le sens médical ; il s'agit de lu divination dont il est question, avec d'autres formes de langage, dans beaucoup de passages. Voy. p« ex. I, 70.

88 ÉTUDES d'abchéologie médicale sur homèrb.

invoque contre la médecine au temps d'Homère : en effet, si les douces flèches de Diane et d'Apollon envoient aux mortels les maladies et la mort, celles-ci aux hommes, celles-là aux femmes, c'est également l'impéioeux Mars (1)^ la perte des hommes (^poroXoiYoç) qui frappe les héros tantôt par la main d'Achille ou de Patrocle, et tantôt par celle de Paris ou d'Hector; ce sont Jupiter, Apollon, Minerve, ou d'autres dieux ou déesses visibles et invisibles qui dirigent les coups (2), ou, au besoin, les écartent ou les affaiblissent (3), comme ils envoient ou guérissent les maladies (4). De plus la mort violente est appelée, comme la mort ordinaire, un destin auquel on ne peut résister (5); d'où il suit qu'on ne devrait rencontrer dans Homère pas plus de chirurgie que de médecine ; mais le poëte n'a pas cette logique inflexible des modernes : il fait panser ses blessés et l'on peut croire qu'au besoin il eût fait soigner ses malades. L'intervention des dieux pour les maladies et la mort naturelle n'est pas plus un obstacle à la présence du médecin qu'elle ne l'est pour les blessures et la mort violente; ni les mêmes croyances qui se perpétuent durant tout le paganisme, ni plus tard la foi des chrétienset le fatalisme des musulmans, n'ont empêché l'accès des médecins auprès des malades. 11 faut d'ailleurs remarquer que dans la plupart des passages allégués sur la puissance de Diane et d'Apollon, il s'agit de mort promple, ou subite, ou miraculeuse, et infligée par un (dieu pour des causes déterminées (6). Il y a même deux textes de V Odyssée (7) où les maladies lentes qui entraînent une mort naturelle sont nettement distinguées de ces maladies aiguës et foudroyantes où l'on a pu imaginer l'intervention d'un dieu. Nous retrouvons dans la collection hippocratique des traces de celte antique croyance. Dans Homère les dieux se mêlent à tous les événements de la vie (8), sans que le cours naturel des choses en soit sensiblement troublé^ ni que les hommes fassent abné-

(1) Voy. par ex. V, 717. — (2) Voy., par exemple, II, 385 ; 699; 824; XIII, 568-69 ; XVI, 787-793; XVIII, 209; XIX, 224. — (3) Voy. par ex. V, 662. — (4) Od. V, 397; IX, 411. — (5) MoTpa xporaiiQ, V^ 83; Od^ II, 100 et passim.

(6) /. III, 279-282; XI, 411, XV, 478-79; XVII, 251-53; XX, 61-63. //. VI, 421- 423; 428; XIX, 59; XXIV, 605-609.

(7) Od. XI, 171-73; 197-201; XV, 407-411. Lorsque dans ce dernier passage le poëte veut donner une idée du climat merveilleux de l'Ile d'Ogygie, il dit qu'il n'y a point de ces maladies odieuses (o06é xt; voûao; èici oruYSpVj TcsXexai) qui tuent les mortels, c'est Apollon et Diane qui envoient la mort dans l'extrême vieillesse; d'où Ton voit manifesioment que la maladie est considérée comme le cas ordinaire, et l'intervention divine comme une espèce do miracle. De même, XI, 171 suiv., les maladies iontjuei sont opposées aux flèches d'ÂpoUon et do Diane.

(8) Voy. Friedreicli, Reulifti u. s. w,, § 198, p. 669 suiv.

galion de Jeur libre arbitre pour s'abandonner aveuglément à Tinfluence divine ou à la destinée. C'est le cas d'appliquer ici l'apophthegme e longinquo reverentia. On voit bien que dans Homère il n'y a pas longtemps que les dieux se sont séparés des hommes. Les dieux eux-mêmes, sauf peut-être le grand Jupiter (1), sont sous la dépendance les uns des autres^ sans que cela, non plus, paraisse gêner beaucoup la liberté de leurs mouvements.

Maintenant que je crois avoir montré la faiblesse des arguments négatifs mis en avant pour établir qu'il n'y avait pas et qu'il ne pouvait pas y avoir de médecine au temps d'Homère, je vais alléguer à mon tour une preuve^ positive de son existence tirée d'un poëme homérique; cette preuve, je la trouve dans un passage que M. Malgaigne a cité (2) sans y avoir remarqué un petit mot caractéristique. Lorsque, dans l'Odyssée (3), Antinous, l'un des prétendants à la main de Pénélope, reproche au porcher Ëumée d'avoir introduit dans le palais Ulysse, qui avait pris la figure d'un mendiant, Eumée lui répond : c Antinous, tu ne parles pas comme il faut, tout sensé que tu es. Qui va-t-on chercher au dehors si ce n'est un de ces hommes dont l'indmtrie profite au public (ot $7)[jLioepYot ^aaiv), un devin, un médecin des maux (IviTripa xaxô^v), un menuisier ou un devin aëde qui charme par ses accents. Voilà les mortels qu'on appelle chez soi dans toute retendue de la terre immense. »

Quel est donc ce médecin? Est-ce un guérisseur de blessures, un chirurgien ou un rebouteur? Non, c*est un médecin des maux (4), un médecin des maladies^ un de ces hommes dont l'industrie profite au public et qu'on reçoit volontiers dans sa maison (5). C'est là un texte unique, il est vrai, mais si je ne me trompe, c'est un texte dans lequel il est difficile de ne pas reconnaître une allusion directe à la

(1) iEsch., Prom , 50 : èXeuOeooç yàp oûtiç iaxl itk^ Atôc

(2) Organis.^ etc., p. 304. — (3) Orf. XVII, 374 sqq.

(4) Dans un autre passage de VOdyssée^ V, 397, xaxoxY); est égalemuot pris dans le sens de maladie^ comme synonyme de voû<ro;. Notez que dans le 1*' vers de V Hymne XV, Asclépiade est appelé médecin des maladies (vô<7ci>v), mot qui correspond évidemment à xfXMù^, — Cf. Empédocle, v. 402 : fdp(Mixa xoxûv. Soph. Trach, 1200: iaxYÎpa 8(i.(ôv xoexcôv. Plat. Axioch, 306 A : al èvràc xqcxotyit&c (le8 maladies internes), d'où l'épithëte, àXe^txoxoc, qui chasse les maladies ou les maux. — Voy. daus ce dernier sens //. X, 20. — On lit aussi dans Coelius Aurelianus {Prœf. Chronic, morb.) : « Graeci Asclepium [yjicicoç à^xet toùç voooûvra;. Etymologie des Scholicuiies], nomen sumpsisse dixerunt, quod dura priraus superaverit vitia. « D*où Ton voit que Soranus (traduit par Cœliusj n'est pas tout à fait du sentiment deCel eou de Galien.

(5) Peut-ôtre faut-il voir ici la première mention de ces médecins périodeutes (voyageurs), que nous voyons plus tard parcourir la Grèce et l'Asie Mineure.

90 ÉTUDES d'archéologie HÉDICALG SUR HOMÈRE.

médecine interne (1). Ainsi je crois avoir démontré d'abord que si la médecine interne n'est pas mentionnée dans V Iliade^ il n'y a pas de raison décisive pour soutenir qu'elle n'existait pas au temps d'Homère; en second heu, que cette médecine interne est clairement désignée dans ïOdyssée. Par conséquent, on ne saurait dire d'une manière absolue qu'elle est complètement absente iespoëmes homé^ riques.

Je puis encore opposer à M. Malgaigne d'autres arguments, moins directs peut-être, mais non moins probant^. 'larpoç^ ou, dans le dialecte d'Homère, îiQTpoç (lYj-n^p, liiTwp), signiGe proprement guérisseur (médecin)^ sans distinction de maladies internes ou externes; on le voit par Homère lui-môme, puisque le guérisseur de maux et le guérisseur de blessures sont également appelés liQTp^ç. Je regarde donc comme un anachronisme de traduire l^irpoç par chirurgien. XetpoupYOi;^ dans le sens où nous le prenons, est d'une époque comparativement récente; j'aurai occasion de revenir sur ce point quand je traiterai ailleurs de l'histoire de la médecine à Alexandrie.

La plus ancienne tradition connue distingue dans Homère, mais sous la dénomination commune de kTpoç, deux onlres de praticiens: les médecins et tes chirurgiens. Arclinus,qui florissait vers 773-740 (â), dans son poëme Sur la ruine de Troie (3), s'exprimait ainsi : « Le dieu puissant qui ébranle la terre, Neptune enrichît Machaon et PoJalire de dons précieux, mais il rendit l'un plus illustre que l'autre : au premier il a donné des mains légères, propres à tirer les traits des chairs, h pratiquer les incisions , et à guérir toutes les blessures; au second il a mis dans la poitrine (voy. p. 54-55) une merveilleuse sagacité pour reconnaître les maladies cachées et pour guérir les maux incurables. C'est Podalire qui le premier découvrit la fureur d'Ajax à ses yeux étincelants et à l'appesantissement de son esprit. » Le Scholiaste d'Homère ajoute comme preuve de celte dislinction qu'Agamemnon ne fait pas venir Podalire, mais Machaon, pour soigner Ménélas; cette preuve ne prouve rien, puisque nous savons à propos d'Eurypyle (voy. p. 6) que ce héros aurait fait demander Podalire pour le panser si Podalire n-avait pas été engagé lui-même dans la mêlée. Tout ce qu'on peut tirer du texte d'Arctinus, c'est que

(1) Cf. Welcker, /. /., p. 40 sqq., le chapitre intitulé: Innere Heilkunde. Podalirios.

(2) Homère, vers 062-927; Hésiode, vers S50-824.

(3) Schol, liom. ad //. Xf, 515, et C^fcii fragmenta, éd. Didot, à la suite d*Uomère, XIK, 2, p« 590.

la tradition n'est pas de Tavis de M. Malgaigne, que le poëte place la médecine au-dessus de la chirurgie et qu'il les tient toutes deux pour contemporaines. Je n'aurais pas attaché une grande importance à cette tradition, tout ancienne qu'elle est, si elle n'était appuyée par des arguments plus décisifs, car notre savant confrère n'entend pas raillerie quand il s'agit de témoins et de témoignages; il veut des témoins oculaires, ou^ tout au moins, des écrivains de la génération suivante (1).

Maladies internes et peste.

Les seules maladies décrites dans les poëmes homériques sont : la grande peste, la folie accidentelle des compagnons d'Ulysse, dont j'ai parlé plus haut (2), et celle de Bellérophon {espèce de mélancolie) ^ qui est dépeinte en ces termes caractéristiques : c Lorsque Bellérophon eut encouru la haine de tous les dieux, il erra seul dans les plaines d^Alium (en Cilicie), rongeant son cœur (2v ôufxov xaTeScov) et fuyant la trace des homme» (3). i On ne s'étonne pas que l'excellent, le sage Bellérophon devienne fou quand on se rappelle qu'il a résisté aux pressantes séductions de la noble Antéa et triomphé des terribles embûches qn'Iobatès, roi de Lycie, avait dressées sur ses pas pour venger Tinjuste ressentiment de Prétus, l'époux d'Antéa. C'est l'histoire de Joseph et de Putiphar.

Les anciens (4) ont pensé qu'Homère avait connu la rage, car, en parlant d'Hector, Teucer l'appelle un chien enragé (5), et on a pensé que le supplice de Tantale était aussi une image de la rage. Ce dernier rapprochement est plus que hasardé, mais il semble que la qualification donnée à Hector a été inspirée par l'observation de la maladie du chien. On sait qu'il y a eu dans l'antiquité de grandes discussions sur la question de savoir si la rage humaine a toujours existé, ou si c'est une maladie nouvelle; ce n'est pas ici le lieu de fournir les arguments des deux parties.

Brendel (6) veut trouver la mention de la fièvre dans ce passage (7)

(1) Voy., par exemple», Organisation de la méd, et de la chir. avant Hipp,, etc., p. 304. — La règle posée par M. Malgaigue souffre des exceptions, car les intermédiaires peuvent nous manquer sans que pour cela le fil de la tradition soit rompu quand nous savons sur quelles autorités repose le dire de Técrivain que nous interrogeons. — (2) Voy. p. 9 et p. 81, note 1. — (3) VI, 200-203.

(h) Voy. par ex. Soranus (Cœlius Aurel. Acut, III, 15, p. 228, éd Almel}.

(5) VIII, 299. xuva Xu(j(rnTY)pa. Daps d'autres paasaj^es) le poëte trouve encore Toc coâion de comparer la fureur d'Hector ùl U rage.

(6) De Homero medico. — (7) XXIf, 29-31.

9i ÉTUDES d'aRGHÉOLOGIE médicale sur HOMÈRE.

OÙ, en parlant de la canicule, le poëte dit : opspEi noXXbv TcupsTov {immittit magnum œslum); mais il est difficile de croire que TcupeToç soit pris ici dans le sens médical ; il s'agit^ je crois, tout simplement de la très-grande chaleur qui fatigue de toutes façons les malheureux mortels. Les autres passages invoqués par Brendel sont encore bien plus éloignés de Tinterprétation qu'il voudrait leur donner. C'est négliger la réalité pour cimrir après Tombre, et c'est la coutume de presque tous les savants qui se sont jusqu'ici occupés de la médecine d'Homère.

La peste qui ravagea l'armée des Grecs et dont il est question au premier livre de l'Iliade (1) ne répond à aucune réalité pathologique et historique; le peu de détails que donne le poëte ne suffisent pas à caractériser cette maladie (2) ; il est dit seulement qu'elle sévit pendant au moins dix jours, d'abord sur les mulets et sur les chevaux, puis, qu'elle s'étendit aux hommes, et que de continuels bûchers dévoraient les cadavres amoncelés. Nous devons seulement faire remarquer avec Friedreich (3), que l'histoire rapporte plusieurs exemples de pestes ou maladies épidémiques qui ont sévi à la fois sur les animaux et sur l'homme; mais ces relations ne bont peut-être pas très-authentiques; l'observation moderne constate, il est vrai, la coexistence d'épidémies et A*épizooties, mais on ne voit pas qu'une même affection épidémique ait à la fois décimé les animaux et les hommes. D'ailleurs il est à peu prés impossible qu'une peste aussi terrible ait épuisé sa fureur en une douzaine de jours. Aussi Homère attnbue-t-il à Agamemnon tout l'honneur de la disparition du fléaa; leRoideshommesrenditChryséisà son père Chrysès,prôtred'Apollon, immola des hécatombes parfaites et lit purifier toute l'armée par des ablutions (4). De son côté Chrysès, satisfait, implora en termes magnifiques le dieu à l'arc d'argent, et les flèches meurtrières d'Apollon furent détournées des enfants de Danails (5). On a voulu voir dans les purifications prescrites par Agamemnon la vraie cause de la cessation de la peste, mais il s'agit ici d'une cérémonie religieuse avec l'eau lustrale qu'on jeta à la mer après les ablutions, et non pas d'une mesure d'hygiène; à plus forte raison, il n'est dit nulle part, comme le fait entendre M. Malgaigne, que « les soldats jetèrent toutes les ordures du camp à la mer (6). i

(1) I. 9-10; 48-53; 61; 07; 373-74*— (2) Il l'appelle tantôt voûoroç xaxTJ {la matwaise maladie^ v. 10; tantôt' Xoi(i6c {peste, y. 61); tantôt àeixéa Xoiyov {triste fléau, y. 456).

(3) Die lieaiienin Uiad. undOd., 2*édit., p. 170, note.— (4)I,B13-17.— (5) I, 456.

(6) à7coXu{taive<T6ai et XviMCTa sont des mots consacrés dans les rites anciens. Voy. Le Trésor grec à ces deux mots. — Cf. aussi Tjetzes, Chii.y X, 378. — L'habitude de

Quelques auteurs ont prétendu retrouver des traôes de magnétisme dans Homère (1); on allègue, à l'appui de cette opinion, des caresses avec les mains qui charment les ennuis (2), la baguette de Mercure, qui dissipe ou procure le sommeil (3), ou encore la baguette avec laquelle Minerve dessèche la belle peau qui couvrait les membres flexibles d'Ulysse, dépouille sa tète de sa blonde chevelure, rougit ses yeux naguère si charmants, et donne à toute sa personne l'apparence d'un vieillard accablé d'années (4); mais il s'agit ou, dans le premier cas, d'effets purement naturels, ou, dans les deux autres, d'une puissance magique imaginaire qui n'ont aucun rapport avec les opérations magnétiques.

Un dernier fait médical reste à signaler, c'est l'accouchement à sept mois de la noble épouse de Sthénélus; l'enfant, Eurysthée, naquit viable, au grand désespoir de Jupiter, à la vive satisfaction de Junon, qui, suivant le poète, avait précipité la naissance d'Eurysthée et retardé de quelques instants les couches d'Alcmène, enceinte d'Hercule (5). Laissant décote Tingénieuse mythologie, nous retrouvons dans ce. passage l'origine de l'opinion qui fixe à sept mois le premier terme de la viabilité.

Ce coup d'œil que nous venons de jeter vers l'horizon le plus lointain de l'histoire de la médecine, n'a été^ ce me semble, ni sans profit, ni sans intérêt. Nous avons vu commencer l'organisation de la médecine, nous avons assisté à la naissance de l'anatomie, à l'éclosion des systèmes de physiologie; en parcourant les champs de bataille à la suite d'Homère nous avons pu refaire toute une clinique chirurgicale, et reconnaître déjà des principes rationnels dans le traitement des blessures; enfin nous avons retrouvé les traces de la médecine interne dans les poèmes homériques. Les premières assises de la médecine sont désormais posées; que maintenant interviennent, pour mettre la main à l'œuvre soit les philosophes soit les vrais médecins, et le monument^ dû tout entier aux efforts de la Grèce, prendra bien vite des proportions de plus en plus régulières.

brûler les cadavres pourrait, à la rigueur, entrer pour quelque chose dans la disparition plus rapide d'une épidémie, en détruisant les causes d'infection. — Les fumigations de soufre qu'Ulysse prescrivit après le massacre des prétendants [Od, XXII, 481-49A) est une mesure hygiénique en môme temps qu'elle est peut-être une cérémonie religieuse. — On remarque cette expression : le soufre^ remède des maladies: Oéeiov xaxwv âxoc. Ici VOdyssée est médicalement en avance sur ^Iliade.

(1) V07. Friedreich, Realien u. s. w.j p. 151. — (2) x'^^9^ xaxépeÇev, I, 361; V, 372; VI, 485. — (3) XXIV, 343-44; Od. V, 47-48; XXIV, 1-4. — (4) Od. XIII, 420-33. 5) XIX, 115-124.

9i ÉTUDES d'archéologie médicale sur HOMÈRE.