NOTICES BIBLIOGRAPHIQUES

Il existe plusieurs dissertations sur l'état de la médecine au temps d'Homère. La plus ancienne et la plus insignifiante a pour titre :

Anton. Valetii oratio in snholis merlicorum ante licenliatum habita qua medicinac antiquités ex antiquissimo poetarum Homero obiter et allegorice describitur...; Parisiis apud J. de Bordeaux, 1670; 32 p. in-8.

La seconde en date est due à J.-B. Persona, médecin de Bergame ; en voici le titre :

Noclcs solitariae, sive de iis quae scientifice scripta sunt ab Homero in Odyssea, liber singularis in LXX colloquia distribidus, in quo praeter non pauca theologica, multa etium physica, multa metaphysica, ethica, medica, geometrica, astronomica demum et physiognomonica tractantur ; Venetiis, 1613, in-4, de xxvi-464 p.

La partie médicale, y compris le dialogue sur le népenthes, occupe les pages62-102. On chercherait vainement dans ce livre des notions précises sur l'état de la médecine dans Homère; l'auteur, qui borne ses études presque exclusivement a l'Odyssée, n'a pas d'autre dessein que de prouver avec un grand appareil scolastique que la médecine est une science aussi bien qu'un art. — Les Noctes solitariae n'ont d'autre mérite que d'être le premier essai d'une étude des Realia dans Homère. Persona est donc l'un des précurseurs de Friedreich, dont les Realien in der Iliade und Odyssée, 2 e édit., Krlangen, 1856, grand in-8, sont remplies de renseignement sexacts et fort utiles sur l'ensemble des connaissances positives qu'on rencontre dans l'Iliade et dans l'Odyssée ; mais aucun sujet u'y est épuisé, ni même traité avec tous les développements qu'il comporte. Chacun de ces sujets, étudié à part, jetterait certainement de nouvelles lumières sur toutes les diverses questions qui s'agitent autour des poèmes homériques. Mais déjà l'ouvrage de M. Friedreich peut rendre de très-grands services, et il serait a souhaiter qu'il trouvât des imitateurs en France.

Lichtenstaedt a inséré dans les Annales de médecine de Hecker (année 1827, t. IX, p. 257 et 385) un mémoire intitulé :

Dnrstel/ung, u. y. w.., c'est-à-dire Exposition des opinions qui se rencontrent sur la nature et sur la médecine dans les poésies homériques.

L'auteur a remarqué que dans le inoode homérique il y a un mouvement continu qui ne cesse même pas, mais se transforme seulement par la mort; la puissance matérielle de l'homme y est constamment célébrée ; et, sous ce double rapport, il importait de distinguer mieux que ne l'a fait Lichtenstaedt entre l'Iliade et l'Odyssée; ni l'homme ni la nature n'y ont le même aspect. La liberté humaine et la spontanéité de la nature sont bien plus enchaînées par la théologie et la magie dans l'Odyssée que dans l'Iliade. Sur tous les autres points, ce mémoire est très-bref, reste dans les généralités, ne fournit que de rares exemples, ou donne soit de l'importance aux questions secondaires, soit de la précision aux textes les plus vagues.

Welckur a réuni dans ses KleineSchriften.et a même publié à part ses dissertations sur l'archéologie médicale, sous ce titre : Zu den Alterthùmern der Heilkunde bei den Griechen (Bonn, 1850, in-8). Quelques-unes (et leur date est déjà ancienne) se rapportent de loin ou de près à Homère; comme tous les travaux du célèbre professeur de Bonn, ces dissertations abondent en renseignements utiles, en rapprochements ingénieux; l'érudition y est très-pénétrante, et l'étude des monuments figurés

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vient très-souvent éclaircir ou conlirmer les teites. Les recherches de M. Welcker sur les antiquités médicales dépassent de beaucoup le cadre que je me suis tracé, et à mon tour j'ai dû aborder, relativement à Homère, plusieurs questions complètement négligées par le savant archéologue, et donner à celles dont il s'est occupé tous les développements qu'elles comportent, mais qui étaient étrangers à son plan.

En 1842, M. Malgaicne a lu a l'Académie de médecine un mémoire intitulé : Etudes sur t'anatomie et la physiologie (l'Homère (bulletin de l'Âcnd.. t, VII, p. 985 et suiv. et publiées a part en une brochure in-8, Paris, 1842, 30 pages). — En 1840, il lisait devant la même compagnie un autre mémoire : Sur l'organisation de In médecine tt de la chirurgie avant Hippocrute (Vny. plus haut, p. 7, note 1), où Homère tient une grande place. Nous trouvons dans ces deux mémoires l'impression tome personnelle qu'un chirurgien sagace, spirituel et des plus instruit, a ressentie à la lecture des poèmes homériques; car M. Malgaigne ou n'a pas connu ou a négligé les travaux de ses devanciers, et en particulier ceux de Welcker. C'est pour la première fois, du reste, qu'un homme du métier, ayant autorité, intervenait dans ce débat depuis si longtemps soulevé sur les connaissances médicales d'Homère. Malheureusement M. Malgaigne n'a fait qu'ouvrir la voie; et sur plusieurs points ses conclusions outrepassent, à mon sens, les droits de la critique. En revenant après lui sur un sujet aussi compliqué, je ne veux pas oublier que le» éludes du savant professeur ont été le point de départ des miennes,

An. Bueivdei. (Respondit J. G. Uertel), De Ilomero medico ; Viteb., 1700; 24 p. in-â.

L'auteur cherche les preuves de la science médicale d'Homère plutôt dans les témoignages extérieurs que dans le texte même de V Iliade ou de l'Odyssée; il s'arrête longuement sur de prétendues connaissances en hygiène, il s'imagine trouver la mention de la fièvre, et n'a plus qu'une page à consacrer à la chirurgie.

J. G. Daehm, Epistola qua... disseritur de medicina Ilomeri; Lipsiac, 1776,12 p. in-4.

L'auteur suit les mêmes errements que Brendel et s'arrête longuement sur les médicaments des sorcières nommées dans les poèmes homériques; il admet, sans toutefois le démontrer, l'existence de la médecine interne dans Homère. On ne trouve presque rien dans sa dissertation sur les observations chirurgicales; mais l'auteur a fait quelques remarques intéressantes sur le sommeil et sur les divers genres de mort.

J. F. Facius, De fabula quadam homerica; Coburgi, 1784, 10 p. in-4.

Cette dissertation est consacrée à l'étude du mythe qui accorde à Apollon et à Diane le piuvoir de dispos r à leur gré de la vie des hommes et de celle des femmes. (Voy. ce que je dis à ce propos au chap. Médecine, p. 87 suiv.)

Spécimen artificii homerici in exprimendis animae adfeetionibus. Examini Offert Car. van Hosenstein ; Upsalae, 1788 et 1789, in-4, de iv-40 p.

Cette dissertation, divisée en deux sections, est purement psychologique; on n'y rencontre aucune allusion à la physiologie ni à la médecine. — Elle est, du reste. très-rare; je ne l'ai rencontrée qu'à la bibliothèque de l'Institut, et il m'a été impossible de me la procurer par la voie de la librairie.

Mii.i.in, a propos do la blessure de Machaon, a aussi touché quelques points de la chirurgie homérique dans ses Monuments antiques, t. II, p. 245 suiv. Cette dissertation ne mé ite pas l'oubli où elle est tombée.

Je n'ai pu, jusqu'à présent, ni trouver dans les bibliothèques publiques, ni me procurer en Allemagne les dissertations suivantes : J. Chr. Haymsch, Homerum artis medendi peritum fuisse; Schleiz, 1736, in-fol. ; — David G. Wolfius, De rébus in Hornero medicis epistola; Viteb., 1791, in-4. — Helbig, De vi et usu vocabul. «jpévE;, 6u|xô;, etc., apud Homerum; Dresdae, 1840, iu-8.

Rosenbaum signale dans ses premiers Additamenta ad Lud. Choulanli Bibliothecam medico-historicam. Halis, 1842, p. 10, les dissertations suivantes :

Taskeii (Williams). Letters illustrating the anatomical and médical knowledge nf H orner, in Ejusdem Select odes. London, 1792, 4°. — Ejusdetn. A conservation of the question wehlher Homer understand unatomy, in Ejusdem, Séries of letters, II' éd Lond. 1798, 12«. (Letter I-VII, IX, XI, LXXX-LXXXI.)

Malgré toutes les recherches que j'ai faites moi-même à Paris, à Londres et à Oxford, il m'a été impossible de trouver ni ces dissertations (elles ne figurent pas dans le Select odes, de 1792), ni même aucune mention bibliographique qui s'y rapporte. Je ne sais où M. Rosenbaum a pris ces renseignements.

Je me suis beaucoup servi, comme moyen de vérification, pour tous les passages techniques que j'avais relevés dans Homère, du volume qui a pour titre : Index vocabulorum in Homeri Iliade atque Odyssea caeterisque quotquot extant poematis, studio M. W. Seberi Sulani; Oxonii, 1780, in-8; c'est un secours fort précieux; mais ce n'est pas un guide toujours absolument sûr : les renvois sont parfois inexacts, ce qui est bien pardonnable en un tel travail, et plusieurs passages ont été omis, soit par le fait de l'auteur, soit, plus probablement, par celui de l'éditeur. — Mais personne n'est plus disposé que moi à excuser de pareilles erreurs; car après avoir lu et relu Homère, après avoir vérifié, souvent à diverses reprises, tous les textes cités, je n'oserais pas affirmer qu'il rie s'est pas glissé quelque faute dans ces citations, et que je n'ai pas laissé de côté plus d'un passage que j'aurais dû relever. — Une édition de VIndex de Seberus, plus méthodique, moins compliquée que l'ancienne, devenue rare, une édition revue sur les meilleurs textes, serait un des services les plus importants qu'on pusse rendre pour faciliter l'étude des poèmes homériques.