CHAPITRE XL

Des Passions et de la Folle dans leurs rapports eutre elles et avec la Culpabilité.

Tournez les yeux sur vous-môme , et gardez-vous (le juger les actions des autres. En jugeant les autres, l'homnie se fatigue vainement; il se trompe le plus souvent , et commet beaucoup de fautes; mais en s'examinant et se jugeant luimême, il travaille toujours avec fruit.

L' Imitation.

La science psychologique ne saurait parvenir à donner une définition exacte de la folie. Dans cette impuissance, des esprits supérieurs ont du moins cherché à classer les nombreuses formes qu'elle re- •vêt, mais ils n'ont guère été plus heureux dans leurs efforts. Le caractère triste ou gai, doux ou violent de cette affection; sa marche, tantôt aiguë, tantôt chronique; sa durée instantanée, longue ou persistante; ses retours périodiques ou irréguliers; les dégradations instinctives, affectives et intellectuelles qu'elle présente, depuis la simple distraction jusqu'à Y abrutissement complet , oii il n'y a plus signe de perception , tout s'oppose à l'étreinte d'un cadre nosologique et à la découverte d'une mesure, d'un critérium précisant le point où finit la raison , et où la folie commence.

Les anciens distinguaient la folie en manie et en mélancolie; ils entendaient par manie un délire général, et par mélancoJie un délire partiel.

DES P\SSIO^S ET DE I.A KOl.li;. 21.'»

Substituant l'expression générique <\' aliénation mentale à celle de folie, Pinel admit quatre espèces d'aberrations essentielles de l'entendement, savoir : 1" la manie, qu'il définit un délire général, avec agitation, irascibilité, penchant à la fjireur; 2" la mélancolie, délire exclusif, avec abattement, morosité, penchant au désespoir; 3** la démence, débilité particulière des actes de l'entendement et de la volonté; 4" Y idiotisme, sorte de stupidité plus ou moins prononcée.

Spurzheim reconnaissait atissi quatre formes de folie : Yidiotisme, la démence, Yaliénation et 1'//résistihilité.

Esquirol admettait encore quatre grandes divisions : la manie, délire général, et la monomanie (1), délire partiel ; il réservait le nom à' idiotie

(1) S'appuyant sur l'analyse même des observations des monomanies rapportées par les auteurs et sur l'examen attentif des malades dits monomanes. M, Falret prétend qu'il n'existe pas de monomanie proprement dite, c'est-à-dire de délire sur un seul sujet ou borné à une seule série d'idées. Quoi qu'il en soit de cette opinion, qui, si elle était juste, ne serait pas sans influence sur la médecine légale, Marc reconnaît l'existence, {généralement admise, de la monomanie, et en distingue plusieurs variétés : 1° la monomanie d'orgueil, d'ambition et des richesses; 2° la monomanie hypochondriaque; 3° la manie homicide; 4" la monomanie suicide ; 5° Yérotomanie ou monomanie erotique, et Yaidoiomanie ou fureur génitale ; 6" la monomanie religieuse et la démonomanie ; 7" la kleptomanie ou monomanie du vol; 8° la pyromanie ou monomanie incendiaire; 9° enfin, la monomanie transmise par imitation. — Dès 1770, les monomaniaques trouvaient grâce devanl les tribunaux allemands, tandis que beaucoup plus tard ils étaient condamnés par les tribunaux français. Il règne encore chez quelques-uns de nos vieux magistrats un esprit religieux mal entendu, qui a singulièrement

à l'oblitération congéniale de l'intelligence, et celui de clémence à son oblitération accidentelle.

Hoffbauer ne divisa l'aliénation mentale qu'en deux grandes classes : l'une, sous l'expression générale à'itnbécillité, consiste, selon lui, en un défaut de développement des facultés; l'autre, qu'il appelle folie, aurait pour cause une lésion survenue après leur entier développement. A cette division , qui n'est pas rigoureusement juste, Marc préfère les distinctions établies par Pinel et son digne successeur Esquirol , comme s'accordant mieux avec la réalité, et étant le plus généralement adoptées en France.

On doit à M. Scipion Pinel le tableau suivant, qui forme une échelle ascendante de la folie aussi bien qu'une échelle descendante de la raison.

milité contre la réalité de la monomanie et des propensions irrésistibles qui l'acconopagnent. L'un d'eux allait jusqu'à dire à Marc : «Si la naonomanie est une maladie, il faut, lorsqu'elle porte à des crimes capitaux , la guérir en place de Grève. »

L'auteur de Y Essai sur la Théologie morale , le docteur Debreyne, pense que « l'opinion d'un délire subit, d'une éclipse soudaine de la raison au moment de l'acte, est plus morale que l'hypothèse des métlecins légistes , qui prétendent que la njonomanie homicide, suicide, incendiaire, etc., peut conduire à la consommation de l'acte sans délire ou trouble intellectuel.» Le P. Debreyne croit aussi que le trouble subit et momentané de la raison est l'effet d'un penchant malheureux qu'on n'a pas suffisamment combattu , ou de la négligence qu'on a mise à éviter les occasions propres à le développer. Je partagerais l'opinion du savant trappiste si , au lieu de nier d'une manière absolue l'irrésistibiliié du penchant chez les monomaniaques, il se fût borné à dire que la plupart des monomanies pourraient être victorieusement combattues, si on les att;ujuait d'une manière convejiable dès leur apparition.

TABLEAU analytique des infirmUcs intellectuelles.