ABRUTISSEMENT
« Si l'on compare entre eux ces différents degrés des altérations intellectuelles , on verra , ajoute M. Scipion Pinel , que leur distinction repose sur des signes bien sensibles. V idiotisme est une maladie de naissance, caractérisée par la nullité morale et intellectuelle, mais présentant, dans cette dégradation, trois variétés fort distinctes : 1" \ abrutissement, état de dernière abjection humaine, où il n'y a ni sensations , ni sentiment des besoins physiques ; 2° la stupidité, où l'on trouve quelques perceptions, et au moins le sentiment des besoins physiques ; 3** la bêtise, se distinguant des deux états précédents par quelques fragments d'intelligence , et notamment par la possibilité de parler. Ces trois degrés forment V idiotisme, qui , bien que de naissance et incurable , est néanmoins susceptible de quelque amélioration , et presque d'éducabilité.
« \J imbécillité a un caractère tout inverse , c'est-àdire qu'elle affecte des individus qui ont eu leur raison , et va toujours en s'aggravant.
« La démence diffère de l'état précédent par des efforts inutiles de mémoire et d'attention , et surtout par un trait unique, le sentiment, la conscience de cette impuissance et de sa propre dégradation. C'est un fait psychologique à graves conséquences.
M La monomanie, comme l'indique son nom , n'est quune folie partielle, un délire sur un seul objet.
« La manie, la fureur, est l'exaltation des principales facultés intellectuelles , surtout de la mémoire et de la conscience. En éprouvant le sentiment intime de leur exaltation , les maniaques en font une vanité de plus; mais , chez eux, pas de volonté ; elle
n'est qu'une explosion mobile et passagère , comme la rapidité des sensations.
« Entre ce délire complet et la raison , se place naturellement le délire de quelques moments , de quelques heures, le déraisonnement , dont l'ivresse, comme les violentes passions, présente tous les variables degrés : ira fnror hrevis.
« Vient enfin la raison, c'est-à-dire la volonté maîtrisant toutes les facultés, et même la conscience, qui , sans elle , se laisse aller aux plus étranges illusions. »
Ne distinguerait-on pas mieux les principaux degrés d'exaltation et de dépression de l'intelligence, en prenant le calme pour base d'une nouvelle classification? On aurait alors une sorte d'échelle thermométrique, qui s'appliquerait encore à la mesure de la passion , comme à celle de la maladie. Quelques mots suffiront pour faire comprendre ma pensée. Le calme, considéré sous le double point de vue physiologique et philosophique , est l'équilibre résultant des forces physiques et morales de l'humanité : ce n'est pas l'immobilité complète, le repos absolu , l'inaction , mais un balancement doux et harmonique, qui contribue au bonheur de l'individu et à celui de la société : pour le corps , c'est la santé; pour l'âme, c'est la vertu; pour ce qu'on appelle esprit , c'est la raison. Au-dessus et au-dessous du calme commencent la maladie, la. passion et \sl folie. Le tableau qui suit traduira fidèlement mon idée, et me dispensera d'entrer dans des développements qui me conduiraient trop loin.
TABLEAU comparatif de la Maladie , de la Passion et de la Folie.
Échelle de la maladi».
Mort physique.
Frénésie.
Délire.
Fièvre.
Agitation.
Malaise.
Sasté.
Faiblesse.
Débilité.
Engourdissement.
Paralysie.
Léthargie.
Mort physique.
CALME
Érhellc de la passion.
Mort morale.
Frénésie.
Fureur.
Emportement.
Violence.
Impatience.
Vertu.
Tiédeur.
Froideur.
Indifférence.
Insensibilité.
Apathie.
Mort morale.
Echelle de la folie.
CALME
CALME
Mort intellect.
Frénésie.
Manie.
Monomanie.
Déraisonnement
Distractions.
Raison.
Absences.
Démence.
B<\tise.
Stupidité.
Abrutissement.
Mort intellect.
Aux extrémités de chaque échelle se trouve la mort, au milieu le calme, c'est-à-dire la plénitude de la vie physique, de la vie morale , de la vie intellectuelle. Tant que l'on reste dans le calme, on possède santé, vertu, raison; perd-on le calme par excès ou par défaut d'activilé, on avance plus ou moins dans la maladie, la passion ou la folie.
Nous avons vu précédemment que les passions ne diffèrent guère de la folie que par la durée. Et, en effet, n'observe-t-on pas la plus grande analogie dans leurs causes, dans leurs symptômes , dans leur terminaison? ne jettent-elles pas également le trouble dans tout l'organisme? ne présentent elles pas
aussi une exaltation, une diminution, une abolition ou une perversion des facultés intellectuelles et affectives ?
En traitant des passions en particulier, j'aurai soin de signaler l'influence de chacune d'elles sur la production de la folie ; je vais donc me borner ici à indiquer quelques autres causes de cette triste et fréquente maladie.
XJhérédité y dont on ne saurait nier la puissance sur le développement des passions, joue un rôle encore plus apparent dans l'aliénation mentale. De toutes les causes prédisposantes de cette affection , l'hérédité est sans contredit la plus fréquente, de même que les passions en sont la cause occasionnelle ou déterminante que l'on observe le plus habituellement (1).
Suivant Esquirol, le sixième des fous le sont devenus par hérédité dans les classes pauvres , et la proportion est encore plus considérable chez les riches. D'après le dernier Compte rendu sur le service des aliénés traités à la Salpètrière et à Bicêtre, sur 8,272 individus , on n'en trouve que 736 dont la maladie soit attribuée à l'hérédité, ce qui formerait à peine le onzième des admissions ; mais il faut dire qu'on voit figurer le chiffre de 1,576 sous le titre de causes inconnues. Du reste , nous avons pu constater, avec
(1) Sur 81 aliénés des deii\ sexes observés par Esquirol, 53 avaient perdu la raison à la suite de vives affections morales. Un autre relevé fait a la Salpètrière, par le professeur Pinel, montre que, sur 61 1 femmes mélancoliques ou maniaques , 374 l'étaient devenues par l'effet de diverses passions^. Enfin, dans l'excellent Rapport de 31. Charcellay sur les aliénés de l'hospice général de Tours,
tous les observateurs , que les enfants conçus avant que les parents aient donné aucun signe de folie recueillent beaucoup plus rarement ce funeste héritage. Cette transmission est aussi moins fréquente chez les enfants issus de parents aliénés seulement du côté du père ou de la mère , que chez ceux dont le père et la mère seraient aliénés ou qui auraient des parents des deux lignées dans cet état.
Jge. — Nous avons déjà vu chaque âge avoir en quelque sorte sa passion particulière ; chaque âge a également un genre de folie qui lui est propre. L'idiotie, en effet, s'observe plus spécialement dans l'enfance, la mélancolie dans la jeunesse, la manie dans l'âge mûr, et la démence dans la vieillesse. Ainsi que Vorgueil et la vanité, les monomanies se rencontrent à tous les âges; on dirait la continuation de la passion dominante dans chacun d'eux.
Une analogie non moins remarquable , c'est que assez souvent l'aliénation mentale et les passions, qui en sont comme l'avapt-scène, se manifestent chez les enfants vers la même époque de la vie , et presque sous les mêmes formes que chez les auteurs de leurs jours. Nous pourrions étendre cette influence de l'âge à plusieurs lésions du système nerveux; mais nous nous bornerons à citer une famille de Paris dont tous les membres, depuis trois générations, sont atteints de surdité vers l'âge de quarante ans.
on trouve que sur 325 individus observés pendant les années 1839- 1841 , les causes physiques ont produit 139 fois l'aliénation mentale, et les passions proprement dites, 186. — Voir les savantes recherches de MM. Guisiain, Ferrus, Leuret, Calmeil, Falret, Foville , Voisin , Parcliappe, Bouchet, Carrier, elC:
Sexe. — Il résulte des relevés statistiques de France et d'Angleterre, que les femmes sont plus sujettes à la folie que les hommes (1) : cela paraît tenir à leur constitution nerveuse , à l'extrême susceptibilité qui accompagne les époques menstruelles, la grossesse, les couches, l'allaitement, enfin à leur position sociale, qui les expose à de fréquents chagrins. L'époque de la cessation des menstrues paraît aussi avoir une influence assez marquée sur la prédisposition à la folie : on a en effet constaté que l'âge de trente à quarante ans est celui qui donne le plus d'aliénés chez les hommes , tandis que, pour les femmes, c'est celui de cinquante à soixante. Du reste, l'influence due au caractère moral de chacun des sexes, sur la folie, est absolument la même que sur les passions. Nous avons vu plus haut que la passion dominante est l'ambition chez l'homme, et l'amour chez la femme. Eh bien! après avoir visité, en Europe, les principaux établissements d'aliénés, Zimmerraann reconnut précisément que, dans le plus grand nombre des cas , les filles étaient devenues folles par amour, les femmes par jalousie, et que les hommes avaient perdu la tête par ambition.
Constitutions. — De toutes les constitutions, celles que l'on appelait autrefois tempéraments bilieiix-ner-
(1) Pendant une période de seize années (1825-1840), il a été admis dans les deux hospices de Bicétre et de la Salpèlrière , 16,860 individus aliénés. Sur ce nombre on ne trouve que 7,213 hommes, tandis que l'on compte 9,647 femmes. Sur 597 individus, tant aliénés qu'épileptiques, admis à l'hospice général di' Tours de 1816-1812, on trouve 267 hommes ei :330 femmes.
veux etsangnfii-hih't'iijc paraissent les plus prédisposées à la folie comme aux grandes passions.
Saisojis. — Les mois de juin, de juillet et d'août, époque des grandes chaleurs, sont ceux où l'on trouve le plus d'aliénés et de crimes contre les personnes.
Professions. — C'est en général parmi les professions les plus pénibles et les moins lucratives que l'on rencontre le plus fréquemment l'aliénation mentale (1 ), les crimes et les suicides. On voit aussi les modistes et les couturières figurer en grand nombre dans les relevés statistiques des suicides , de la criminalité et de la folie.
Instruction, éducation. — L'absence complète d'instruction concourt, avec une mauvaise éducation, à pousser l'homme au crime, et le crime alors ne le conduit que trop souvent à la folie. Sur 23,900 individus accusés de crimes pendant l'espace de trois années, 13,407 ne savaient ni lire ni écrire; 7,040 le savaient imparfaitement ; 2,1 1 0 possédaient ce degré d'instruction assez pour en tirer parti; 737 avaient reçu une instruction supérieure. La proportion des accusés complètement illettrés était donc de 50 sur 100.
La proportion des illettrés est moins forte parmi les accusés de crimes contre les personnes, que parmi les accusés de crimes contre les propriétés.
(1j A l'appui de cette assertion, voir, outre les ouvrages déjà cités, la ISole sur la Statixtii/tie médicale de l'asile des aliénés du département de la Sarthe, par G.-F. Etoc-Demazy, et \ Essai historique, descriptif et statistique sur la maison d'aliénés de Clernwnt (Oise), par Eup-J. Woillez, médecin de cet établissement.
Civilisation. — La fréquence de l'aliénation mentale semble beaucoup moins en rapport avec les climats qu'avec le progrès de la civilisation. Les pays sauvages produisent peu d'aliénés; en Europe, les fous, et surtout les fous politiques, sont en grand nombre. Ce qfl'il y a de certain, c'est que depuis un demi-siècle le nombre des aliénés et des suicides s'est accru dans un proportion considérable, ainsi que celui des attentats contre les personnes et contre les propriétés.
TABLEAU comparatif des crimes j de V aliénation et du suicide en France, de X^ll à 1841.
Nombre Nombre Nombre
des crimes. des ali(*nés. des suirides,
Dans ce tableau, la colonne des crimes donne le nombre annuel des condamnations prononcées par le jury, et non pas celui des accusations, qui est beaucoup plus élevé : c'est ainsi qu'en 1840 les
cours d'assises ont jugé contradictoirement 6,004 accusations, qui comprenaient 8,220 accusés (368 de plus qu'en 1839). Pendant cette mênie année 1840, les tribunaux de police correctionnelle ont jugé 152,892 délits et 204,401 prévenus, chiffres qui offrent une augmentation d'environ 10,000 délits et 12,000 prévenus sur les trois années précédentes. La colonne des suicides offre, pour chaque année, le chiffre des morts volontaires que le ministère public a pu constater; quant à celle des aliénés, elle ne présente que le relevé des admissions faites dans les hospices de Bicêtre et de la Salpêtrière , ainsi qu'à la maison royale de Charenton.
Cette effrayante progression dans le mal est encore plus sensible en Angleterre, où, pour ne parler que des crimes et des délits , on trouve aujourd'hui 1 accusé sur 6 1 6 habitants, tandis qu'en France on ne compte que 1 accusé ou prévenu sur 1,337 habitants. Le tableau suivant, relevé exact des documents officiels publiés par le gouvernement de la Grande- Bretagne, vient confirmer ce que j'avance, en faisant connaître le nombre annuel des individus accusés d'offenses criminelles et emprisonnés pour être jugés par le jury anglais, depuis 181 1 jusques et compris 1842. Sur les 533,146 individus accusés en Angleterre et dans le pays de Galles, pendant cette période de 32 ans, on compte 440,263 hommes et 92,883 femmes. Sur les 95,341 individus accusés à Londres et à Middlesex, on compte 72,523 hommes et 22.818 femmes.
TJ BLE AU Statistique des individus accusés d'offenses criminelles, en Angleterre, de 1811 ^l 1842.
Afrusfs Arrusés
pour
à Londres
toute l'Angleterre. et à Middlesex.
Eq 32 années... 533,146 95,341
258 DES PASSIONS ET 1)F, l.\ FOLIE.
Voici maintenant le nombre approximatif des fous, en rapport avec la population des villes principales.
PopilUlioll.
Rapport.
Londres 1,400,000 7,000 1
Paris (1) 8U0,000 4.000
St-Pélersbourg 377,046 120
Naples 364,000 479
Le Caire.
Madrid..
Rome .. .
Milan. . .
Tiiiin . . .
Florence Dresde..
On voit, par ce relevé, que Londres et Paris,
(1) Il n'v a fTuère, annuellement, dans le département de la Seine, que 3,000 aliénés en traitement : en voici le mouvement officiel pour 1842.
ÉTADLISSEMENTS.
Population (les divers établisseni.
au l'-'^janv
Mou Ent.èes
emcnt en
Sorties.
Dtcbs.
Restant
au !'■'■ janv.
Charenton
BicL-tre
.SalptHrière
Établissements prives. .
ToTA ■ . .
Le relevé ci-dessous prouve que le nombre total des malades admis dans les hôpitaux et hospices de Paris s'accroît aussi d'année en année :
Malades reçus dans les hdpitaox .
Inlïrmeg admis dans les hospices.
En 1841.
En 1842.
bfis PASSIONS i:i im: i.v ioi.if.. 250
siéj'os principaux de la ('ivlUsatiou, sont aussi les villes qui piéseiidnl le plus jjrantl nombre d'aliénés, comme elles présentent le plus de passions et de crimes.
Dans un mémoire Cort remarquable, intitulé : De l infhieiice de Ut ('iviUsaliou sur le développement de la Folie, le docteur Briei're de Boismonl arrive aux conclusions suivantes :
M t" L'aliénation est d'autant plus fréquente et ses formes plus diverses, que les peuples sont plus civilisés; tandis qu'elle devient d'autant plus rare qu'ils sont moins éclairés.
« 2" Chez les premiers, l'aliénation est surtout due à l'action des causes morales; chez les seconds, au contraire, les causes physiques ont une plus grande y)art au dérangement de l'espiit.
«3" Cette distinction doit être également établie dans les nations civilisées: ainsi, les classes instruites sont surtout frappées par les causes morales ; et les classes ignorantes, par les causes physiques.
«4" Chaque siècle, chaque pays voit éclore des folies déterminées par l'influence des idées dominantes, et qui portent ainsi le cachet de l'époque.
« 5" Chaque événement remarquable , chaque grande calamité publique augmente le nombre des fous.
« 6" Le rapport des aliénés à la population est d'autant plus considérable que les nations ont atteint un plus haut degré de civilisation : le chiffre de la population n'a point une influence immédiate sur le développement de la maladie, puisque de grandes
capitales, des nations très-peuplées, ne contiennent qu'un petit nombre de fous.
«7° L'augmentation des aliénés suit le développement des facultés intellectuelles , des passions, de l'industrie, de la richesse, delà misère.
« 8" La folie étant étroitement liée à la civilisation, et déterminée en grande partie par les causes morales, les moyens moraux, au premier rang desquels il faut placer la sage direction des passions , doivent former la base principale, essentielle du traitement, surtout dans la convalescence ; son influence sera d'autant plus puissante que les malades seront plus instruits et les classes de la société plus éclairées. Mais, comme l'emploi de ces moyens exige une active surveillance , et ne peut être mis en œuvre que par un seul homme , il est évident que leur action ne peut s'exercer que sur quelques individus à la fois. Les résultats de ce traitement ne seront appréciables que dans les établissements bien tenus et peu nombreux» (1).
Ces conclusions , fruit d'une observation attentive pendant de longs voyages, ne prouvent nullement que M. Brierre de Boismont ait voulu faire le procès à la civilisation. Mieux que personne il en apprécie les nombreux avantages ; mais ce n'est pas une rai- .son pour qu'il n'en signale pas les inconvénients.
Religion. — Dans les recherches qui ont pour but de constater l'aliénation mentale attribuée à des
(1) Notre savant confrère pense avec raison que la proportion des guérisons augmentera, lorsque les ressources des départements permettront de multiplier les asiles , et de ne plus entasser cinq ou six centsjaliénés sur un seul point,
DtS PASSIONS F,l 1)K I.A KOLIt. 26 J
conceptions reli{][icu8cs , le inédecln-lé{][i8te devra s'enquérir du culte dans lequel a été élevé ou que professe l'individu soumis à son examen. Presque toujours , en efFet , la monomanie ascétique emprunte son caractère particulier à l'esprit de la religion que l'on suit. C'est ainsi que l'islamisme promettant à ses élus les plaisirs des sens, la folie religieuse des musulmans est habituellement erotique , tandis que celle des chrétiens roule sur un ordre d'idées plus pures et pkis sévères. Par la même raison , le délire du catholique et celui du protestant n'offrent pas le même caractère. « Chez le premier, dit Marc , il y a ordinairement crainte de manquer son salut , syndérèse , appréhension des punitions célestes , terreur, désespoir ; chez le second , mysticisme , prétention de comprendre et d'expliquer la partie symbolique de l'Ecriture sainte, orgueil , exaltation prophétique : en un mot, le catholique devient fou parce qu'il se croit damné , le protestant parce qu'il se croit prophète; l'un se regarde comme réprouvé, l'autre comme envoyé du Ciel. » Sur cinquante-deux aliénés contenus en avril 1841 dans l'établissement de M. Brierre de Boismont, il y en avait quatre atteints de démonomanie, et tous les quatre étaient catholiques ; un cinquième se croyait le Christ, et c'était un protestant. D'un autre côté, il faut reconnaître que l'affaiblissement de la foi n'a pas peu contribué au désordre social , à la multiplicité des crimes , ainsi qu'à la fréquence de l'aliénation mentale : c'est une conséquence inévitable du débordement des passions, dont on a voulu rompre la plus forte digue.
262 DES PASSIONS tT DE LA FOLIE.
Un dernier trait de ressemblance entre la folie et les passions, considérées quant à leurs causes , c'est la facilité avec laquelle elles se transmettent toutes deux par la contagion de l'exemple, ou, si on l'aime mieux, par imitation. Il est tel établissement d'aliénés dont trois directeurs , successivement devenus fous, sont allés prendre place auprès des malheureux naguère objets de leur surveillance. Qui ne sait aussi avec quelle rapidité l'ambition, l'envie , la peur, la colère , se communiquent chez les masses , et deviennent la source des plus grandes injustices et des plus affreux désordres?
Je ne poursuivrai pas davantage ces rapprochements entre les causes des passions et celles de la folie ; il me reste encore à montrer l'analogie que l'on trouve dans leurs symptômes , et à dire quelques mots sur la culpabilité.
Les questions médico-judiciaires relatives aux lésions de l'entendement peuvent toutes se réduire à celle-ci : « Dans un cas donné , les actes d'un individu doivent-ils ou ne doivent-ils pas être attribués à une raison saine?» C'est précisément à cette question si simple et si grave qu'il est souvent impossible de répondre d'une manière tout à fait satisfaisante. Il faudrait pour cela savoir en quoi consiste une raison saine; la loi n'en dit rien, et les seuls juges reconnus compétents en cette matière, les médecins-légistes, ne sont pas d'accord entre eux. Pour moi, qui n'ai ni le temps ni la prétention de traiter à fond un pareil sujet , je me contenterai de rappeler ici un fait d'une grande importance, c'est que, dans les passions violentes et invétérées, pendant leurs
paroxysmes surtout, la raison ne saurait être regardée comme saine ^ se trouvant alors plus ou moins fascinée par les hallucinations et les ///m^/o/î^ ( t ) que l'on rencontre dans les diverses formes de la folie. Mais, outre ces hallucinations et ces illusions perfides , l'altération profonde des traits , l'agitation convulsive des membres, n'atteslent-elles pas, dans les passions excentriques surtout , un état plus ou moins délirant et qui peut aller jusqu'à la frénésie, siimniuni de la fureur et dernier terme de la folie? Voyez un homme tombé dans un violent accès de colère , et dites en quoi il diffère alors d'un aliéné affecté de manie furieuse. JN'ont-ils pas tous deux les cheveux hérissés, l'œil en feu, l'écume et l'injure à la bouche? N'êtes-vous pas effrayés de leurs gestes menaçants et de la violence des coups dont ils se frappent eux-mêmes à défaut d'adversaires? N'êtesvous pas en même temps étonnés de l'exaltation de leurs idées, de la volubilité et de l'incohérence de leurs paroles? Avouez donc que la colère n'est guère qu'un accès de manie furieuse, comme la manie furieuse n'est qu'une colère prolongée. Vous direz éga-
(1) Suivant Marc etEsquirol, les hallucinations consistent dans des sensations externes que les malades croient éprouver, bien qu'aucune cause extérieure n'agisse matériellement sur eux. Les illusions sont au contraire l'effet d'une action matérielle, mais que les sens perçoivent d'une manière fausse. Ainsi, celui qui croit entendre des voix parlant de lui , ou lui adressant la parole, bien que le plus profond silence règne autour de lui, est un halluciné. Celui auquel il semble à tort que les aliments qu'il prend ont une saveur métallique étrangère à leur nature est un illusionné. Or, les hallucinations et les illusions peuvent produire un déirle passager, et, par suite, les actes les plus déraisonnables.
lement que la mélancolie suicide n'est autre chose qu'un désespoir chronique, de même que le suicide consommé pendant les paroxysmes des passions n'est le plus souvent qu'un délire aigu, qu'un acte de frénésie.
Une remarque faite depuis longtemps , et qui prouve encore l'analogie des passions et de la folie, c'est qu'en général , si les passions viennent à produire un dérangement complet et persistant de la raison, ce dérangement conserve si bien le cachet de son origine qu'il semble n'être qu'une suite d'accès de la passion primitive. C'est ainsi que la folie produite par la peur et la crainte est accompagnée de pantophobie ou terreur panique continuelle , et que quand la colère passe à l'état d'aliénation mentale persistante, elle revêt de préférence le caractère de la iuanie avec fureur. De même, nous voyons l'ambition peupler les établissements consacrés aux aliénés, de millionnaires, de ministres, de princes, de rois, d'empereurs; tandis que l'orgueil et la vanité produisent des fous philosophes, des fous poètes ou orateurs, qui, comme sur la scène du monde, s'imaginent encore captiver les esprits, et seuls avoir toujours raison. Celte remarque s'applique aussi aux effets de l'amour ; et si quelquefois on n'en reconnaît plus le caractère sensuel dans le genre de folie qui en est la suite , c'est que le besoin physique devait être dominé par quelque besoin affectif : de là la monomanie ambitieuse, et la mélancolie suicide, si fréquente à la suite des amours malheureux.
Ou'on n'aille pas conclure de ce qui précède que
je regarde comme excusables tous les actes commis pendant l'effervescence des passions. Vouloir constaniment assimiler ces dernières à l'aliénation mentale, ce serait placer l'immoralité sur la même ligne que le malheur, ce serait offrir au crime l'encouragement de l'impunité. J'ai seulement voulu montrer que les passions suraiguës, c'est-à-dire qui éclatent tout à coup et avec violence, sont on ne peut plus voisines de la folie ; et que chez celles dont la marche est chronique, la culpabilité existe principalement pendant les deux premières périodes. Dans la troisième, en effet, la liberté morale, le libre arbitre n'est plus dans toute sa plénitude, parce qu'alors, par un funeste effet de l'habitude, la conscience est ordinairement muette, et le jugement plus ou moins faussé.
La liberté morale, considérée dans son application à la pénalité, est donc une question grave, dont la solution laissera toujours infiniment à désirer : car, si la liberté n'est que l'intelligence qui juge, qui délibère, qui choisit, il doit y avoir autant de degrés pour la liberté qu'il y en a pour l'intelligence. Depuis longtemps, des hommes aussi éclairés que consciencieux ont cherché à différencier les actes résultant d'une lésion de l'entendement, de ceuK qui proviennent du trouble des passions, et aucun d'eux n'est encore parvenu à fixer à cet égard des préceptes positifs et immuables; tout ce qu'ils ont pu faire, c'est de placer çà et là quelques faibles jalons pour orienter ceux qui voudront s'engager dans la même route.
Je terminerai cette esquisse rapide par une con-
cluslon que j'emprunte à M- Leiut : c'est que « la folie n'est point une chose à part, que tous les fous ne sont pas sous la tutelle clés asiles qui leur sont consacrés, et que de la raison complète ou philosophique au délire véritablement maniaque, il y a d'innombrables degrés dont il serait avantageux à tout homme d'avoir au moins la connaissance générale, afin de ne pas mettre toujours la colère ou la vengeance à la place de cette pitié indulgente dont peut-être il a eu quelquefois besoin, et qu'il pourra quelquefois encore avoir à réclamer pour lui-même. »
COUP d'oKII, rillLOSOI'HlQLE, ETC. 267
