États organopathiqaes du cerveau troublant la raison

On nait sans doute avec des prédispositions à la folie; tel ou tel état anatomique, telle ou telle modiûcatioo de structure, de volume, de forme, survenus dans Tencéphale, etc., influent considérablement, ainsi que Gall et les physiologistes modernes l'ont démontré, sur les inclinations, les goûts, les aptitudes, le carac-* tère, etc., de l'homme et des animaux (i).

L'expérience journalière prouve la vérité de ces propositions; et quand la présence de Talcool, du hachich, de l'opium dans le sang, agissantsur le cerveau ou sur telle partie de l'encéphale, modiflent avec tant de force les déterminations instinctives, intellectuelles et affectives; quand une hémorrhagie, des ramollissements encéphaliques ou des altérations organiques qui les

(1) J*ai cherché à démoutrer ailleurs que les animaux sont, en effet sujets aux mêmes passions que les hommes. Voyez mon poëme sur Die», Véme et la nature.

468 ' folie; traitement

suivent, lésions dont l'étendue est très-peu considérable, émoussent la sensibilité, ôtent l'énergie, rendent pleureur ou irascible, détruisent la mémoire, annihilent la volonté, etc., il est impossible de mettre en doute que les changements matériels survenus dajss le cerveau puissent porter une atteinte énorme aux facultés intellectuelles, et partant à la raison.

344. Certaines impressions morales agissent avec force sur les aliénés

et sur les gens en délire.

D*un autre côté, la clinique prouve aussi que, sous Tinlluence de causes morales, telles qu'un discours fortement accentué, des représentations faites ou des ordres donnés avec autorité, on agit sur les gens qui déraisonnent, et cela soit à l'état aigu (délire), soit à l'état chronique (folie). Il faut donc en conclure que l'on peut agir utilement sur les aliénés en s'adressant directement à Tintelligence, ce qui ne peut se faire sans la médiation des organes des sens. Que de fois, en effet, ne m'est-îl pas arrivé, au grand étonnemcut des élèves, de faire cesser brusquement le délire dé fébricitants, délire que rien, depuis bien des heures, n'avait pu calmer, en leur parlant à voix très-haute et en leur donnant avec autorité l'ordre de se taire t

Je n'agissais pas autrement, et je ne réusissais pas moins , ainsi que cela m'est arrivé bien des fois dans des réunions ou des rassemblements qui se livraient à des emportements ou à des passions violentes. LHnr fluence iVun homme à volonté énergique, exercée sur des

délibe; folie; thërâpisme 4G9

individus ou sur des masses, est grande et prouve, à n'en pas douter, que, dans la curation des troubles de l^esprlt, il faut largement tenir compte de l'action exercée par la parole et par l'autorité de la raison sur l'intelligence de ^aliéné.

%hZ, Ce ii*cst pas en général par les médicamcuts que l'on peut combittre le délire et rulicnation mentale (p. 455).

Les considérations et les inductions pratiques précédentes ont dirigé, depuis longtemps, la conduite des médecins aliénistes dans la curation de la folie. £11 vérité, on ne peut guère compter sur les médicaments alors qu'il s*agit de ramener un fou à la raison. Les purgalifs exercent sans doute, par Tévacuation des matières (car la constipation disposée la tristesse), une influence heureuse sur la disposition de l'esprit; mais c'est peut-être plutôt en enlevant une cause de malaise que par une autre action que ces substances ont de rutilité. L'ellébore, fut-ce celui d'Anticyre, célébré par les poètes anciens, a été abandonné, et il en a été ains' de beaucoup d'autres drastiques. Les prétendus antispasmodiques, les narcotiques, n'ont qu'une efficacité temporaire; bientôt rejetés au dehors par Turine, ces remèdes n'ont qu'une bien faible influence sur le délire et la folie (1).

Je ne pense pas qu'un médecin de notre temps, mal- Ci) Yoyez mon Mémoire sur le délire et la folie, lu à l'Académie impériale de médecine et publié dans son Bulletin.

470 DÉLIAB; FOtIfi; tHÉRAPISMfi

gré les excentricités de tant de gens, propose un spécifique contre l'aliénation mentale. D'ailleurs, j'ai établi avec beaucoup de soin, dans mon Traité de médecine pratiqtÂe, t. VIII, numéros 12,321 et i2,386, la pathologieet le thérapisme des troubles de Tintelligence, si variés et si nombreux, auxquels on a donné le nom de folie ou aliénation mentale; et je me garderai bien d'entrer ici dans de plus grands détails sur ces importants sujets.

146. Influence d'une bonne éducation pour prévenir l'aliénation mentale.

Je ferai seulement encore une remarque relative à l'influence très-grande que peut avoir l'éducation soit sur le développement de la folie, soit sur sa gué-

rison.

Tels parents qui cèdent au caprice de leurs enfants, qui ne savent pas y résister, qui les adulent sans mesure, qui flattent leurs petites passions, etc., ne savent pas ce que leur faiblesse ménage à ces jeunes êtres et à eux-mêmes do chagrins pour l'avenir l Ils ne voient pas que ces petites colères dont ils rient deviendront plus tard des accès de fureur) que les désirs impérieux^ à trois ans, seront, à vingt et uUi de la tyrannie; quo ce petit espiègle, qui accapare pour lui seul le gâteau ou le joujou qu'on lui donne^ sera, à trente ans, égoïste, ingrat, avare et oublieux de ses parents; ils ne savent pas que, s'il existe la moindre prédisposition fâcheuse, que si les événements secondent celle-^ci, ces enfants,

mnfm uki iinvi^ devinant ALtÉNis I7i devenus des hdmméi, seront des flliénils de 1& pire espèce» ou, au mottis, que leur détestable caractère fera le malheur de tous ceuic qui auront des rapports habituels avec eux. Ces petits défauts du très-Jeune kge graudiroqt avec les organes et feront avec le temps, si Ton nV remédie^ de mauvaises passions ou de déplo* rSbles Vices.

Uf • lt<»riM iiMi^ytiPOdiitta l'ittiMUoii mentale dont on m toantiU

pM la cause organique.

c'est à Thygiène bien entendue, c'est à la phUosophid qu'il Mut demander les moyens di remédier à l'aliéUflUon mentale qui n'est pas causée et entretenue par les causes organiques appréciables. Le plan de cet ouvrage oè Comporte pas les détails qu'exige ce grave sujet.

M, Nétrose, épilepsie, hyslérie, tétanos, rage, etc.

EstMl quelques moyens simples, quelques médica- UoDs hygiéniques par lesquels on puisse combattre, prévenir ou pallier certaines affections, en très-grande partie encéphaUques ou myéliques, auxqueUes on a donné le nom de névroses, telles que Tépilepsie, l'hystérie, le tétanos et la rage f Pour résoudre cette question, il est indispensable de remonter à la théorie ou pathogénie des phénomènes névriqUes dont il s'agit.

On a appelé névroses des troubles de Sôtisà tiens, de mouvements, d*lntelllgence, qui se manifestent pen«