LA MÉDECINE DU TBALMUD. XXXIII

la plupart sont mentionnés dans ce volume. Ils connaissaient les développements successifs des mamelles selon lâge de la femme (v. pp. 89-90), etc.

La physiologie.

Les docteurs du Thalmud n'ayant pas laissé de traité de physiologie ex professo qui soit arrivé jusqu'à nous, il faut se borner à ces notions physiologiques qu'on trouve éparses dans le Thalmud. Il y a une beraïtha (v. traité Berakhoth, fol. 6i recto) qui énumëre les fonctions de divers organes, en attribuant, comme la Bible, Tintelligence au cœur et aux reins, la colère au foie, le rire à la rate; en français on dit aussi rire à se désopiler la rate\ en russe, do nadsadi^ à attraper un tour de reins. Mais il est évident que cette beraïtha ne nous donne que les idées populaires que les docteurs n'admettaient nullement. Car les docteurs du Thalmud mettaient, comme nous, dans le cerveau le siège de \ intelligence, ce que Rabbi, le rédacteur de la Mischnah, a très-clairement fait connaître (v. p. 147).

Rabba pensait que, d'après Rabbi Simon, fils de Lakesch, aussitôt que le boucher en tuant l'animal coupe la trachée, les poumons meurent avant même que la mort générale arrive (traité Holin, fol. 32 verso). Rab Aha, fils de Jacob, dit que d'après cela les bené maayim (les intestins et l'estomac) meurent après que le boucher coupe l'œsophage (ibidem, fol. 33 recto) (1). Cette idée n est plus admise de

(l) Raschi dit ici, article Miderisch Lakesch, qutt l'expression bene maayim implique les poumons. Il pensait probablement^que,

INTRODUCTION

nos jours, mais l'étude de la mort de certains organes est remarquable.

Les docteurs savaient que les mouvements des membres dépendent delà moelle épinière. Rabbina dit que la paraplégie peut faire diagnostiquer la solution de continuité de la moelle épinière (v. p. 37 et 38).

11 est à remarquer que les docteurs savaient trèsbien que les herbivores n'ont pas les mêmes dents que les carnivores. On lit dans une beraïtha que 1

presque tout quadrupède qui n'a pas les dents (des carnivores) est un ruminant et par conséquent pur (p. 60). La ghemara objecte que le chameau n'a pas non plus ces dents, et il n'est pas pur. La ghemara donne une réponse à cette objection. Le fait est que le chameau peut faire exception quant à la pureté, mais la règle n'en est pas moins exacte, puisque le chameau lui-même est un ruminant, et le ^igne distinctif donné par la beraïtha est toujours utile dans les endroits où il n^y a pas de chameaux ou pour les personnes qui connaissent les chameaux.

Gela rappelle les paroles du célèbre Cuvier qui disait, qu'à l'examen d'une mâchoire il pourrait reconnaître à quel genre d^ animaux elle appartenait.

On trouve aussi d'autrespassages, où les docteurs du Thalmud ont étudié les rapports des organes

quand le boucher a coupé la trachée et l'œsophage, il y a mort générale de Tanimal. Ceci n*est pas exacte, il y a un intervalle entre le moment où ces deux organes sont coupés et celui de la mort générale : comme la beraïLha Ta dit, «il coupe un morceau après l'incision de la trachée et de l'œsophage, et il attend jusqu'à ce que l'animal meure» (ibidem). Les Thossephoth ont, du reste, prouvé ailleurs que l'expression bené maayim n'implique pas les poumons dans le langage des amoraïm (v. p. 41 et 42, note).