LES HOPITAUX DES MALADES

Elle a fait encore plus : elle a refondu les vieux Hôtels-Dieu. Ne croyez pas que je veuille parler de celui de Paris, depuis saint Landry toujours à peu près

le même; je veux parler de celui de Lyon ; je veux parler de son service simple, économique, admirable. Pour tout l'Hôtel-Dieu une seule salle. Elle est, à la vérité, vaste, aérée, divisée en deux dans sa longueur par des piliers et des grilles ; d'un côté sont les hommes, de l'autre les femmes ; au milieu se trouve une grande cheminée commune, autour de laquelle les uns et les autres peuvent se voir, mais sans pouvoir autrement communiquer. Par cette disposition, deviennent encore communs le mouvement de l'air, la lumière des fenêtres, la lumière des lampes ; et, de plus tous les malades peuvent aussi, de leurs lits, entendre la messe, voir le prêtre qui la dit. J'y ai •surtout admiré la propreté. Les lits, faits de beau noyer, étoffés en tapisserie, sont tous les jours exactement nettoyés ; les ustensiles brillent. Cette vaste salle forme presque tout l'hôpital ; elle est comme le temple de la bienfaisance ou de l'hospitalité. Et combien croiriez-vous que l'administration emploie d'hommes pour le service? Comptez : un aumônier, un médecin, un chirurgien, un pourvoyeur, un boulanger, un portier, deux porteurs pour aller chercher les malades dans une litière ouverte, pas davantage. L'administration a pour le service des malades vingt femmes, sans autre salaire que la promesse des récompenses célestes. C'est aussi à cause de cette promesse que les apothicaires et les épiciers de la ville fournissent gratuitement la pharmacie.

Quand les maladies, a continué le sire Lamouche, sont permanentes, elles sont des infirmités. Les hô-

pitaux des infirmes touchent aux premiers temps de l'ère chrétienne. Mais, de notre temps, il s'en est élevé un à Paris, sous le nom d'Hôpital des teigneux» où se trouve, passez-moi cette manière de parler, un assortiment complet d'infirmités, où chacune a pour ainsi dire sa tablette, du moins dans sa loge, où le service est fait à aussi bon marché et aussi bien qu'il est possible. Le gouverneur est le seul qu'on paye. Les infirmes sont eux-mêmes surveillants ; ils sont eux-mêmes tailleurs, lingers, blanchisseurs, commissionnaires, garde-malades. Ils remplissent tous les emplois. Messire de Boulencourt, président à la chambre des comptes, a fondé cet hôpital. Je vous prie de faire connaître en Espagne et son nom et sa belle œuvre.