AVANT-PROPOS

« La maladie spontanée n'est qu'une lointaine échéance... »

LERICHE.

Toute médecine est préventive puisqu'elle tend à prévenir la Mort. Le fait que nous réservions cependant le qualificatif de « préventive » à une certaine branche de la Médecine, loin d’äpparaître comme un pléonasme, est riche d’enseignement. Nous désignons ainsi la partie de notre Art qui vise à prévenir les maladies. Ce n’est plus de la Mort dont il s’agit, mais de ce qui pourrait en être l’occasion. Ce que nous appelons prévention tout court est dont une prévention au deuxième degré. C’est un second rempart élevé par l’homme autour de sa santé.

En enfants gâtés de la Science que nous sommes, nous avons trop tendance à mésestimer l'effort que cela représente. Il est même courant d'entendre dire que les sciences biologiques en général et la Médecine en particulier sont considérablement en retard sur les sciences physiques. Le fait que la Médecine Préventive existe et progresse constitue la preuve évidente et iogique du conlraire.

Au point de vue formel en effet, on peut admettre sans exagération que, pour prendre un exemple très actuel, la Physique Nucléaire, celle de toutes les Sciences Physiques qui a le mieux réussi, et la Médecine Préventive, représentent un même stade d'évolution.

Là Physique Nucléaire peut dire : « Je connais suffisamment l'atome pour le détruire ». La Médecine Préventive peut également prélendre : « Je connais suffisamment la maladie pour la supprimer ». On objectera aussitôt : « Cela n'est vrai que de quelques maladies ». Ïl est facile de répondre : « Cela n’est vrai que d’un seul atome ».

Lorsqu'une science arrive ainsi à se retourner contre son objet, on peut en conclure qu'elle atteint une relative perfection. C’est à ce point qu'est parvenue la Médecine grâce à la Médecine Préventive.

Nous ne saurions donc mieux servir l’une qu’en essayant de contribuer, même pour une faible part, aux progrès de l’autre. La Médecine Préventive, véritable « lieu géométrique » des progrès médicaux, requiert l’atlention des médecins puisqu'aussi bien elle représente l’une des plus belles perspectives d'avenir de leur Science.

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