ACTE PREMIER

GASTON, vivement.

C'est un pneu qui a éclaté.

GILBERTE

Vous voyez!.., (Reprenant.) Monsieur Brévannes et sa charmante femme ont retardé de quarantehuit heures leur départ pour le château de la Rochetaillée.

MADAME BRÉVANNES

Deux jours, ce n'est rien.

GILBERTE

C'est beaucoup!... Enfin, Madame Le Templier a avancé d'un jour son retour d'Evian.

MADAME LE TEMPLIER

Il faisait si chaud, là-bas!

GILBERTE

Et monsieur Le Templier lui-même à bien voulu abandonner son cercle.

LE TEMPLIER, vivement.

Oh! moi, si je suis venu, c'est tout simplement parce que l'on dîne admirablement bien, chez vous, et non pas par bonté... Je ne suis pas bon! Je ne veux pas être bon !... Je préfère être rosse.

TOUS

Oh! oh!

LE TEMPLIER, à Blanche qui lui offre du café.

Avec beaucoup de sucre, mademoiselle, merci...

(il prend plusieurs morceaux de sucre qu'il met dans sa tasse.)

Car aujourd'hui la rosserie mène à tout, à la condition de ne pas en .sortir.

MADAME MARTIN

Oh! Monsieur, peut-on dire des choses pareilles!

LK TEMPLIEU.

Etre rosse à notre époque, chère madame, c'est le rôve! Réfléchissez donc un instant à la situation avantageuse du Monsieur qui a la veine d'être catalogué rosse. D'abord, ça lui tient lieu de tout. Plus besoin de talent, plus besoin d'esprit, plus besoin de rien : rosse, ça sui'Iit! Il est respecté, recherché, adulé. Pas de dîners, pas de fêtes sans lui!... On dit : « Vbus savez, nous aurons X... » « Oh, alors! ... » Et quanil su situation de rosse est bien solidement établie, la ])lus petite indulgence de sa part, môme involontaire, lui vaut iuimédiatement l'admiration de la galerie, qui s'écrie bien haut : « Hein! Croyez-vous qu'il a été bon, lui qui est si rosse ! »

Oh! tenez, vous êtes épouvantable!... Alors, la bonté ne mène à rien ?

LE TEMPLIER

Pardon, à l'hôpital !

TOUS

Oh ! oh ! ■

GILBKRTE.

Il est possible que la personne cataloguée rosse soit respectée, adulée, recherchée ; elle n'est pas aimée, et, dans chaque poignée de main qu'on lui donne, il y a comme un regret de ne pouvoir l'étrangler ! Croyez-moi, il faut être bon dans la vie, non seulement par devoir, mais aussi par coquetterie... (Sur un geste de Le Templier.) Oui, oui, par coquetterie, parfaitement... car la bonté, c'est déjà presque la beauté... La bouche sourit plus gracieuse, l'œil rayonne plus doux et plus tendre, la physionomie