ACTE TROISIÈME

Gitizor..

Vous y viendrez comiuc les camarades, et vous aurez raison, car, au fond, il n'y a encore que ça de

vrai! (sur un sourire de Progibert.) PourqUOi SOUriez-

vous?

PRÉGIBERT.

Parce qu'il y a deux ans, je me rappelle, vous étiez si loin de ces idées-là !

GRIZOL, plus sérieux.

Ah ! c'est qu'à ce moment-là...

PRÉGIBERT.

Vous étiez, disait-on, très amoureux d'une femme mariée, je crois ?

GRIZOL.

Oui, et il s'en est fallu de bien peu qu'à cause d'elle je ne passe à côté du bonheur... c'était une femme charmante, délicieuse.

PRÉGIBERT.

Et vous avez eu le courage de quitter une femme pareille ?

GRIZOL) s'asaoyant.

Oh ! mon cher, c'est bien curieux ce qui m'est arrivé avec elle. Je ne songeais pas [du tout à la quitter, oh! mais pas du tout! Je l'aimais beaucoup, elle m'adorait.

PRÉGIHERT> s'asseyant aussi.

Gomment l'idée de rompre vous est-elle venue, alors ?

GRIZOL.

Sur une phrase qu'elle m'a dite, un jour, sans y penser, bien entendu, et sans y attacher la moindre

importance... La malheureuse! si elle avait pu se •louter !... Mais cette phrase a été pour moi comme un éclair, comme un avertissement inattendu, et, h partir (le ce moment-là, je me suis mis. malgré moi, à songer un peu moins à l'amour et un peu plus à l'avenir. Et une fois qu'on est lancé sur cette pentelà, vous savez ! . . .

l'RÊGIBERT, songeur.

Oui, oui.

GRIZOL, continuant.

... On va vite!... Je ne pensais plus qu'à une chose : rompre !

PRÉGIRERT.

Ça a été dur, hein !

GRIZOL.

Pas du tout.

PRÉGIBERT.

Pour vous peut-être... mais pour elle? '

GRIZOL.

Mon cher, je vais bien vous étonner, mais ça a été beaucoup moins pénible pour elle que pour moi.

PRÉGIBERT, très intéressé.

Non?... Et comment avez-vous fait?

GRIZOL.

Je me suis tout simplement appliqué à me discré liter moi-même à ses yeux.

PRÉGIBERT, sans comprendre.

Vous discréditer ?

GRIZOL.

Oui. J'ai commencé par faire incidemment,