ACTE TROISIÈME

. GILBERTK.

Cependant, réfléchissez, s'il ne reprend pas sa liberté, c'est donc que ses sentiments pour vous sont moins forts... enfin... qu'il aime toujours la personne dont nous parlons.

BLANCHE

Ou qu'il a pitié d'elle.

(JILBERTE.

Vous êtes cruelle !

BLANCHE, vivement.

Ne croyez pas que je dise cela par méchanceté, parce que j'en veux à cette femme. Oh ! pas du tout. Elle est un obstacle à mon bonheur, c'est vrai, mais je ne lui envie pas le sien; il n'est plus fait que d'illusion, et un jour viendra où elle le comprendra ellç-raême. (sur un geste de Giiberte.)G'est pourquoi il me semble que vous lui rendriez service en lui parlant, vous lui éviteriez une déception probable, certaine, douloureuse. C'est le bonheur de M. Prégibert qui est en cause et le mien. Vous qui êtes si bonne, refusez-vous de nous venir en aide ?

GILBEUTE.

Ma bonté ! Oui, vous l'invoquez aussi, comme tout le monde ! Eh bien, puisque vous faites appel à ma bonté, ce n'est pas ù vous qu'elle doit aller dans cette circonstance, c'est à l'autre, à cette malheureuse dont vous venez de me faire entrevoir, avec l'inconscience de la jeunesse, quelle situation morale l'attend, si lamentable, si pitoyable. Pauvre femme dont ni vous ni moi pouvons savoir par quelle suite de tristesses ou de déceptions elle était arrivée à se rattacher à cet amour, sa seule,

sa dernière joie peut-être! Elle n'a plus que cela clans la vie, et vous avez pu penser que j'aurais la cruauté de faire quoi que ce soit pour lui enlever cette consolation, pour lui causer cette soutîrance ? Et tout cela au nom de la bonté ! Non ! non 1 Car la plus à plaindre de vous deux, ce n'est pas vous, mais l'autre. Aussi, ne comptez pas sur moi. Oh j non, jamais !

BLANCHE, qui l'a observé et à part.

C'est elle !

GILBERTE

Jamais ! jannais !

BLANGHP^, très calme.

Je vois, madame, que j'ai eu tort de m' adresser Il vous dans cette circonstance, je n'insiste pas et je vous prie de m'excuser.

Kilo se lève.

(ilLBERTE, se resaisissant.

C'est à moi de vous demander pardon de m'ètre laissée aller à vous parler ainsi.

BLANCHE

Je vous en reniorcie au contraire, car vous m'avez fait comprendre qu'on ne doit jamais confier aux autres le soin de défendre son bonheur.

GILBERTE, inquiète.

Alors, qu'allez-vous faire ?

BLANCHE

Oh! simplement ceci, madame: laisser le temps arranger lui-même les choses. M. Prégibert m'aime, je suis jeune, j'attendrai.

Elle salue et sort par le fond.