ACTE DEUXIÈME

GILBERTE, toujours très tendrement.

Tu as un chagrin ?

MONTUUEL, avec un sourire forcé.

Oh!... un chagrin... c'est un bien gros mot... une déception tout au plus... un ami... un ami que tu ne connais pas... mais en qui j'avais confiance... et qui...

GILBERTE

Oui, je comprends.

MONTUREL, vivement.

Non, tu ne peux pas comprendre.

GILBERTE

Du reste, qu'iuiporfe la cause... tu es malheureux, tu souffres, cela suffit pour que je te plaigne.

MONTUREL.

Gomme tu es bonne pour moi, ma Gilberte! comme tu es bonne !

GILBERTE

Je le suis assez avec tout le monde, pour l'être surtout avec toi.

MONTUREL, avec émotion et s'emballant peu à peu.

Ce n'est plus seulement de la reconnaissance que j'éprouve pour toi en ce moment... c'est... c'est... (Avec résolution.) Tiens," écoute, tu vas tout savoir!

GILBERTE, doucement.

Non.

MONTUREL.

Si!

GILBERTE

Non, je t'en prie, ne me donne pas d'explications,

car si je savais tout, je ne te trouverais peut-être plus d'excuses, et je veux t'en garder une.

MOXTUREL.

Tu ne peux pourtant pas m'empêcher d'avoir honte de ma conduite envers toi.

(iILBEKTK, vivement.

Je n'ai rien ù te reprocher, mon ami.

MONTUREL, avec élan.

Mais moi, je me reproche de n'avoir pas toujours été assez assidu auprès de la femme que tu es, de t'avoir trop souvent sacrifiée au cercle, à la chasse... ^... à... enfin à tout!... Mais c'est fini, bien fini! tu viens gn un instant de faire de moi un autre homme, oui, un autre homme! Tu as cherché, toi, dans la charité, la consolation à mon abandon, c'est dans la charité également que je chercherai, moi, ma réhabilitation !

GILBEUTE. souriant.

Je te sais gré de ce bon mouvement, car je le de vine sincère.

MONTUREL.

S'il est sincère? Tiens! Si tu sortais tout à l'heure, c'était pour aller chez quelque malheureux, n'est-ce pas ?

GILBERTE, embarrassée.

Mais... oui...

MONTUREL.

Eh bien, je vais avec toi!

GILBERTE, saisie.

Avec ?...

MONTUREL.

Oui! Et désormais je ne te quitterai plus!