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La première modification de l'échelle se remarque dans les portions de l'œuvre écrites en ton lydien (i" et 10^ sections, 4* et 7^). Par moments le degré au-dessus de la mèse (mi) prend un bémol accidentel, changement qui se produit par la substitution momentanée du tétracorde conjoint au disjoint (pp. 23-24).

Rappelons brièvement le fonctionnement de ce mécanisme technique. L'échelle-type des Grecs, prise dans l'ordre ascendant des sons, bifurque à partir de la mèse; elle continue à monter, soit par t], vers la nète des disjointes, octave de l'hypate; soit par b, vers la nète des conjointes, septième mineure de l'hypate.

I Tétr. des conjointes. |

Ton lydien. < V N Z

Mise. Trite. Indicatrice Nète.

diatonique.

I Tétr. des moyennes, | | Tétr. des disjointes. |

Ton lydien. Cvj H < CU Z V]

Hypale. Parhyp. Ind. diat. Mèse. Param. Trite. Itid.diat. Nète.

Finale.

La théorie antique ne considère pas l'usage du tétracorde des conjointes comme un changement de ton, mais comme une altération passagère de l'échelle principale. C'est pour elle une mêtabole de système^. Malgré son mib, le tétracorde conjoint noté ci-dessus fait partie du ton lydien, au même titre que le tétracorde disjoint avec son mi^'^. En réalité,

' (1 La métabole harmonique, est de quatre espèces : de genre, de système, de ton, de « mélopée (ou de mode). La métabole de système {xccrà (rva-rriixa) a lieu quand on passe « des cordes conjointes aux disjointes ou vice-versa ». Ps.-Eucl. p. 20.

* Dans les échelles théoriques de l'époque gréco-romaine, ordinairement disposées, comme les nôtres, de bas en haut, le tétracorde conjoint passe avant le disjoint.

néanmoins, il y a là un mélange de deux tons. Le tétracorde conjoint n'est autre chose qu'un fragment de l'échelle tonale située une quarte plus haut; sa corde inférieure, la mèse, est une véritable hypate (des moyennes), sa nète est une mèse.' Au reste c'est en ce sens que nous voyons le tétracorde des conjointes employé dans les hymnes de Delphes. Aux endroits où il s'introduit dans la mélodie, la succession régulière des degrés de l'octave modale s'interrompt; la fondamentale dorienne se transporte de l'hypate sur la mèse, et les degrés inférieurs de la doristi se reproduisent à la quarte aiguë, avec la suppression caractéristique de l'indicatrice diatonique ([SI). Pour mener jusqu'au bout l'ascension de l'octave dorienne, la cantilène doit reprendre l'échelle du système disjoint à partir de la paramèse.

I Tétr. des conjointes. {

Mése.

Degrés de l'octave dorienne : I II [ Tétr. des moyennes. |