CONSTITUTION ET CARACTÈRES CHIMIQUES

D'après Manain (4), c'est aux dépens des composés pectiques que prend naissance la cutine.

Sa constitution chimique et ses caractères sont voisins de ceux de la subérine, mais ne sont pas identiques.

Le trait le plus caractéristique de la cutinisation, c'est qu'elle consiste dans une imprégnation lardive de la membrane pecto-cellulosique par la cutine.

C'est elle aussi qui forme l'enveloppe externe ou exine du grain de pollen et des spores.

Pour Van WisseziNGn {/. c.), l'acide phellonique, qui existe toujours dans la subérine, manque constamment dans la cutine. Suivant Honwez, le liège est souvent pauvre en cérine, tandis que la cutine en est au contraire toujours abondamment pourvue. Elle se distingue aussi de la subérine en ce qu'elle résiste beaucoup mieux à l’action de la potasse.

On peut de même constater des différences entre les cutines de diverses origines. Ainsi l’exine du grain de pollen et des spores ne se comporte pas de la même façon que la cuticule d'un épiderme. Entre autres caractères, elle présente celui de se dissoudre plus

facilement dans l'acide chromique (SrRASBuRGER (49,527). La même différence se manifeste entre l'exine etle périnium des spores de certaines Cryptogames {Salvinia). Le périnium, ou enveloppe périphérique à structure alvéolaire (49, 507), présente les réactions colorées de la cutine tout aussi bien que l’exine qui est au dessous de lui, mais il reste longtemps sans être attaqué, même par des solutions fortes d'acide chromique, tandis que l’exine s’y dissout après un temps très court.

Quant aux réactions colorées de la cutine, elles sont les mêmes que celles de la subérine, et nous renvoyons Je lecteur à celles que nous avons déjà indiquées à ce sujet.

$ IV.— Cire

Par sa constitution chimique, la cire végétale doit être placée à côté de la subérine et de la cutine.

Elle revêt les épidermes et s'étale au-dessus de la cuticule de beaucoup de tiges, de feuilles ou de fruits.