I. M. Houii.i.Anr). Op. cit., p. itiO

LA AlÉAtOIRF.

Ces hypermnésies suivies d’amnésies sont bien eAidemment des altérations de la mémoire de reproduction, la guérison jDrogressive de ce trouble à mesure que le poison s’élimine prouve que les traces fixées demeurent intactes ; l’état du cerveau, l'état de la cirndation enq^êchaient les images de reparaître, sitôt le sang redevenu normal, l’amnésie s'évanouit ; à moins que l’intensité ou la durée excessive de l’action toxique n’ait altéré les tissus, au point de détruire des liens ou des traces.

L’hypermnésie du début existe à un degré très faible, mais perceptible néanmoins à l’état normal, quand on prend seulement une faible quantité d’alcool par exemple.

C’est ainsi que lorsqu’il arrive à table qti’une personne racontant une nouvelle a oublié un nom (on sait que l’oubli du nom est le premier degré de l’amnésie de reproduction) si on l'engage à vider rapidement un verre de vin, presque aussitôt le nom qui fuyait apparaît ; j’ai refait cette expérience bien soinent et presque toujours avec succès. Nous reviendrons sur rii vpermnésie de reproduction en étudiant l’action générale de la cirndation sur la mémoire de reju'oduclion.

Toutes les intoxications produisent l'amnésie : mais l'action première excitante, l'iiy permnésie ne se pro (luit généralement pas pour h's itoisons nunéraux (arsenic, mercure, oxvde de carbone, etc.) tou jouis ('t n'gulièrement |iour les narcotiques ; l'action exci tante est pro|)ortionu('ll(' à la dé|U'ession subséqiK'ii te. C'('st ainsi (]ue le tabac jinHluit une b vji('rmué>ir beaucoup moins sensible (jue l'alcool et engendre uni'

MU.ADIES OE L\ MÉMOIRE HE REPUODI CTION I Q I

amnésie beaucoup moins grave. Je choisirai parmi les nombreuses observations de cas d’amnésie de reproduction par empoisonnement ceux qui ont pour cause l’intoxication par la nicotine.

M. UoüiLLARD ' a eu à sa disposition la riche bibliothèque spéciale du président d’une société contre l’abus du tabac.

Je cueille dans cet ensemble de documents quelques citations :

Dès i658 Magxenus aOirmait que le tabac, de quelque manière qu’il soit fumé, nuit à la mémoire ^

Blffox dit : « Tout ce qu’on a dit contre le tabac n’est pas prouvé et ce qu’on en peut dire avec le plus de fondement, c’est qu’un trop grand usage de cette poudre alfaiblit l’odorat et la mémoire

Après ces aflirmations intéressantes, mais peut-être intéressées, car elles viennent, sendde-t-il, d’adversaires du tabac, nous avons les résultats des statistiques.

M. Hociei.ard en cite deux, la première de M. le !)'■ lÎERTii.i.ox : c’est une enquête faite à l’école polytechnique; la seconde de M. le 1)'' Coltax dans les écoles du gouvernement et dans les principaux lycées.

L’enrpiête de .M. Bertiei.ox porte sur des jeunes gens chez lesquels on doit supposer une instruction très solide et une excellente mémoire ; en rangeant par séries de 20 depuis le i'”' jusqu’au 100'’ les jeunes