CHAPITRE XI

L'INTERPRÉTATION MYSTIQUE DE L'APPARITION DES BLANCS ET DE CE QU'ILS APPORTENT

I. Réaction des primitifs au premier contact avec les blancs. — Ils se représentent le monde comme clos. — Les blancs sont des esprits ou revenants. — Frayeur causée par leur apparition. — Les premiers missionnaires pris pour des sorciers 405

II. Les armes à feu : c'est la détonation qui tue, — Le primitif tire d'abord sans viser 420

III. Les livres et l'écriture : les livres sont des instruments de divination. — Apprendre à lire équivaut à se convertir. — L'écriture est

un procédé magique 424

IV. Les « médecines » des blancs. — Ils fabriquent les étoffes au fond de l'eau. — Effet produit sur les primitifs par la vue d'une montre, d'une boussole, d'un appareil photographique. — Leur première expérience de l'eau bouillante, du fer, etc. — Cause mystique

de la supériorité des blancs 435