CHAPITRE XIV

vivait à cent quatre-vingts kilomètres vers le sud, à l’île Northumberland, quelques autres à quatre-vingt-dix kilomètres plus loin, au midi du détroit de la Baleine, et peutètre une ou deux moins loin de nous. Nous n’hésitâmes pas longtemps, et il fut décidé que s’il nous restait encore assez de chiens à la lune de décembre, Sonntag, accompagné de son conducteur favori, prendrait le traîneau et tâcherait d'entrer en communication avec les naturels; si, au contaire, nous n'avions plus un seul attelage, je me rendrais moi-même à pied à leurs stations et je ferais de mon mieux pour amener les Esquimaux au Port Foulke ou à Etah. Mais la lune n’était pas encore levée, et pendant ces longues ténèbres, il nous fallait attendre encore, et désirer avec ardeur que la fin de ce mois fût moins malheureuse que le commencement.