LE BARON, ALFRED
LE BARON
A moi, maintenant, Monsieur ; si vous vouiez bien le permettre.
ALFRED
Je suis à vos ordres, commandeur... je sais trop le respect que je dois au frère de madame la comtesse de Mi rval, à l'oncle de la charmante Ernestine...
LE BARON
Eh bien ! Monsieur , je vous somme de me répondre avec franchise., que voulez- vous être, de mon beaufrère ou de mon neveu ?
ALFRED
Je ne sais pas. Monsieur!...
Air : De Gaspard.
Par sa jeunesse et sa fraîcheur
Ernestine règne en mon ame ,
Et par ses vertus votre sœur
Me brûle d'une noble flamme.
Je ne sais plus , en vérité ,
A qui décerner la couronne...
Et me voilà comme Tété » , .
Entre le printemps et l'automne, j
LE BARON
Monsieur, je sais que vous êtes un cavalier fort gai, fort aimable et de très bonnemaison; on dit que vous êtes sans fortune, et je trouve tout naturel que vous cherchiez à faire un brillant mariage; c'est aux riches héritières et aux riches douairières à se défendre, cela ne me regarde pas. Mais, corbleu ! vous ne pouvez pas épouser deux femmes à la fois; et je veux que, sans désemparer vous vous décidiez pour ma nièce ou pour ma sœur !
ALFRED
Moi, Monsieur... je suis décidé pour celle qui voudra
de moi. ..A vous dire vrai... malgré toutes les bontés dont
madame votre sœur m'honore , je ne crois pas qu'elle
puisse se résoudre à m'accorder sa main... {confîdeii-
ment.) Une femme de son âge, qui épouse un jeune
homme du mien se donne un ridicule dans le monde, et madame votre sœur a trop d'esprit...
LE BARON
Pour ajouter encore celui-là à tous ceux qu'elle a déjà , n'est-ce pas ?
ALFRED
Je crois enfin, que'-ld naïve Ernestine me conviendrait mieux... sous tous les rapports.
LE BARON
Moi, je le crois comme vous ; mais j'ai disposé de la main d'Ernesline.
ALFRED
Ah ! je vous connais, Monsieur le baron! vous l'aimez trop pour vouloir la sacrifier.
LE BARON
C'est vrai!
ALFRED
Et si j'avais le bonheur de plaire à votre charmante nièce, vous seriez le premier à nm'accorder sa main. LE BARON , malignement.
Vous croyez?.,.
ALFRED
J'en suis sûr.
LE BARON, à part.
Parbleu ! je tiens mon homme, (^ai*^.) Heureusement pour mes projets, Ernestine n'a pointd'amour pour vous.
ALFRED
C'est possible... je ne lui ai jamais parlé de messentimens... j'ai trop de délicatesse pour cela; mais elle en aura... quand je le voudrai.
LE BARON
Vous croyez, Monsieur?... Eh bien! je votis donne ici ma parole de marin que si Ernestine vous accorde la préférence sur M. de Saint -Almon, c'est à vous que je la donnerai; mais aussi , vous allez me promettre que si ma nièce ne vous aime pas, vous déterminerez vous-même sa mère à consentir au mariage d'Ernestine avec votre rival.
ALFRED
Je voiis en fais le serment , Monsieur ! et vous devez y compter... je suis peut-être un étourdi... je crois même que je le suis positivement... Mais quand j'ai donné ma parole d'honneur, c'est fini... J'espère du reste que vous ne chercherez pas à prévenir le cœur d'Ernesline contre
moi, avant que je me sois assuré desesseiitimcns... et que vous me ferez loyalement la guerre.
LE BARON
Oui, Monsieur! je ne l'ai jamais faite autrement... Allez demander à messieurs les Anglais,., corbleu !
Air : Au spn du fifre et du tambour.
Je garderai sans cesse la mémoire .D'un jom- fameux , où maître de la mer, Trois bricks anglais croyaient ternir ma gloire ; Je vins , je vis , ils sautèrent en l'air.'... Mon ami , vous pouvez m'en croire :
Mon projet est de vous traiter Comme ceux que j'ai fait sanler. (^bis.)
Infiniment sensible, Monsieur le baron.
LE BARON , à part.
Allons préparer une dernière leçon à ma sœur, [haut.) Je vous quitte , Monsieur, demain vous parlerez à ma
nièce, et si elle vous préfère... eh bien ! (hrusqiie^
ment.) Adieu, Monsieur! [H sort.)
