LA COMTESSE, ALFRED
Le moment n'est guère bien choisi , mon cher Alfred ^ pour me reprocher ma sévérité envers ma fîlle Ernestine ; ne vient-elle pas ce soir avec moi au bal de la princesse Owinska ? ^__
^/" ALFRED , à part.
Elle n'y est pas encore,
LA COMTESSE
On me blâmera, je le sais, de cet excès de complaisance; mais la princesse l'a voulu, et la crainte de me brouiller avec elle m'a fait déroger, en cette circonstance, au système d'éducation que j'ai adopté pour ma fdle.
ALFBED , souriant.
Ce système , belle comtesse. . .
LA COMTESSE , vivemeut.
Le blâmeriez-vous ?
ALFRED
Moi, au contraire... et vous connaissez là-dessus ma façon de penser. Je ne suis pas de ces jeunes gens qui affichent dans leurs discours et dans leurs actions l'oubli des lois sacrées de la nature ; je n'ai rien de la frivolité du siècle... je suis pour les grands principes : les mères doivent courir après les plaisirs , et les demoiselles doivent les attendre à la maison... N'est-ce pas là le résumé de votre système d'éducation ?
LA COMTESSE, riant.
Oui, à peu près... c'est-à-dire que je veux qu'une jeune personne bien née ne fréquente les réunions , les spectacles, les bals, que lorsqu'elle est mariée.
ALFRED
Comment donc! c'est aussi ma manière de voir... mais alors pourquoi ne pas marier l'aimable Ernestine ?
LÀ. COMTESSE
Ce n'es tencore qu'un enfant.
ALFRED , avec intention.
C'est possible , mais cela V4>u6 délivrerait d'un grand embarras, et voua n'auriez point à remplir chez vous un rôle toujours désagréable à votre âge... celui de surveillante... Je sais que vous vous reposez de ce soin sur l'honnête Juliette, et qu'elle mérite entièrement votre confiance... Mais vous êtes forcée de gronder quelquesfois , et tout ce qui sent le pouvoir maternel s'accorde mal avec votre grâce, je dirais presque naïve... LA COMTESSE, 56 /evan^.
Taisez-vous, flatteur!...
ALFRED
Non , vrai, à votre place, je vou4rais marier Ernestine plus tôt que plus tard... avec la fortune qui l'attend, elle ne peut manquer de partis?
LA COMTESSE
Il s'en est présenté plusieurs, et lejeuneSaint-Almon, que mon frère m'a expédié de Brest , réunirait assez les qualités que je voudrais dans un gendre.
ALFRED
Yous trouvez?... Pour moi, c'est précisément celui-là* qui me conviendrait le moins.
LA coMTESBE, avBo gracô.
C'est une raison , mon cher Alfred , pour je lui refuse Ernestine... Mais, je ne vois plus personne ici, à qui je voulusse confier le bonheur de cette chère enfant.
ALFRED
Ah!... Vous ne voyez personne ?
LA COMTESSE
Absolument personne.
ALFiSiEDf finement.
Comment!... pas même moi?
LA COMTESSE, ic regardantes
Non , car j'aime ma fille , quoique le monde en puisse dire, et je ne veux lui donner pour mari qu'un homme dont le cœur soit entièrement libre... qu'un homme enfin qui puisse l'aimer comme elle mérite d'être aimée... et... je vous le déniante... maintenant cela vous serait-il possible ?
ALFRED
Madame... certainement... {à part.) Il faut avoir recours aux grands moyens, ou je ne me tirerai jamais delà.
LA COMTESSE
Ce soir au bal, je vous parlerai d'un grand projet; je laisserai Ernestine avec la princesse, et je vous rejoindrai dans la grande galerie, après le second quadrille.
ALFRED
J'y serai, (à part. ) Pour exécuter mon projet, il faut absolument qu'Ernestine reste ici.
LA COMTESSE
Il est tard, je vais songer à ma toilette.
ALFRED , avec intention.
Votre Ernestine sera d'un brillant!... je parierais que vous serez les deux plus jolies femmes du bal.
LA COMTESSE
Vous croyez, Alfred !
ALFRED
Vous savez que je m'y connais.
L,l COMTESSE.
Oui; mais je vous le répète , vous êtes un flatteur !
ALFRED , de même.
Moi, Madame?... à coup sûr, votre fille serait là que je n'oserais pas le dire ; il ne faut pas trop louer les jeunes personnes... mais je suis assuré qu'elle doit produire ce soir une grande sensation à ce bal... je crois voir d'ici tous les yeux fixés sur elle.
LA COMTESSE , (Vune air piqué.
Sur elle... tous les yeux!
ALFRED
Quel plaisir pour vous , et quel triomphe pour votre cœur... tout maternel :
Air : <lu Concert.
Voyez-vous (bis.) Votre Ernestine , Par sa grâce divine , Les charmer tous?
Dans ce bal, Sans égal , Elle s'avance ; Tout le monde s'élance Devant ses pas.
Que d'élégance
Dans sa danse , Et que d'appas !
Chacun tout bas En 1 admirant Dit : ravissant'.
vi<1jlA
LA COMTESSE, yI part réfléchissant Conduire au hal faut d'innocence, IN'cstrcé donc pas une imprudence?
Oui, quand je pense , L'innocence (q l Ne doit pas ^ I Chercher, héia.<v!.
tin joyj' si grand ; ^ \C'csl imprudent !^.
< I ALFRED
Que d'élégance Dans la danse î etc
Voyez-vous i bis ) Votre Ernestnie?
La beauté Vexamine D'un œil Jaloux.
Et son nom ?
Se dit-on...
Voilà sa mère,..
Qu'elle doit être lière- De ses Succès!
LA COMTESSE
fei /Oui , quand j'y pense , ^ I L'innocence . etc.
^C ALFRED
3 \ ALFRI
^ j Que d'élégance tq vDans sa danse î
etc.
Je me fais d'avance la plus douce idée du plaisir que vous allez avoir ; et sur ce tableau délicieux, Comtesse, je vous quitte. ( fausse sortie. )
LA COMTESSE
Je parierais que vous retournez au bois... ALFRED , revenant sur ses pas.
Au bois ! seul , et à l'heure qu'il est ? je serais perdu
de réputation Mais pourquoi me dites-vous cela?....
Ah! je comprends... la calèche de la petite banquière , qui montait quand nous descendions...
LA COMTESSE
Vous allez souvent chez le banquier Findor?. ..
ALFRED
Toutes les fois que j'ai besoin d'argent... une fois^par jour, qvielquefoisdeux... cela dépend des circonstances...
Archives delà V'iic- h -^ Bruxelles Archief van de^. ..j Brjssel
Mais rassurez-vous ; je rentre à mon hôtel , où j'ai donné
rendez-vous à mon coiffeur ^ 4 mon tailleur et à tous ces
génies subalternes et mercenaires , qui sont devenus
Tame , et je dirai presque le corps d'un jeune homme
à la mode... Je leur donne aujourd'hui une audience
solennelle , et après cela , je suis à vous pour le reste de /f J ^
la soirée. (// haise la main de^ia comtesse et sort, )^af^^,^^^^^^!^^^
