lîist. (jén. des voy., XVIII

3. Et. morphoL, etc., sur la femme et l'enfant dans la race ouolove^ in Rev. d'Anthrop., avril 1881, 291, 292. Le D"- Hiuird, ancien médecin de la marine, nous dit avoir ol)serv6 la pratique tuivanle, parmi les nègres du Gabon. Les matrones, ;ipi'ès avoir coupé le cordon du nouveau-né, saisissent entre deux doigts l'extrémité d(;s vaisseaux, et refoulent l'enveloppe tégumentaire vers l'ombilic, où elle forme une sorte de bourrelet qui comprime ceux-ci et rend inutile toute ligaluie.

d'autres fois à l'eau chaude, et au savon, et frotté avec du sable doux (Vieux Galabar : Hervan). Il n'a, pour le couvrir, que le pagne de sa mère; mais, en revanche, on lui attache au cou, aux bras et aux jambes, mille bagatelles déclarées fétiches et achetées à grands frais aux sorciers, des paquets d'écorces, des dents d'animaux, des cordes tressées d'une façon particulière, etc. Au temps de Mérolla et de Carli, les missionnaires permettaient bien aux mères de suspendre au cou de leurs enfants des médailles et des reliques, tout en avouant « que ces précautions n'empêchaient pas un grand nombre d'être la proie des bêtes farouches »; mais ils ne pouvaient tolérer les cordes magiques j et, lorsqu'ils en rencontraient sur un enfant, « ils obligeaient la mère de se mettre à genoux et lui faisaient donner le fouet jusqu'à ce qu'elle eût reconnu son erreur \ » Doux procédé d'évangélisation , dont certains Pères nous ont fourni de récents exemples ^. Nous n'avons

i. Jlist. (jén. des voy.y XVI, 506, 507.

2. Cuzcnt raconte ceci, dans son Voyage aux îles Gambier (Paris, 1872) :

Deux missionnaires avaient reçu du roi des jeunes filles... auxquelles ils n'eurent garde de toucher. Celles-ci, profondément blessées d'un dédain qu'elles ne comprenaient pas, siiscilcrent une vérilable émeute contre les Pères, qui ne durent leur suliit qu'au dévouement d'une vieille femme. Quelques années plus lard, celle même femme, devenue catholique, était flagellée publiquement par ordre du Père C... (l'un de ceux qu'elle avait sauvés!) et en sa présence, le jour de la Pentecôte, pour avoir, à la sortie de la messe, plaisanté et mis en doute

pas à dire quelles cérémonies suivent la naissance des enfants; mais nous mentionnerons deux faits ethnographiques, qui nous paraissent intéressants : l'habitude qu'ont certaines nations nègres de donner des noms d'animaux à leurs enfants (coutume qu'on retrouve chez des tribus américaines, chez les Cambodgiens, chez les Chinois de basse classe, etc.), et celle qu'auraient les noirs de Loango d'imposer au nouveau-né « quelque loi qu'il sera obligé d'observer pendant toute sa vie ^ y> (coutume qui rappelle les engagements pris par le parrain, au nom du nouveau-né, dans le baptême chrétien).

Autrefois, chez les indigènes brésiliens, le père coupait lui-même le cordon avec ses dents, lavait le nouveau-né et le peignait de rouge et de noir avant de le remettre à la mère '. Les Roucouyennes coupent le cordon avec une sorte de petit couteau en bambou (C revaux).

Chez les Arabes, les matrones lient le cordon assez près de son insertion ombilicale, le déchirent ou le coupent avec un petit couteau , et souvent le nouent près du ventre de l'enfant.

Chez les Chinois et chez les Hindous, le cordon

la vérité du sermon. Le capitaine Rousseau fit porter cliez lui celte malheureuse évanouie, et de ses blessures s'échappaient Ces flots de sang.