Corn, orale
domestiques les empêchent souvent de les alimenter d'une manière régulière, et elles chargent temporairement de ce soin une voisine ou une amie. De cette façon , le jeune indigène se trouve avoir sucé le lait de plusieurs femmes du douair, et il n'en appartient que plus complètement, il n'en reste que plus attaché à sa trihu natale. La durée de deux ans et deux ou trois mois est le temps pendant lequel Venfant se nourrit d'abord exclusivement de lait; à cette limite^ il ne peut pas encore s'en passer entièrement (Si Khelil). La misère, la privation des choses nécessaires à la vie, qui pèsent si lourdement sur la population arabe, expliquent sans doute la longue durée de l'allaitement. L'ignorance des remèdes propres à guérir les nombreuses indigestions qui attaquent les jeunes enfants, presque tous élevés dans les conditions d'insalubrité et de malpropreté les plus graves, peut également faire penser aux mères, comme aux législateurs , que le lait est , sinon l'unique, du moins le meilleur moyen de calmer les souffrances de ces petits êtres. Mais les femmes arabes ne réfléchissent guère qu'un peu de bouillie avec de la farine serait moins nuisible aux nourrissons qu'un lait si souvent altéré dans sa qualité et sa quantité par les pénibles corvées domestiques et la satisfaction des brutales passions d'un mari despote. L'insuffisance nutritive de ce lait,
appauvri par tant de causes, a sa large part dans la pathologie et la mortalité de la première enfance, et doit singulièrement, parla faiblesse organique qu'il entraîne, aider au développement des maladies héréditaires. Et, d'autre part, cette lactation prolongée sans motifs, pratiquée sans principes de modération, selon les caprices de l'enfant et les exigences de la condition sociale de la femme, ne sera pas sans action pernicieuse sur la santé de celle-ci, qui ne prend du reste aucune précaution pour elle-même à Tépoque du sevrage. Il faut aussi tenir compte de l'influence d'un aussi mauvais allaitement sur les suites de l'accouchement; beaucoup d'affections de matrice , d'hémorrhagies utérines n'ont point d^autre origine. — Si le nouveau-né est tourmenté de coliques trop fortes, on le gorge d'huile, ou bien on lui fait prendre le sein d'une voisine. On comprend qu'avec de semblables remèdes l'intestin se débarrasse difficilement du méconium. Si, dans les premiers mois de la vie, le nourrisson ne recherche pas volontiers le sein, on le purge, en lui administrant de la résine de hantit (ferula assa-fœtida) gros comme un grain de blé. — Les femmes arabes ont une médiocre quantité de lait. Pour en ranimer ou stimuler la sécrétion , elles frictionnent les mamelles avec de l'huile bien fraîche ; elles boivent le matin du suc de laitue, dans lequel on
a pilé du bois de noisetier et des feuilles de ronce. .. — Dans le Sahara, on sèvre beaucoup plus tôt que dans le Tell. En général, pour déshabituer l'enfant de la mamelle, on lui fait boire un mélange d'huile et de miel. 11 en résulte une diarrhée, qui a l'inconvénient de beaucoup l'affaiblir. » (Berlh ^.) — Moins sages que les nègres africains, les Arabes ne se privent pas de rapprochements sexuels avec leurs femmes en cours d'allaitement. Le Prophète cependant, sans défendre expressément ces rapprochements, a laissé entrevoir qu'ils n'étaient pas sans inconvénients pour le nourrisson ^ — La loi rend Tallaitement obligatoire pour la mère, même après répudiation du mari, excepté dans le cas de maladie ou d'insuffisance de lait ; mais elle est peu équitable, en obligeant la femme incapable d'allaiter de prendre une nourrice sans qu'elle ait rien à réclamer en retour du père de l'enfanta
La durée et les modes de l'allaitement sont très variables dans les sociétés de civilisation européenne. Sans même sortir de France, on constaterait, à ce sujet, des différences considérables (de Quatrefages). Toutefois, là où s'impose l'autorité médicale, on préfère l'allaitement direct, par la
