SCÈNE PREMIÈRE
PAULA, MISTRESS DUNDEE, puis BIRCII.
Mitlies* Dunilfc cl P.. il l.i sont assise* auprès d'ui.c pclilc Jal.lu , à gaurhe .lu théâtre, il occupées A des ouvrages d'aiguille.)
mistress dindf.e. Quatre heures bientôt... et mon lils ne rentre pas.
* lais arteurssont places eu télé de rliatpiesrfene cninu il, doivent l'iTi sur le théâtre ; le premier inscrit lient toujours en «cène la gauche du spectateur, ainsi de suite.
i* tNvii ■ r.
paula. Quoi ! ma tante, vous vous inquiétez encore ?
MlSTttESS DUNDEE. Soft caractère est si vif, si ardent!... En vain moi , petite fille de H illtain Penn , héritière de cet amour pour la paix , pour une vie calme et soumise , qui faisait partie de la foi religieuse de mon aieul , j ‘ai forcé mou Georges à embrasser la profession d'avocat... Que me sert ma prudente précaution , quand je le vois affecter de braver hautement les Anglais ; de blâmer , de combattre toutes
lc magasin mÉAiKAL.
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pal l a. Oui , pour défendre devant les tribunaux ses concitoyens injustement attaques. ( On entend Birch parler en dehors . } Mais rassurez-vous , ma tante , j’entends quelqu'un... c’est George, c’est votre fils, sans doute... {Elle se lier et va à sa rencontre ). Ce n’est pas lui , c’est le clerc du shérif , le neveu de mistress Hopkins.
Binon , en dehors. Si on vient me chercher, vous direz que vous ne m’avez pas vu. ( U entre.)* Bonjour, miss Paula ...
Serviteur, mistress Dundee... Eli bien, George , mon frère de lait , vous a-t-il appris les nouvelles?
' (Pauls i’est anisé.)
mistress dundee. Lesquelles, Birch?
Binon. Ccllesqui courent dans Charles- Town ; car toute la ville est en rumeur...
11 paraît qu’on a reçu des nouvelles de la Virginie , du théâtre de la guerre. . . Comment , vous ne savez pa3?
paula. Non ; mais vous nous apprendrez...
birch. Be tout mon cœur. . . si je les savais moi-même... Je venais chez vous pour avoir des détails; parie qu’ici, une des premières maisons de la ville... mistress Bundee , veuve d’un de nos plus riches commerçons... miss Paula, fille de l’ancien gouverneur militaire... sans compter que George est l’ami , le modèle de toute notre jeunesse... et malgré ça, pas fier; car il m'accueille , il me permet de le tutoyer ; il rit avec mot, souvent même de moi... Oh! il est très-aimable... aussi, c’est toujours près de lui que je viens aux renseignemens.
PAl la. Mon cousin nous parle si peu de tout ce qui se passe... sans doute dans la crainte d'inquiéter sa mère... Mais diton que Washington ait encore battu l’armée anglaise?
birch. 'C' est ce que je ne saurais vous affirmer... Bès qu’il y a le moindre bruit dans la ville , et que ça se. propage jusqu’à la taverne de ma tante , elle qui connaît mon caractère bouillant... elle commence par me mettre sous clef, dans la cave...
elle dit que, dans les tems de discorde, c’est la place d’^i citoyen sage et ami des lois.. . aussi , grâce à ses soins . je jouis de la réputation du plus mauvais patriote.
PIL'LI. Pourvu que ces nouvelles soient fav'orables à nos concitoyens !
BIRCH. A vrai dire , je ne serais pas éloigné de le croire... ma tante est , depuis ce malin . d’un* humeur... Il est vrai que c'est tous les joins la même chose... mais
Birch , PauL . rrmlren Dundee.
aujourd'hui , il y a une nuance de plus...
je ne serais pas surpris du tout que les Anglais eussent éprouvé du désagrément.
(Mutrres Dundee ae lèvectva regarder à U fenêtre.)
paula. Comment se peut-il que votre tante fasse des vœux pour nos ennemis?
birch. Que voulez-vous ?. . . elle ne peut pas souffrir l’indépendance. Chez elle , d'abord , si j’ai le malheur de lui faire une observation, elle me traite de rebelle...
elle m’appelle yankee... Yankee !..’ jevous demande à quoi ça rime?... Oh 1 elle n'est pas du tout pour les idées nouvelles... elle prétend que toutesle» révolutions du monde ne lui feront pas vendre sa bière un farthing ** de plus... que, depuis les troubles, les Anglais ne quittent plus la forteresse pour descendre dans la ville , ce qui réduit sa consommation de moitié...
Que sais-je?... il faudra pourtant bien qu'un jour elle renonce tout-à-fait à ces pratiques-là.
paula , se leeant. Le jour où la Caroline secouera le joug de l’Angleterre.
iiinr.it. La Caroline !... ma patrie... Ah !
si elle se montre , on me verra.
MISTRESS DUNDEE, qui , pendant les répliques précédentes , guettait à la fenêtre I ' armée de son f/s , passant entre lilrth et Paula. Encore des trouble» !... A Bien ne plaise !... c’est ainsi que ton père entraîna son frère , mon mari... qu’ils nous furent ravis tous deux.
PAULA. Eh bien ! . . . ils seraient vengés!... mistress dundee. Ah ! point de vengeance!... garde-toi d’inspirer ces idées à George... Bu sang versé!... la guerre!...
{ ‘‘appris à la détester dès ma jeunesse , dans a colonie paisible fondée par mon aïeul , William Peint.. . Et depuis, les perte»
qu’elle m’a coûtées!... Maintenant, surfont , que de dangereuses illusions pourraient égarer mon fils, compromettre ses jours!... Mais Paula, tu n’y as donc jamais pensé , toi qu'il aime... loi qui dois bientôt porter son nom ?
(Birch eat ai! r regarder à la fenêtre.)
paula. Et c’est pour cela ; mon devoir est aussi de partager ses sentiniens... je sais qu'il s'indigne de l’asservissement de sa province natale.
mistress dundee. Beaucoup trop, hélas!... scs fréquentes absences me tourmentent... CV't à peine si nous le voyons un instant dans la journée.
* Un prononce Yankie. ** On piononcc Fdrdin,
PAUL A. Cette fois, c’est bien lui... je reconnais scs pas.
B1HCH. Nous allons donc savoir...
(Il passe à gauche du théitre.)
