SCENE VIr

DURESNEL , assis à la table, GIRARD,

Pardon, excuse, monsieur \ mais, il &ut absolument que je vous parle.

DVBBSNBL.

Voyons , je suis à vous !

6IEARD.

Je viens vous en prier, à mains jointes, tnon cher maître !.. ayez la bonté d'oublier la scène inconvenante que je suis venu faire ce matin ; il y va de mon tepos , de mon bonheur !

DURESNEL

C'est bien , Girard , je n'y pense plus,

GIEÀED.

Ah ! monsieur, qu'est-ce que j'ai fait, et qu'est-ce que

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j'allais faire ? Ce vilain monsieur Yerdier ! qu^ méchant caractère ! C'est un honune abominaLle; lui seul est cause dé tout! Quand il n'a plus été près de moi , dans FEtude^il m'a été impossible de fou^'nir Une seule preuve contre Augustine. Tous cefs malins clercs de procureur, qui faisaient semblant de me plaindre touf en riant sous cape, ils m'ont comme qui dirait déconcerté. •• j'ai senti que je jpuais-là un singulier rôle , et qu'il &udraît ensuit^ avoir recours aux avocats^ qui font .les beaux parleurs et s'amusent à égayer le public. Tai vu ça quand j'étaiis du Jury. Et puis, aller déposer contre sa femme devant le tribunal , où tôiis les jeunes gens d^Arpajon ne manqueraient pas de venir me voir et de gloser encore à mes dépens. Enfin, je suis sorti de l'Etude comme j'y étais entrée et j'ai refusé de signer la plainte : ils me l'ont fait payer tout de même ; mais c'est égal , je me suis sauvé sans demander la monnaie de ma pièce.

DUaBSHBI.

C'est bien, Girard; il répugne à tout homme d'honneur d'avoir recours aux tribunaux.

* ' GIllàED.

Ce n'est pas tout , monsieur : j'allais trouver mon petit Louis à son collège Stanislas \ je courrais, je rudoyais tout le monde , au risque de me faire écraser ; voilà qu'au détour de la rue de Grenelle , je donne un coup de coude à un monsieur qui $e retourne ; il se trouve que c'était notre sous-préfet : moi , qui n'avais pas encore eu le temps de réfléchir , j'ai eu la sottise de lui raconter mon malheur ! Ah ça, mais, père Girard, m Vt"il dit, si vous faites un édat dans la commune ,

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vtWi» ne '^uvtt pas rester mairt < Ne • pltts être inairé j monsieur Duresnel ! ne plus être le premier dû village ! une place qui a été Fambition de toute ma vie !

pvaBstnsLy âê levant j à part.

Et moi, si je fais un éclat... demain, à ma réception y quelscandale]..

GI^IED;

|1 m'a soutenu cpie j'étais foay et là dessus il m'a dit tant.de bien de nia femme , qu en vérité, moi , je ny.; étais plus... je.ne croyais plus à rien ^^ d'autant plus qu il< parait que ma petite dernière avait fait une chute bier matin , et que ce jeune étudiant en médecine était venu à la ferme parce que, notre bon curé l'avait envoyé cherchera , ; .

DURESNEL

Mais, oui, mon ami, tout cela se présente naturellement.

' 6IBÀED.

Obi je' l'ai bien pensé, lorsque je suis arrivé au collége et que j'ai embrassé mon fils. Âh! monsieur , les caresses de ce cher enfant m'ont fait un bien ••. Ce pauvre petit liOuis ! en abandéimàiit ma ferme , je le prîVe d'usfe fortune qui me. permettrait d'achever soti éducation et de le lancer plus tard dans lé gouverneûient i 011 dans l'état ecclésiastique > : et quand il m'a demandé des nouvelles de la maman , je n'ai pas trouvé la force de dire du mal d'elle devant lui.

DVâisvxi.^ d part.

.Quelle leçon !

Gt^.qm^ éinm lui propo^t^'cbôisir^entre Augus-

Î07 tine-et mol , qtdsait ? il pourrait peut--ètre bien préfiéreiF sa mérè^ et me laisser-là , j^ur rester avec elle.

DvaBSÎTBLy dpart.

Et je n'y avais pas songé ! (Haut.') Oui, mon ami , les mères ont contre nous des armes si puissantes' sûr leurs enfahs!

GtBiBB. .

Je Fai déjà vu ^ monsieur^. . . Dès que le fnari et la

femme se séparent ^ les efifatisf en sont presque toitfours

les .victimes ! Et dans quelques anàées... s'il s^agissait

de marier notre petite... On y regarderait à deux fois ,

avant d'entrer dans la farittilct =

t • tnn^fiEh, à'part

Son amour paternel a surpassé le mien !

6IBABD.

En&i/mon bon maître , donnez-moi votre avis...

DUBS8HBK.

Mon avis... moi!... {Âpart.) Et dans quel moment !

Guukmb.

Je sait bieA qu'à la ville , vous autres gens comme il faiit.». dans ces a£^|ires-'Ià, vous ave% des moyens que noils ne comiaissons pas !..

DUBBSNBL. .

Ab ! oui, nous en avons...

Gl^ABl).

Vous autres, qui aVez reçu, une grande éducation , vous vous tuez !..

* Oh ! Qirafdw«»je' tuer t abandonner • tout cequ-ou' a

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de plus chert.» Attacher k son nom la mémoire d*un suicide 1

GIRÀÉD.

Ou bien encore. •• vous avez les duels t vous vous battez !..

n est des offenses qui veulent du sang !

GIEÀED» .

Oui... quand vous n'avez pas la force de vous détruire*. • vous vous âdtes brûler* la cervelle par .un autre !.. '

pVBBSHBL.

Mais..? il faut des preuves , mon ami , et vous , vous nen avez pa^ !..

GIlAaD.

Non j je n en ai pas !.. . .

DVEBSNBL.

Âh , que vous êtes beureuit, Girard! votre femme est innocente... elle ne vous a pas trompé,..

GIBABD.

Tant que je serai sûr de votre approbation, monsieur... -de votre estime... je n'aurai rien à craindre !.. IKtes-moi^ monsieur... il faut donc retourner à Arpajon ?

DUBBSNBL.

Oui, mon ami... Partez! rentrez dans votre niénage. (j4 part.) Et moi^ je vais venger Tbonneur du mieù !..

GIBÀBD.

Je chercherai à surmonter mon chagrjm et quand la

force me mancjaera... eh bien, |e viendrai à Paris. •« y irai voir mon fils... et pour )ui , oui , pour Itii, f aurai le courage de tout supporter !