ACIERS SPÉCIAUX

de produire des fers supérieurs ou de bons aciers : les autres étaient comme sous le poids d'une fatalité inéluctable ; rien de bon ne pouvait sortir de leur souche impure ; le fer qui en provenait était souillé d'une tache originelle, il portait partout avec lui la tare de sa naissance. Aujourd'hui, cette hiérarchie des minerais s'est écroulée ; les mots de propension aciéreuse, de minerai d'acier qu'on prononçait gravement comme des formules mystérieuses, doivent être relégués parmi les superstitions antiques. On les respectait d'autant plus qu'on ne savait pas au juste ce qu'ils signifiaient ; au fond, ils ne signiiSaient rien. Tous les minerais sont aujourd'hui égaux devant la chimie ; tous les fers peuvent devenir purs si on sait les traiter.