Des causes d'une statue

Pour acquérir les premières notions sur les causes, empruntons à Aristote un exemple qui lui est familier.

Une statue peut donner lieu à plusieurs questions différentes auxquelles on satisfait en déclarant les causes de cette œuvre.

Qu'est ceci? — Une statue. Cette réponse indique la forme de l'objet, ou, comme disent les scolastiques, sa cmise formelle.

De quoi est-elle? — De marbre. Voilà la matière, ou la cause matérielle.

Qui représente-t-elle ? — xVpollon. Voilà le modèle, ou la cause exemplaire.

Qui l'a faite? — Polyclète. Voilà l'auteur, ou la cause efficiente.

Pourquoi l'a-t-il faite? — Pour gagner un talent d'or. Voilà le motif, le but, l'intention, la fin, toutes choses qui ont rapport à la cause finale.

Dans toutes les œuvres sorties des mains des hommes, nous rencontrons le concours de ces cinq causes.

Un ouvrier, cause efficiente, dans un certain but, cau^e finale, se met devant les yeux du corps ou de l'imagination un modèle, cause exemplaire ; puis il prend de l'or, de l'argent, du fer ou du bois, cause matérielle, et il