ACTE V, SCENE VIII iSy

Qu'elle prouve combien vous les surpassez tous. £t ma fille n'est pas non plus si mal habile...

LUCILE

Mon père

Damis.

Permetez , belle et jeune Lucile

LUCILE

Permetez-moi, Monsieur, vous même, de parler. Mon père, il n'est plus tems de rien dissimuler. D'un père, je le sçai, l'autorité suprême Indique ce qu'il faut qu'on haïsse ou qu'on aime; Mais de ce droit jamais vous ne fûtes jaloux. Aujourd'hui même encor vous vouliez, disiez-vous, Que, par mon propre choix, je me rendisse heureuse; Vous vous en étiez fait une loi généreuse : Et c'est ainsi qu'un père est toujours adoré, Et que, moins il est craint, plus il est révéré. Vous m'avez ordoné surtout d'être sincère. Et d'oser là-dessus m'expliquer sans mistère. Mon devoir le veut donc , ainsi que mon repos.

Francaleu.

Au fait!

{Bas.)

J'augure mal de cet avant propos.

Lucile.

Parmi les jeunes-gens que ce lieu-ci rassemble

Francaleu.

Ah ! fort bien !

Lucile.

Rassurez votre fille qui tremble,

l38 LA MÉTROMANIE

Et qui n'ose qu'à peine embrasser vos genoux.

Francaleu.

Vous panchiezpour quelqu'un? J'en suis fâché pour vous. Pourquoi tardiez-vous tant à me le venir dire?

LUCILE. '

C'est que celui vers qui ce doux panchant m'atire Est le seul justement que vous aviez exclus.

Francaleu.

Quoi? Quand j'ai mes raisons

LUCILE

Vous ne les avez plus.

Son cœur, à mon égard, étoit selon le vôtre. Vous craigniez qu'il ne fût dans les liens d'une autre ; Et jamais un soupçon ne fut si mal fondé.

Il m'adore, et, de moi près de vous secondé

Ah! je lis mon arrêt sur votre front sévère! Hé bien , j'ai mérité toute votre colère : Je n'ai pas contre moi fait d'assez grands éforts; Mais est-ce donc avoir mérité mile morts ? Car, enfin, c'est à quoi je serois condamnée S'il falloit à tout autre unir ma destinée. Non, vous n'userez pas de tout votre pouvoir, Mon père ! Acordons mieux mon cœur et mon devoir. Arrachez-moi du monde, à qui j'étois rendue ! Hélas! Il n'a brillé qu'un instant à ma vûë. Je fermerai les yeux sur ce qu'il a d'atraits. Puisse le Ciel m'y rendre insensible à jamais!

Francaleu.

La sotte chose en nous que l'amour paternelle ! \ Ne suis-je pas déjà prêt à pleurer comme elle?