SCENE

AlAliGUliRITH:, ROBI-RT.

La fenêtre, premier plan h droite, s’ouvre; un homme passe sa tête et regarde : cet homme, c’est Robert.

liOBhlir.

Marguerite...

MAItCUEIlITE.

Ah! c’est lui !

ROBERT

Chut! es-tu seule?

MARGUERITE

Oui... oui... entrez vite. (Elle referme la fenêtre quand Robert est entré; Robert est pâle, fatigné par une longue course; sa chevelure et ses vêtements sont couverts de poussière.) l’ersoiine lie VOUS a vu? ROBERT, tombant sur une chaise.

Personne.

MARGUERITE

Mon Dieu! comme vous êtes pâle.

ROBERT

Je suis abtmé de fatigue. J’ai marché toute la nuit; hier j’ai failli être arrêté à Rouen.

MARGUERITE

Vous étiez donc vraiment du complot?

ROBERT

Nous avons été trahis, vendus... J’espérais pouvoir gagner mon château de Bénouville, mais j’ai su que les agents de Dubois y étaient déjà; d’ailleurs la force m’aurait manqué, je me suis traîné jusqu’à la ferme de Valaine... on me prendra... on me tuera ici... je ne peux pas aller plus loin.

MARGUERITE

Vous prendre... vous tuer... vous, mon parrain... non, non ! nous vous cacherons si bien qu’on ne vous trouvera pas. D’abord, prenez un peu de ce vieux vin qu’on avait tiré de la cave pour les mariés... vous savez...

ROBERT

,\h ! c’est aujourd’hui.

MARGUERITE

La cinquantaine... oui... mais personne ne songerait à se réjouir chez nous si on avait su... Buvez, mon parrain, ce 1)011 vin-là va vous remettre.

KOBEKT.

Merci, mon enfant... j’accepte l’asile (jne tu m’olTres, mais pour quelques heures seulement; je ne veux pas vous compromettre, vous perdre avec moi.

MARGUEIUTE.

Ne songez pas à cela... ne pensons qu’à vous.

KOBERT.

On n’a, paraît-il, (pie des sou|i(;ons; mais si on m’arrête, il ne me sera pas possible de prouver que je n’ctais pas hier à Rouen, à la réunion des gentilshommes, puis je ne sauverais pas ma vie au prix d’un mensonge. Je te le répète, Marguerite, je ne peux, je ne veux pas exposer mes amis à la haine de Dubois. Je quitterai la ferme cette nuit.

MABCÜERITE.

Si vous voulez absolument partir d’ici, Liberge, à qui on

[ leul se fier, Liberge ira prévenir Jean .Maillard, le meilleur, e plus honnête marin d'Étretat. Son canot est solide; il y aura pleine mer cette nuit; .Maillard vous conduira en Angleterre. Là, vous n’aurez plus rien à craindre.

ROBERT

Je te devrai mon salut, chère enfant. (On enientl tes cloches au loin. Se levant.) On marche dans le petit clos.

MARGUERITE

C’est la noce qui revient.

ROBERT

Où poiTrrai-je me cacher?

MARGUERITE, ouvrant la porto de sa chambre.

Là!

ROBERT

Celte chambre n’est-elle pas la tienne?

MARGUERITE

Oui, et personne n’y entrera, je vous le jure...

Marguerite... si j’étais découvert... tu serais arrêtée aussi... perdue peut-être.

MARGUERITE

Je n’ai pas le courage Je ma mère, mais j’ai son dévouement, et s’il fallait mourir pour vous, je n’hésiterais pas.. Voilà tout le monde... entrez vite... je le veux.

(Rohort prend la main do Mar;:iieriler, la porte a ses lèvres, puis entre dans la chambre. Marguerite a pâli, chancelé comme au premier tableau ; mais, entendant venir, elle ferme vivement la porto et en retire la clef.)

LA MEUNIEHE

SGKNK VI 11

MARGUEIUTE, JEANNE, liMI.UE, MÈRE RAIEI.IE, LlUERGE, MAGLOIRE, IZET, toute la noce.

JEANNE

La cérémonie a éic superlje; lotit Etrelat, tout BorHcatix- Saiiit-Clair élait à l’église'el noire curé est monté eu chaire pour complimenter les mariés.

LA HÈRE RAILLIF.

Vrai... notre première noce u’etait point si belle.

BAILLIF

On nous a traités comme des .seigneurs, nous qui ne sommes que des paysans.

JEANNE

Comment, le couvert n’est pas dresse?