SCÈNE VI

PAUDIAG, IlENRll.TTli, puis CÉLÉNIE.

PARDIAC, s’asseyant et regardant Henriette.

Ma chère Henriette, Roherl n’avait rien exagéré, tii es véritablement adorable.

JIENIllETTÊ.

Ah! mon ami, je désirais bien ardemment votre arrivée.

PARDIAC

C’est d’une bonne sœur, et iiourtant lu as pu me croire un frère oublieux, indifférent... taudis que là-bas je ne pensais qu’à toi., qu’à ta fortune.. .(a part.) qui sera un peu la mienne.

HENRIETTE

Je vous’ ai écrit à Londres [tour vous appeler à mon aide.

PARDIAC

Oui, et tes épttres m’intéressaient fort.

HENRIETTE

Vous avez compris que je né peux rester ici plus longtemps, vous venez me chercher pour inc ramener au couvent.

PARDIAC

Allons donc... je compte bien faire de mademoiselle de Pardiac mieux qu’une ursuliiie.

HENRIETTE

Vous ne savez pas jusqu’où va la passion de M. de Bénouville.

PARDIAC

Elle va jusqu’au délire, n’est-ce pas ? ça ne m’étonne plus.

HENRIETTE

Cette passion m’épouvanle... Dans sa dernière lettre, [tins insensée que toutes les autres, 31. de Bénouville m’olfre de tout quitter pour moi. Je n’ai pu, je l’avoue, voir sans en être touchée, l’amour de Robert, mais je vous réponds de moi, frère, je ne serai jamais la maîtresse de .M. de Bénouville.

PARDIAC, à mi-voii.

Tu ne refuserais pas d’étre sa femme.

QUATRIÈME TARLEAU 51

HENRIETTE

Sa femme!.. Vous ne [larlez pas sérieusement.

PAlUUAC.

La cour de Rome a brisé des nœuds bien autrement solides que ceux qui unissent Robert à cette petite paysanne. Ce mariage ridicule sera facilement cassé, M. de Rénouville. a, je crois, un oncle cardinal. Donne-moi la lettre de Robert ?

HENRIETTE

Quelle lettre ?

PAIIDIAC.

^ Celle qu’il t'a écrite du Havre et qu’à ce qu’il paraît on ne t’avait pas remise assez mystérieusement; c’estMienreuxque j’aie compris tout de suite qu’il fallait que cette lettre fût de moi...

HENRIETTE

Je n’ai pas eu le temps de la brûler comme j’ai fait des autres.

PARDIAC, prenant la lettre.

Tant mieux !

HENRIETTE

Prenez garde !

CELENIE, snivie d’un domestique portant deux cartons.

Mademoiselle... Joseph apporte pour vous ces cartons.

Ils renferment des étoffes anglaises, que j’ai rapportées pour toi de Londres... je souhaite qu’elles te plaisent, chère sœur.

HENRIETTE

V’enez, Célénie, nous allons ouvrir ces cartons chez moi. (Bas à Pardiac) Brûlez la lettre.