SCÈNE V

PARDI.\C, Ilt.NRIt'rTE.

HENRIETTE

Je VOUS cherchais, Armand, je ne comprends plus rien à votre conduite. Je ne comiirends pas que, |)lus faible que moi, vous ayez cédé aux instances de M. de Bénouville, que vous soyez resté quand je voulais partir...

PAUDIAC.

Partir après l’éclat fait par Jeanne, c’était donner un corps à la folle accusation Recette femme. C’était te reconnaître coupable, toi qui n’as rien à te. reprocher. Nous devions sans doute quitter ce château, mais à notrejoiir, à notre heure. Je ne veux pas qu’on puisse croire, qu’on puisse dire que tu en as été chas.sée.

HENRIETTE

La marquise a déclaré qu’elle resterait enfermée chez elle tant qu’elle me saurait à Beuouville. Ne dois-je pas ceder la place, à la marquise? Ouel droit peut s’élever contre le sien. Quelle douleur est plus légitime, plus sacrée que la sienne?

ma préspiice ici est iin crime maintenant, et je vous le dis, monsieur, avec vous ou sans vous, je parlirai.aujourd’hui, tout à i’ heure.

PARDIAC

Je l’approuve, je ne puis que t’approuver, mais je te plains, pauvre sœur, toi aussi tu soulfres... car, toi aussi tu aimes!

HENUIETÏE.

Qu’importe cet amour, si vraiment il s’e.st emparé démon cœur, et si je ne l’en peux arracher il sera mon châtiment : Lorsque Robert m’a osé dire qu’il m’aimait, je n’aurais pas dû rester une heure dans ce château. Pourquoi ne suis-je pas partie alors? Oh! vous avez bien deviné... oui, j’aime M. de Bénouville. Oui, je souü're autant que Marguerite; mais mon amour est coupable et je dois l’étoulFer, ma souffrance est méritée et je la dois acc-pter co. urne une expiation. Je ne suis pas de ces femmes qui capitulent avec leur conscience et trouvent en elles-mêmes une excuse à leur faiblesse. Non, toute faute est une honte. Grâce à Dieu, j’ai gardé la fierté de notre race. Je souffrirai, je mourrai peutêtre de mon atnour, mais il n’y aura pas de faute dans ma vie ! il n’y aura pas de honte sur notre nom!

PARDIAC Ji part.

Il est inutile qu’ilenriette soit témoin de ce qui peut survenir ici. (Haut) Sœur, aujourd’hui même lu retourneras â ton couvent, tu attendras les événements.

HENRIETTE

Qu’ai-je â attendre? qn’ai-je à espérer?

PARDIAC

.Nul ne sait ce que l’avenir lui réserve; fais donc tes préparatifs !...

HENRIETTE

Ils sont faits!

PARDIAC

Trés-bicn,.je vais donner l’ordre d’atteler une voiture.

ROBERT, entrant.

Une voiture pour Henriette, n’est-cc pas ?

PARDIAC

Oui, ma sœur rentre ce soir au couvent des llrsulines.

(il sort.)