SCÈNE PREMIÈRE

JEANNE, BAII.LIF.

(.icanne, qno la fièvre a afTaihlie et pâlie, est assi.se sur un banc ; elle retire sa

mante comme si elle venait do rentrer. Baillif, encore appuyé sur son bâton,

est debout devant elle et la regarde avec tendresse.)

BAILLIF

Nous avons eu tort d’aller jusqu’au Calvaire. Tu es fatiguée, chère fille?

JEAN.NE

Uu peu... et j’étais heureuse d’avoir votre bras; atijoiird’Iuii, grand-père, c’est v^ous qtii êtes la force de la maison.

BAILLIF

Parce (|ue j’ai le courage et la foi, parce que je ne désespère ni de la justice ni de la bonté de Dieu.

JEA>NE.

Je ne suis pas seule à m’inquiéter du sort de Marguerite...

' Est-ce que vous ne la chérissez pas autant (jue moi?... Quelles nouvelles du cliàtcaii?...

BAILLIF, avec effort.

Bonnes! depuis huit jours mademoiselle de Pardiac a quitté le cliàteau de Bénoiiville.

JEANNE

C’est Liberge qui est venu vous dire cela?...

Oui.

LA M EUNIÈRE BAILI.IF.

JEANNE

Pourquoi n’esl-il pas monté moi?

BAILI.IF.

Tu donnais.

JEAN.NE

Pauvre Libergol quand j’ai été si malade, il me veillait avec vous! oh! malgré ma fièvre, je vous voyais prier, je le voyais pleurer et je vous remerciais dans mou cceur, vous pour votre prière, lui [lour ses grosses larmes! C’est hou de se sentir aimee... ça encourage à souirrir. Ou n’a rien dit à Marguerite?...

BAILLIF

Non, et la preuve c’est qu’elle ii’est pas venue.

JEANNE

La pauvre chère fille a bien assez de chagrin. Uohert ii’a laissé partir cette créature, voyez-vous, que parce ipi’il est Lieu décidé à la suivre.

BAILLIF

Tu es injuste ; Robert n’a pas quitté le château.

JEANNE

Oui... je me dis cela aussi, mais je ne peux pas parvenir* à me rassurer, j’ai toutes les nuits des rêves qui me font peur, je vois toujours Marguerite entourée d’emlniches, de dangers... et ces rêves me poursuivent encore quand je m’éveille, je vois comme des faiitêmes autour de mon lit... Grand-père, est-ce que j’ai été folle?...

BAILLIF

Non... lu as eu la fièvre... voilà tout.

JEANNE, se levant.

Je veux voir Marguerite... Pour iie pas rencontrer Robert doul la vue me ferait mal à présent, j’entrerai dans le parc par la grande brèche du côté de la falaise.

BAILLIF

Attends à demain, ta promenade au Calvaire t’a épuisée... sois raisonnable, Jeanne... laisse-moi te ramener dans la chambre, une heure de sommeil te refera vaillante.

JEANNE

Demain, j’irai à Béiiouville?,..

BAILLIF

Oui, demain tu iras embrasser la fille. (Jeanne rentre dans la maison, appuyée sur le bras do lîaillif.)