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INOCGULATION VIRULENTE DE CONTRÔLE. — Le 29 septembre on sème dans du bouillon de veau, le sang d’un animal mort du « Cumberland Disease » au mois de mai, recueilli par les membres dela mission Pasteur, et conservé depuis cette époque par M. Hamlet, chimiste du gouvernement. Le 30 on inocule 3 moutons avec des quantités différentes de la culture. La période d’incubation variant suivant les doses on était en droit de prévoir que l’un au moins de ces animaux mourrait le 2 octobre et pourrait ainsi servir tout frais, aux inoculations virulentes qui devaientse faire à cette date en présence du ministre de l’agriculture, des délégués des différentes colonies et de 200 propriétaires environ. Le 2 octobre à3 h. 30 m. l’un des animaux inoculés le 30 septembre, meurt comme on s’y attendait. Après l’autopsie et l'examen du sang au microscope, la commission s'étant assurée que la mort était bien due au « Cumberland Disease », on commença l’inoculation des 39 moutons avec le sang de l'animal qui venait de succomber, inoculant un vacciné et un non vacciné alternativement, se servant de la même seringue et de la même quantité de sang pour chacun d’eux, environ deux gouttes, les 6 vaches furent aussi inoculées avec 4 gouttes du même sang. Tous les animaux, vaccinés. et non vaccinés, furent placés dans le même enclos, nourris de la même façon et buvant la même eau; de l’herbe fraîche fut de plus répandue à terre et c'est sur elle que les animaux non vaccinés moururent, contaminant ainsi la nourriture des animaux vaccinés et accroissant pour eux le risque de contracter la maladie. Ils restèrent ainsi confinés et nourris dans cet enclos pendant les 4 jours qui suivirent l’inoculation. Les 19 moutons témoins moururent

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tous. On verra dans un tableau donné dans une autre partie de ce travail que la durée d’incubation chez ces animaux varie entre 80 et63 heures.

Des deux vaches non vaccinées, l’une mourut à 10 h. 30 le samedi 6 octobre, l’autre après avoir été très malade est revenue à la santé. Tous les moutons et vaches vaccinés sont encore actuellement (1891) en très bonne santé dans une station où les pertes avouées sont de 10 à 12 0/0.

Après ces expériences, la commission reconnut l’efficacité du vaccin Pasteur pour prévenir la maladie de Cumberland, et dans son rapport au gouvernement, elle ajouta qu'elle en recommandait adoption.

Au commencement de juillet 1890, nous avons installé un laboratoire à Rodd-Island, et c’estlà qu'actuellement nous préparons le vaccin charbonneux avec les semences venues de Paris.

Environ?250,000 moutons ont été vaccinés jusqu’à ce jour. Les éleveurs, en venant à nous de plus en plus nombreux, donnent une juste idée de la valeur pratique de l’inoculation; ce n’est pas à eux, en effet, qu’il faut parler de controverses scientifiques. Ces questions d’école, les laissent indifférents ; ils ne sont touchés que par les résultats obtenus.

Quelles sont les pertes totales réellement occasionnées par la maladie de Cumberland et mises souvent mais bien à tort, même à l'heure actuelle, au compte des plantes vénéneuses? Personne ne peutles calculer avec certitude. On les évalue approximativement à 200.000 têtes par année, et comme la maladie sévit seulement sur une portion relativement restreinte de la colonie, cette proportion déjà est

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alarmante ; la réalité, l'est bien davantage. Pour des raisons faciles à comprendre, les propriétaires n'aiment pas à avouer leurs pertes ; il n’est pas nécessaire pourtant d’avoir été longtemps en contact avec eux pour se convaincre que, dans certaines régions, on perd 30 à 35 bêtes pour cent. Proportion énorme, quand on se souvient qu’en Europe une mortalité de 10 à 12 pour cent paraît considérable. En Australie, un pourcentage de 30 0/0 est fréquent ; certains squatters disent quelquefois : « mes naissances ne compensent pas mes pertes par la maladie de Cumberland. » L'un d'eux auquel je demandais ce qu’il voulait dire en s'exprimant ainsi, m’a répondu : « Pour la mortalité par l’anthrax dans une propriété où j avais des intérêts, je puis vous dire que les morts montaient, bon an mal an, à 30 ou 35 0/0,et,. en fait, les naissances ne compensaient pas les pertes. » Un autre squatter m’informe que, dans les contrées infectées, la mortalité est de 37 à 40 0/0.

Pourquoi cette grande proportion? N°y aurait-il pas de moyens de la réduire ? Je ne veux pas parler de la vaccination pasteurienne, qui est certainement le meilleuret le plus sûr moyen; je veux faire allusion à quelques autres méthodes qui aideront à arriver au but.

La maladie australienne de Cumberland n'est pas plus virulente qu’en Europe. Les animaux ne sont pas plus sensibles aux effets du virus. Je m’en suis assuré en inoculant des cochons d'Inde, des lapins, avec le virus australien, et ils succombent dans le même espace de temps que dans les autres pays. De plus, comme c’est la règle en France, toutes les vaches ne meurent pas après une ino-

culation virulente.