Ambass. vénit., 10 décembre

2. Au dire de Tambassadeur vénitien, l'ambassadeur d'Espagne ne se contraint pas pour affirmer que les affaires du Montferrat ne pouvaient se terminer autrement que par le mariage du duc et deTinfante. (Ambass. vénit., 29 octobre 161 3.)

que Ton eût désiré à la cour de France que la petite princesse restât à Mantoue et que, sans autre atermoiement, Ton posât les armes en Italie. On se prépara néanmoins à choisir l'endroit où serait placée en dépôt la petite princesse nièce du cardinal-duc *.

Une autre décision avait été prise en même temps : celle de confier une ambassade extraordinaire au marquis de Cœuvres, récemment rétabli dans les bonnes grâces de la régente. C'était un moyen de rendre un peu de prestige à la cour de France, dont l'intervention dans ces affaires d'Italie avait été complètement annihilée par la hâte et les manœuvres du gouvernement espagnol. Le marquis de Cœuvres devait partir pour Mantoue le 12 décembre; et, après avoir assuré le duc de l'assistance et de la protection de Leurs Majestés, il devait, en leur nom, s'efforcer de l'amener à concéder les deux points contestés, pour être agréable à la régente. Après quoi, si le roi d'Espagne observait ses engagements, la reine aborderait directement avec lui la discussion des autres différends, à cause desquels Villeroy avait décidé que la reine expédierait en Espagne son fils M. d'Alincourt, le beau-père désigné de Mlle Concini, pour qu'il recueillît tout l'honneur de cet arrangement. Mais il fallait voir d'abord si en Italie les actions des Espagnols correspondaient à leurs paroles. Ce qui est certain, c'est que don Innigo ne ménageait pas l'argent pour empocher que la France reprît les armes *.

C'est pourquoi la situation était à la cour plus tendue que jamais. Condé, du Maine et Nevers avaient soutenu la nécessité pour la France d'armer aux frontières. Guise et sa maison avaient fait prévaloir l'idée contraire; de là une hostilité plus violente que jamais des princes contre le duc, lequel, premier cousin de du Maine et de Nevers, leur avait

f. G. B. Dartolini, 9 décembre 161 3.