LA PRISE DE MÉZIÈRES PAR LE DUC DE NEVER'S

Gio. Batt. Bartolini reprit le chemin de l'Italie le 1 6 février *; sa mission n'avait qu'à moitié réussi. En fait d'assignations pour le grand-duc , il n'avait obtenu que de vagues promesses. Ammirato n'avait pas plus de succès après lui.. II faisait des démarches auprès de Concini, afin dé faire inscrire le grand-duc pour une assignation pendant l'année '. Mais il n'obtenais, à ce sujet, du président Jeannin que de vagues réponses *• L'argent était nécessaire à la cour de France. La régente entrait cependant en grosse dépense pour sa future belle-fîlle; on lui adressait un bracelet de diamants de 150000 écus\

Ces générosités n'étaient pas de nature à plaire au prince de Condé. Il visait à empêcher les mariages espagnols de se réaliser, et il faut convenir que l'attitude du gouvernement espagnol, impatient de voir s'accomplir les mariages, mais toujours résistant à propos de la question de frontière en Navarre, lui fournissait une excellente raison. Enfin il quitta une fois de plus la cour le 13 janvier. Cette fois-ci c'était pour plus longtemps et plus sérieusement que précédemment. Il fut suivi dans sa retraite par les ducs de Nevers et de Longueville ; peu après partirent le duc du Maine et le maréchal de Bouillon; Vendôme voulut aussi s'en aller, mais le roi lui commanda de rester. Aucun des princes ne cachait son mécontentement pour n'avoir pas au gouvernement une part suffisante à son gré. On s'était assez habitué en France à voir les choses s'évanouir en fumée, au moment même où elles semblaient devoir brûler le plus. Cette fois-ci cependant on s'attendait à un éclat.

Restaient seuls à la cour le duc de Guise, ses trois frères

r. II emponait pour Cîoli deux chapeaux de castor dont le prix était de i5 écus de France. (Scip. Ammirato, 16 janvier 16 14.) Voir, à l'Appendice, lettres de Marie de Médicis, 3o janvier 1614.