HÉBOAUl, t. 11, p
à cheval ^ » D'autres propos semblables tendaient à faire considérer le roi comme tout le contraire de ce que désiraient les Français. C'est ainsi que le prince gagnait les esprits pour arriver à ses fins. Il croyait l'opinion préparée à Orléans, lorsqu'il y vint la veille de l'entrée de Leurs Majestés, pour voir comment il y serait reçu. Il voulait donner un festin et fit inviter beaucoup de dames. Mais il ne se trouva personne, même pour aller le voir, si bien qu'à minuit il crut devoir s'en aller; car s'il était resté jusqu'au matin, la ville avait résolu de le faire prisonnier. C'est ainsi qu'il se trouva singulièrement déçu dans ses espérances. Il ne vit point Louis XIII faire son entrée le lendemain, sur un petit cheval blanc richement caparaçonné, à la tête de ses troupes et des milices de la ville, entouré des grands du royaume, Guise, Épernon, le grand écuyer, Souvré et autres, au milieu du son des cloches, du bruit des canons et des feux de joie.
La très maigre réception faite à M. le prince à Orléans eut immédiatement son contre-coup à Bordeaux. Condé avait écrit à M. de Roquelaure, lieutenant du roi en Guyenne, province dont le prince était gouverneur, qu'il le verrait prochainement à Bordeaux, et qu'en conséquence il restât à l'attendre dans cette ville. Roquelaure, le cardinal de Sourdis, évèque de Bordeaux et les magistrats de la ville, à cette nouvelle, se réunirent, traitèrent de cette venue du prince et décidèrent que, s'il venait, on lui fermerait la porte au visage. La décision fut communiquée à Condé. Elle dut lui produire un singulier effet, venant de son propre gouvernement; d'autres aussi, et le nonce en particulier, s'en émerveillèrent. Le prince s'exposait à une seconde édition de l'affront de Poitiers.
Quoi qu'il en dit dans une de ses lettres, la peur n'était pas sans influer quelque peu sur le prince de Condé. Sen-
I. II suffit de lire Hêroard pour voir que Louis XIII était aussi passionné qu'habile à Tezercice du cheval.
tant son monde lui échapper, voyant les troupes royales auprès de lui, il prit le parti de licencier tous ses gens de guerre et resta seul avec quelques gentilshommes. Mais tandis qu'il avait fait entendre précédemment qu'il voulait se présenter à Leurs Majestés dans un endroit, qui d'ailleurs n'était pas encore déterminé, il n'en fut plus question à partir de ce moment. Il fît même savoir à la reine qu'il irait trouver Sa Majesté et le roi quand ils seraient à Paris ou quand se tiendraient les États *. C'était à la fois maintenir toujours les mêmes prétentions, se retirer en même temps les moyens de les soutenir, sans gagner la bienveillance de la cour. Mais le prince de Condé, qui était un pauvre politique, ne rachetait pas ce défaut par un excès de courage.
Le roi de France passa cinq jours à Orléans ; il se montra beaucoup au jeu de paume, tira avec les arquebusiers de la ville et montra son adresse à cet exercice. Il partir le lundi 14 juillet pour aller coucher à Beaujeu*. Différentes questions avaient été réglées pendant le séjour à Orléans.
On se rappelle que la régente avait emmené de Paris avec elle Madame, sœur aînée du roi, destinée comme femme au prince d'Espagne. On ne fit pas à ce moment de grandes réflexions sur le départ de cette princesse. Mais lorsqu'ensuite on s'nperçut que l'on accélérait la confection des livrées, habits et carrosses, le soupçon vint que le voyage n'eût été entrepris à autre fin que de mener la princesse à son mari et de surprendre ainsi chacun à l'improviste par cette résolution subite, et en particulier les huguenots, par le pays desquels devait passer l'armée royale et qui, s'ils avaient voulu faire de l'opposition, n'en auraient pas trouvé le moyen '. Ces soupçons expliquent les tentatives Élites
