X. Ambass. vJnit., 19 juillet

venir le contrat en Espagne. Le duc du Maine partit de Fontainebleau le 7 juillet. II avait envoyé en avant une partie de ses équipages et de sa suite, qut formaient une Riagni&que et pompeuse ambassade. La reine lut avait déjà donné cent mille écus et lui en promettait d'autres; bien décidée à ne pas se laisser dépasser par l'Espagne, elle rivalisait avec elle de splendeur et de magniScence.

Quant à la teneur de l'écrit dont il était porteur, Villeroy elles autres ministres affirmaient qu'il n'avait pas d'autre mission que de s'acquitter des offices de compliments de condoléances, et de consigner le contrat de mariage dans lequel seraient purement et simplement stipulées les clauses de cette union. Le 23 juillet, M. de Puisieux se mit également en route pour aller rejoindre le duc du Maine en qualité d'ambassadeur extraordinaire et l'assister pour la discussion du contrat. L'envoyé d'Espagne, don Rodrigue de Silva, duc de Pascrana, n'était pas encore parti de Madrid *.

Marie de*Médicis, en endormant ou en ajournant les prétentions, avait manoeuvré assez habilement pour passer tranquillement le temps de son séjour à Fontainebleau, qui dura jusqu'au 4 juillet. Elle y fut visitée par de nobles seigneurs espagnols : le marquis Frédéric Spinola, le comte de Bucquois, don Rodrigue Calderon, favori du duc deLerme, qui, dix ans après, devait avoir la tête tranchée; don Pietro de Zuniga, qui se rendait en Angleterre *.

A Paris, un ambassadeur de l'empereur nouvellement élu,

Mathias IL venait présenter les hommages de son maître et

rciiiporuiitz 500 écus de vaisselles comme cadeau '. Pendant

temps, les princes français se donnaient du bon temps.

t connétable prenait congé du roi et de la reine, G)ndé

)saii acte d'autorité à Bordeaux. Les ambassadeurs eux-

I, 3} juillet 1611. -^ Bassohpibrbe, i. I, p. 3oq.

nirato, i3jum,Gi2.

nirato, ïO juilicl. — i^aoùi 1613.

LECTURE DU CONTRAT. 3j

mêmes quittaient leurs postes, puisque don Innigo, en attendant Pastrana, allait à Forges, près de Rouen, pour y prendre les eaux. Quant à Botti, resté à Paris et visant désormais le cardinalat \ il multipliait les correspondances, exposait les dépenses qu'il était obligé de faire pour les livrées de sa maison, les habillements de sa suite, afin de se mettre au pair de la splendeur de Pastrana, dont on disait merveilles. « La reine aime beaucoup, disait-il, que les envoyés de sa maison se montrent avec magnificence '. » Et il n'épargnait rien pour donner à la régente cette agréable impression.

Dès le commencement du mois d'août, le rappel battit de tous côrés : le duc de Pastrana venait de faire son apparition à Bayonne. Don Innigo de Cardenas, Condé, Soissons rejoignirent la cour, qui se trouva bientôt au complet, pour recevoir l'ambassadeur extraordinaire de Sa Majesté catholique '•

C'est le 13 août qu'arriva à Paris le duc de Pastrana*, qui fut conduit de la porte Saint-Jacques à l'hôtel Saint-Paul dans la rue Saint-Antoine, où lui était assignée sa résidence. Le roi, la reine et les princesses étaient venus incognito en carrosse sur le pont Notre-Dame où ils se placèrent à diverses fenêtres, pour voir défiler les six cents chevaux du duc de Nevers, chargé d'aller au-devant du duc de Pastrana, les cent cinquante mulets tout harnachés, les cent cinquante cavaliers et les valets tout brodés de l'ambassadeur. Le 16 août l'ambassadeur extraordinaire est présenté solennel-