Ambass. vénit., 17 juin

3. Ambass. vénit., 2i juin i6i3. — Scrive il Re Cattolico al la Regina christianissima una brève lettera dicendoli che ha comandato al duca di Savoia di reddere a quello di Mantova lutte le pia^ç^e usur-pategli et che se non le restituisce dentro a tanti giorni gliene fa a reddere con le armi, Questo avviso siccome ha dato grandissimo gusto alla Regina et a Ministri et cosi ha dato lor campo di pretendere di volere aspettare il parto di questa commessione, la qualé è stata anche

LA SUCCESSION DE MANTOUE. l3g

AU milieu de ces événements, le marquis d'Ancre, qui était fort mal vu par les ministres, auxquels adhéraient d'Épernon et Guise, manifestait son mécontentement, et le i6 juin, rencontrant Scip. Ammirato, il lui dit, en parlant de l'intervention en Italie, « qu'en France, on ne ferait rien qui vaille ». Le secrétaire lui répondit : « Sans doute ils ne veulent pas mettre les armes dans la main des princes. — Non, ce n'est pas la raison, répondit-il, encore que les autres le croient; mais c'est que les ministres sont tous Espagnols, et veulent laisser faire l'Espngne dont ils cherchent beaucoup plus le bien et la grandeur qu'ils ne le font pour la France; les pistoles de l'Espagne ont un grand pouvoir, et la pauvre reine, qui ne sait ce qui est son bien et son honneur, ainsi que celui du roi son fils, se laisse tenir en bride par l'Espagne. » Et il ajouta : « I!s me veulent du mal et cherchent à m'en faire le plus qu'ils peuvent, parce que je dis la vérité sans aucune autre considération que celle de la reine. » Il loua ensuite grandement le grand-duc de Florence de la résolution courageuse qu'il avait prise en décidant de secourir Mantoue, même par la force, et ajouta que les princes d'Italie trouvaient là une occasion de s'cntr'aider et de se garder entre eux; car sur la France ils n'avaient à faire aucun fond; que les circonstances présentes devaient les éclairer tous; et que si l'Espagne avait le désir de faire ses affaires, c'était le moment plus que jamais.

Le marquis d'Ancre jouait un jeu périlleux. La continuation de son entente avec Condé, son opposition mal fondée aux tendances de la reine le mettaient, bien qu'il fût soutenu par sa femme auprès de Marie de Médicis, sous le coup d'une disgrâce immédiate et complète. Ennemi du duc d'Épernon, et, pour cette raison, rattaché au parti du prince de Condé. du duc du Maine et de tous ceux qui faisaient les mécontents, il n'avait pas tenu compte des admonesta-

riconfermata dal govet^natore di Milano al Duca di Nivers. (G. B. Banolini, 19 juin 161 3.)

tions de la reine, qui lui interdisait de semblables pratiques. La cour, qui ne pouvait le sentir, par envie de sa haute fortune, se serait infiniment réjouie de sa chute. Elle parut consommée lorsque le marquis reçut l'ordre d'aller à Amiens et de s'y tenir. Au reçu de cet ordre, il alla trouver M. de Villeroy pour lui en rendre compte et lui demanda ce qu'il devait faire : « Mais il me semble, lui répondit le ministre, que vous devez obéir purement et simplement », Le marquis d'Ancre obéit *. Il se rendit à Amiens et fit fortifier la place. C'est un refuge qu'il se ménageait dans le cas où sa disgrâce prendrait un caractère plus sérieux. Le marquis d'Ancre savait qu'il regagnerait la reine. Il était moins sûr du roi, qui n'avait jamais caché son antipathie pour cet étranger sans scrupules ".

La régente mit à profit son absence pour remettre un peu d'ordre dans la cour, et replacer Tautorité là où elle devait être. Le duc de Vendôme, fidèle à sa tactique accoutumée, avait de nouveaux sujets de mécontentement et s'était retiré dans son gouvernement de Bretagne. La reine lui expédia M. de la Varenne, qui réussit par de bonnes paroles à le ramener dans son château d'Anet. Là il était plus facile de le rapatrier avec la régente. Le duc s'était séparé du duc de Guise et uni avec le prince de Condé. Ces deux factions ne cessaient de grossir, à l'instigation des ducs d'Épernon et de Bouillon, lesquels, ennemis l'un de l'autre, et tous deux hommes politiques, nourrissaient les dissentiments entre les princes, pour satisfaire leurs propres passions. La reine, pour tenir en bride les uns et les autres, plutôt que pour monifier le prince de Condé, continuait à assister elle-même au conseil tous les jours, ce qui empê-

1. G. B. Bartolini, dépêche sans date à la suite de celle du 19 juin i6i3. — 4 juilltt i6i3. Voir l'Appendice.

2. Perche avicinandosi il termine délia minorita del re et non gli parendo d'haver molta parte nella sua gratta, si va anticipamente preparando quel re/ugio per qualunque occorren^a. (Ambass. véntt., i5 octobre 161 3.)

chait le prince de le manier à son gré ; sa haine se reportait contre ceux qui avaient inspiré une semblable résolution. L'opinion croyait cependant que Marie de Médicis se fatiguerait bientôt d'un poids si lourd.

L'impartialité de la reine était cependant loin d'être entière. Ses bonnes grâces étaient pour la maison de Guise, et par conséquent l'autorité. Le prince de Joinville avait obtenu une compagnie de chevau-légers, faveur qui n'était accordée qu'aux princes du sang; la survivance du gouvernement d'Auvergne lui avait été assurée après la mort du prince de Conti. Sur le point de partir pour la guerre d'Italie, le chevalier de Guise avait reçu la promesse de la lieutenance de Provence; c'était là un engagement de grande importance^ puisque le gouvernement était entre les mains du duc de Guise son frère. Le duc semblait pouvoir tout auprès de la reine; il n'en avait pas toujours été ainsi \

La situation du duc de Vendôme était fort complexe. Fils bâtard de Henri IV, époux d'une princesse lorraine, fille du duc de Mercœur, il avait des tendances diverses et aucune suite dans les idées. Il opposa des difficultés aux propositions qui lui furent faites de revenir à la cour. Sa femme vint, c'était son habitude, se jeter à genoux en pleurant, aux pieds de la reine, et la supplia de pardonner à son mari, l'assurant qu'il reviendrait aussitôt et ferait tout ce que Sa Majesté lui commanderait, à la condition d'être sûr qu'il ne lui serait fait aucun mal. La régente, après avoir dit à Mme de Vendôme qu'elle voulait être obéie, ajouta que, pour Tamour d'elle qu'elle aimait, elle lui pardonnerait, à la condition qu'immédiatement et sans aucun délai il reviendrait à la cour; autrement elle ferait qu'il servit d'exemple à tous les autres '. La reine lui accorda en effet la permission que sollicitait la jeune femme. Mais le prince laissa entendre qu'il ne voulait pas revenir tant que durerait la régence.