SCÈNES INTIMES. — AMBASSADES EXTRAORDINAIRES. II

sent de la reine mère une enseigne * de diamants de la valeur d'environ .i 500 écus ^ Au sortir de la cour de France le comte de Bucquoy s'empressa d'aller prendre le commandement de l'artillerie catholique dans la place de Juliers assiégée par les forces françaises combinées avec celles des protestants. Peut-être avait-il été, lui aussi, trompé sur la qualité de la marchandise.

Bientôt après arrivèrent encore deux Allemands, représentant chacun aussi l'un des deux partis en présence. Ce furent l'ambassadeur de l'archiduc Maximilien et celui de l'électeur marquis de Brandebourg ^ Mais leur présence fut complètement éclipsée par celle d'un personnage dont l'arrivée fut le gros événement du commencement de septembre : le duc de Feria, ambassadeur extraordinaire du roi d'Espagne. « C'était, dit L'Estoile, le fils du duc de Feria, qui, pendant la Ligue, régenta si bien Paris, avec ses garnisons espagnoles, et y estoit encores, quant la ville fust réduitte sous l'obéissance de Sa Majesté, laquelle le contraignist d'en sortir ^. » PhiHppe III ne s'était pas pressé d'accomplir par l'envoi de Feria une démarche de courtoisie internationale que la mort de Henri IV avait rendue nécessaire. Mais on savait ce diplomate porteur d'instructions secrètes, peut-être d'un projet d'alliance. C'est au milieu de sentiments très divers qu'il allait faire son apparition dans Tancienne capitale de la Ligue. Par un renversement bien remarquable des situations, si, dans le monde de la cour, dans l'entourage de la reine particuUèrement, on s'apprêtait à l'accueillir avec satisfaction, c'est avec défiance que le peuple et la bourgeoisie voyaient revenir avec lui comme le spectre des mauvais jours que le génie bienfaisant de Henri IV avait su faire disparaître. C'est l'im-

1. On appelait de ce nom un ornement qui se mettait à la coiffure des hommes, chapeau ou bonnet.