Héroard, t. II, p

lui-même les petites montures; la reine était accompagnée de la princesse de Conti. Derrière suivait dans un véhicule plus grand, mais sans coussin ni fermeture, la marquise Concino avec plusieurs dames de haute qualité. La reine alla entendre la messe dans la galerie, parce que la chapelle n'était pas encore terminée. Le marquis de Tresnel, le vidame du Mans, le maréchal de Lavardin l'escortaient. Le roi avait appris la veille dans la conversation du soir que, pendant la route, l'Italien Spini avait fait merveille avec son arbalète. Il le fit venir ce matin-là dans le parc avec son arme et sa chouette; la reine, invitée par son fils à la séance, y prit beaucoup de plaisir ainsi que toute la cour. Chacun voulut s'essayer îi tirer, mais sans succès. On était stupéfait de voir Spini abattre une tête d'épingle, et atteindre d'une balle de son arbalète une seconde balle tirée par une autre personne pendant que le projectile roulait à terre '.

La faveur de Mme Concini se manifesta d'une manière éclatante pendant tout le cours du voyage. A Monceaux notamment, où la reine se promenait dans le parc, dans le jardin, tantôt à pied, tantôt dans un petit carrosse où elle avait fait asseoir à côté d'elle la princesse de Conti, on voyait la marquise d'Ancre se pavaner dans un autre carrosse, mais plus grand et sans coussin ni couverture, accompagnée de deux des plus grandes dames de la cour.

Quant au marquis d'Ancre, il ne fit qu'une assez maigre figure pendant ce voyage où tant de haute noblesse devait naturellement éclipser l'étranger et le parvenu. Il se rabattit sur les ItaUens, objets de son mépris quand il se sentait le vent en poupe, et confidents de ses heures de décourage-

I. Andréa CioH, 4 octobre iGio. Seul parmi les contemporains, Héroard fait dans les lignes suivantes une allusion à cette distraction dont s'éprit si vivement le roi : « 11 disait à M. de Bellegarde, grand écuyer, qu'il avait une arbalète : « Sire dit-il, vous en tirez bien. — « Non je ne tire pas bienj mais peu à peu nous apprendrons. » (T. II, p. 27.)

I 5o LA MINORITÉ DE LOUIS XIII.

ment. Il offrit à Cioli une place dans son carrosse pour se rendre à Monceaux, puis à Reims et occupa les loisirs de la route en racontant à son compagnon toutes ses mésaventures sous le feu roi. Sans doute il en croyait le retour impossible ; cette pensée Fobsédait néanmoins : Louis XIII avait pour la mémoire de son père un culte profond et les antipathies paternelles s'étaient comme transfusées dans sa jeune âme. Q.u'adviendrait-il de Concini quand le roi serait devenu grand? On ne peut s'empêcher de croire que l'Italien y songeait, lorsqu'il rapporta dans la voiture à son compatriote ce mot de Fenfant royal qui a échappé à Héroard : un soir, comme le roi se mettait au lit, la reine mère, qui dormait dans la même chambre que son fils, lui dit : (( Je veux vous faire tirer par les bras et par les jambes. — Et pourquoi, madame? demanda le roi. — Afin que vous grandissiez plus vite, répliqua-t-elle. — A quoi bon? reprit vivement Louis XIII, puisque je n'aurais pas en même temps la capacité de l'esprit. » Elle devait venir plus tôt que ne sut le prévoirie marquis d'Ancre.

Le Florentin croyait en son étoile. A Reims où les cérémonies officielles se passèrent suivant les formes accoutumées \ du 14 au 19 octobre, il n'hésita pas à attirer l'attention sur lui en faisant du scandale. Il chercha querelle pour des questions de préséance à de vieux serviteurs de la couronne. M. d'Aiguillon, un fils de Mayenne, grand chambellan, et le duc d'Épernon en vinrent aux injures et menaces à l'égard de l'outrecuidant personnage; et le duc de Bellegarde dut l'emporter de haute lutte pour figurer à la cérémonie comme premier gentilhomme de la chambre

I. Mercure français, t. I, p. 53o et suiv. — Dorât, la Xymphe rémoise au roi. — Bassompierre, Mémoires, t. I, p. 284. Les dépêches des Florentins relatives à la cérémonie du sacre ont disparu; il n'en existe plus qu'une, celle dans laquelle Scip. Ammirato, s'en remettant sur Botti du soin de donner les détails, se plaint du froid très vif qui régnait dans la basilique à cause des vitraux brisés par la foule de ceux qui s'étaient hissés jusqu'aux fenêtres pour voir le spectacle. (20 oct. 1610.)

LE SACRE DU ROI. l5 I

en fonction. Ce qu'il y eut de plus fflcheux dans cette conduite audacieuse, c'est qu'elle révéla toute la faiblesse de cette main de reine qui n'avait d'énergie que pour soutenir le favori.

Le gouvernement de la régente sortit en effet de cette solennité du sacre compromis et ébranlé. Des mécontentements légitimes cherchèrent l'occasion de se manifester, et, pendant que le roi était ramené dans sa capitale, des conciliabules se tenaient derrière lui. Le duc de Bouillon , un vieux conspirateur, cherchait à nouer une coalition entre tous les princes du sang et les grands du royaume attachés à leurs intérêts. Les ducs de Longueville, de Nevers, le marquis de Cœuvres et quelques autres le suivirent à Sedan où « il estreignit, dit RicheHeu, la nouvelle liaison qu'il avait faite, par un second nœud, pour la rendre indissoluble » .

Dans la détresse où commençait à se trouver le gouvernement de la régente, il fallut rappeler le pilote expérimenté qui avait récemment quitté le gouvernail. Le départ du surintendant Sully avait cependant laissé beau jeu à ses ennemis.

« Le duc de Sully reste loin de la cour, écrit le Vénitien Foscarini. C'est assurément avec la permission de la reine; mais cette absence a donné, à ceux qui lui veulent peu de bien, matière de s'unir et d'essayer de l'abaisser autant que possible, ce qui n'est pas sans leur réussir en quelque façon; car ses ennemis sont en faveur auprès de la reine et de ceux qui ont une grande part au gouvernement *. »

Sully, cette fois encore, n'était point parti sans esprit de retour. Comme le dit pittoresquement L'Estoile : « Les pensées des grands ne les laissent jamais guères reposer sur telles affaires. C'est la plaie des mouches très importunes d'Egypte; vous avez beau les chasser, elles reviennent toujours. » La pensée d'être désormais condamné à l'inaction