Scip. Ammirato, io mai

l'assemblée de SAUMUR. 27 1

prétention soutenue à diriger les affliires de l'Etat, au sens élevé de cette expression. Il ne fallait lui demander rien de ce qui exige du travail, de Tapplication, des connaissances et de la prévoyance. De graves questions de politique étrangère, des crises intérieures qui allaient à une bien autre profondeur que les agitations superficielles des intérêts de cour avaient été résolues, non pas en dehors, mais à côté de lui. Le renversement du système politique de Henri IV par la double alliance matrimoniale avec l'Espagne, combinaison étudiée même avant la régence de Marie de Médicis, et alors évidemment sur le point d'aboutir, n'est pas une conception qui lui ait appartenu en propre, bien qu'il s'y soit énergiquement rallié pour complaire à la régente et s'associer à l'œuvre de réaction contre le gouvernement précédent.

Cette politique, après tout défendable, résultait des inclinations personnelles de Marie de Médicis et de la direction qu'imprimait visiblement à la conduite des affaires extérieures l'influence très puissante des conseils venus de Florence. Pour la suivre avec efficacité et pour en atténuer les inconvénients, il fallait des ministres expérimentés tels que le vieux Villeroy. Concini était au courant de la négociation; il n'en tenait pas les fils. D'ailleurs, lui et la marquise n'attachaient qu'une importance médiocre à tout ce qui ne concernait pas directement leurs intérêts personnels. Pendant le premier séjour que la cour fit à Fontainebleau au mois d'avril léii, alors que la marquise était restée à Paris per purgarsi et bagnarsi, le secrétaire Scip. Ammirato, dont nous connaissons les informations relatives aux fréquentes entrevues de l'ambassadeur d'Espagne, don Inigo de Cardenas et de Villeroy, s'imaginant non sans raison que les négociations relatives aux mariages espagnols se poursuivaient en dehors de l'envoyé spécial du grand-duc, Matteo Botti, alla rendre visite à la marquise et lui fit part de ses soupçons. Mme Concini eut l'air fort étonnée de cette confidence et répondit en personne peu au courant de cette aff'aire : qu'il

n'y avait pas d'inquiétude à avoir; que la reine, dans ses conversations, s'était toujours montrée disposée à conserver son rang au grand-duc, si l'on en venait à la conclusion des choses; que, du reste, elle parlerait à la reine quand celle-ci serait de retour à Paris *.

Cette courte indication et une autre dont il résulte que le marquis d'Ancre vantait à tout propos les avantages de l'alliance avec Philippe III, sont à peu près les seules traces que nous trouvions, dans les dépêches florentines, d'une intervention des deux époux dans les négociations des mariages espagnols. En revanche, Concini se payait grassement des petits services qu'il avait rendus, par de nouveaux accroissements d'honneurs et de puissance. Il acheta les gouvernements de Péronne, Roye et Montdidier en Picardie, se fit nommer lieutenant du roi dans cette province, et, pour s'y implanter plus solidement encore, il négocia l'achat du gouvernement d'Amiens avec M. de Trigny, qui en était titulaire. Concini offrait 125 000 francs; il n'eut pas même à les débourser, car M. de Trigny mourut, et la reine donna gratuitement la charge au marquis Concino. « D'où l'on peut conclure que Dieu protège ce seigneur, écrit Scip. Ammirato, puisque n'ayant pas acheté ce gouvernement pour je ne sais quels motifs un de ces derniers mois, il l'a eu maintenant pour rien. Comme Amiens est la cité et forteresse principale de la Picardie, on peut dire que le sieur marquis, en étant lieutenant royal de cette province et en y détenant, outre son marquisat, d'autres places, est maître de tout, et, à l'occasion, peut faire la barbe au gouverneur de la province '. »

En considérant la direction donnée aux affaires intérieures on reconnaîtra que Concini sans doute ne fut pas étranger à la retraite du surintendant des finances; mais on sait qu'il se serait fort volontiers entendu avec lui et qu'il aurait