I. Ambass. vcnit., 20 novembre iGii

3oÔ LA MINORITÉ DE LOUIS XIII.

la cour, où, depuis la fin du mois d'août, son gendre, le duc de Créquy, faisait préparer ses logements ' ; il comptait se poser en médiateur et en défenseur de la cause de Sully, lorsque la reine fit connaître sa réponse aux huguenots. Lesdiguières suspendit immédiatement son voyage. Mais la régente, pour étouffer cette opposition nouvelle, envoya immédiatement dire au maréchal qu'il pouvait venir allègrement et lui fit savoir que, ra3'ant toujours connu comme un fidèle et bon serviteur de la couronne, elle voulait reconnaître ses services en l'honorant du titre de duc et pair de France. Ainsi le gouvernement réussissait fort habilement à isoler Sully.

Ce n'étaient pas seulement les chefs qui l'abandonnaient. S'étant retiré à Chàtellerault, il voulut y fortifier son hôtel pour s'y trouver plus en sûreté; mais les bourgeois l'en empêchèrent en lui signifiant très librement qu'il eût à se désister d'entreprendre une semblable fortification, parce qu'ils ne voulaient pas donner leur consentement à une entreprise qui pouvait causer du mécontentement et du préjudice à leur roi. Sull}- prit alors la résolution d'aller à la Rochelle, et, pour se faire bien venir, avant d'entrer dans la place, il prêta 600000 écus à la commune. Si ces faits que rapporte l'anibassadeur vénitien sont entièrement vrais, on se persuadera aisément avec lui que « Sully pouvait reconnaître combien peu de place il tenait dans les préoccupations et l'estime de ceux mêmes de sa religion ».

Un fait certain, c'est que tout le bruit fait autour de lui s'apaisa comme par enchantement, non seulement du côté des huguenots, mais aussi du côté de la cour, et on ne s'expliquerait guère que la régente ait désarmé vis-à-vis de celui qui l'avait tenue presque sous la menace d'un soulèvement des protestants, si l'on ne savait ce gouvernement très opposé aux mesures de rigueur et si l'on n'admettait