Matteo Botti, 16 juin

l8 LA MINORITÉ DE LOUIS XIII.

commençaient à se déchaîner; car la reine découvrait déjà ses faiblesses de femme frivole et vaniteuse, hésitante à la fois et entêtée, plus soucieuse de conserver le pouvoir par tous les moyens que de l'exercer avec honneur et fermeté.

Elle s'aperçut bientôt qu'il n'est pas possible de s'arrêter dans la voie des concessions imprudentes. A peine en possession du gouvernement de la Normandie, le comte de Soissons se mit en tête d'y changer les gouverneurs des places et d'en mettre d'autres à sa dévotion. La reine opposa à cette nouvelle prétention une vive résistance. « Elle voulait imiter, écrit Andréa Cioli, le style de son mari, qui donna au même Soissons le gouvernement du Dauphiné, mais en y mettant un lieutenant sur lequel le comte ne pouvait et n'a, en effet, jamais pu compter; et au duc de Guise il avait donné pareillement le gouvernement de la Provence; mais les gouverneurs des places l'y ont fort peu reconnu comme leur supérieur. Si la reine persiste dans ses intentions, on pourra revenir sur le blâme que jettent sur elle bien des gens pour avoir accordé le susdit gouvernement de Normandie à Soissons, faute dont presque tout le monde fait remonter la responsabilité à Concino \ »

Au bout de six semaines, on ne pouvait plus faire aucun fonds sur l'aptitude de la reine régente à opposer une résistance sérieuse aux assauts répétés dont elle était l'objet de la part des princes. Et le premier d'entre eux, Condé, n'était pas de retour! Le conflit des intérêts qui s'agitaient autour de Marie de Médicis, l'absence d'une main capable de tenir en bride les audacieux autorisaient les fâcheuses prévisions dont Matteo Botti fait part à sa cour dans la dépêche du 30 juin 16 10 : « On ne sait trop encore, dit-il, quelle tournure prendront les affaires de ce royaume. L'on tient cependant pour assuré, que toutes les cités et tous les Parlements, et tout le peuple sont tellement fatigués de la guerre civile,