I. D'AuMALE, Hist. des princes de Condéf t. H, p. 34C

LE PRINCE HENRI II DK CONDÉ. 8l

la faute à personne qu'à ceux et à celles qui si méchamment avaient circonvenu sa jeunesse », et ajoutait : « Une saincte Thérèse et les plus relligieuses vierges du monde eussent succombé à tant de persuasions; ce qui faict que je pardonne librement à sa simplicité, et ne veux laisser pour cella de Taymer et chérir comme Dieu et la raison me commandent. J'espère qu'ayant esté une heure avec elle de lui remettre sy bien l'esprit qu'elle et moy en demeurerons contens ^ » Pourquoi ce brusque revirement dans les sentiments et la conduite du prince? «■ La cause de cette attitude, écrit Scipione Ammirato, est, affîrme-t-on, celle-ci : pendant que le prince était en Italie, elle a introduit auprès de Leurs Altesses des Pays-Bas une requête dans laquelle elle se plaignait de la façon dont elle était traitée par son mari, et demandait que l'on prononçât le divorce entre eux. Dieu sait par qui ou par quoi elle a été poussée à cette démarche ^! » Malherbe paraît mieux savoir à quoi s'en tenir sur ce dernier point. « L'on dit que c'a été par commandement du père, écrit-il à Peiresc ; le père dit qu'il l'a fait, de la peur qu'il avait que sa fille n'allât en Espagne. Voilà comme l'on en parle; ce sont choses de grands où les petits n'ont que voir; ils s'accorderont et nous demeurerons leurs serviteurs '. » Les choses n'étaient pas encore aussi avancées, bien que, de tojs les côtés, on cherchât à aplanir la voie d'une réconciliation désirable. « On croit bien, écrit Matteo Botti, que le prince finira par se raccommoder avec sa femme, bien que jusqu'à présent il n'ait pas voulu la voir; mais le marquis Spinola, dont il est Thôte, s'emploie très activement à cette œuvre. La reine, qui sait que le marquis est amoureux de la princesse, m'a dit qu'elle ne pensait pas que cela fût vrai, à cause de cette considération *. »